牛家祖地的演武场上，青色石板被晨光镀上一层暖意，四周矗立着四座家族的旗帜——牛家的玄铁战牛旗、李家的丹火旗、韩家的阵纹旗、白家的弩箭旗，猎猎作响。演武场中央划分出四个赛场，分别对应“丹术”“阵术”“器术”“御兽”，每个赛场周围都围满了四族子弟，议论声此起彼伏。
牛霸天（半步准神一重后期）站在演武场东侧，身旁的雷纹豹（真神八重后期巅峰）正用鼻子蹭着他的手臂，琥珀色的眼眸警惕地扫视着周围——不远处，牛家子弟牛烈（半步准神一重中期）正带着自己的灵兽“黑甲熊”朝这边看来，眼中带着一丝挑衅。
“别理他，先看李兰的丹术赛。”牛霸天拍了拍雷纹豹的脑袋，目光转向丹术赛场。李兰（真神八重后期巅峰）已经坐在参赛席位上，面前摆放着丹炉、药材和一枚淡蓝色的净灵晶碎片——这是她特意准备的，能在炼制破邪丹时中和药材中的杂质。赤焰狐（真神八重后期巅峰）蜷缩在她脚边，赤色灵力轻轻缠绕着丹炉，帮她稳定炉温。
韩娟（真神八重后期巅峰）走到牛霸天身边，手里拿着一份参赛名单：“丹术赛共有十二人参加，其中李家的李雪（真神八重后期）和韩家的韩涛（真神八重后期）实力不弱，尤其是李雪，据说能炼制出‘三阶破邪丹’，比李兰之前炼的护邪丹高一个等级。”
牛霸天点头，目光落在李兰身上：“李兰有净灵晶碎片和赤焰狐帮忙，应该能应对。我们的阵术赛在丹术赛之后，你准备好破邪阵盘了吗？”
“早就准备好了。”韩娟取出一枚巴掌大的阵盘，上面嵌着五枚破邪阵石，“这是改良后的‘五灵破邪阵’，比之前在腐骨渊用的阵盘威力强三成，配合你的破邪之力，就算遇到半步准神一重中期的对手，也能周旋一阵。”
两人正说着，丹术赛的裁判——李家的丹术长老李玄（准神一重初期）走上赛场，手中的铜锣敲响：“丹术赛规则：一炷香内，炼制出最高品质的破邪丹，品质分‘凡品’‘良品’‘精品’‘极品’四等，极品者胜；可借助灵兽辅助，但不可使用外力干预他人炼丹。”
裁判话音刚落，十二名参赛选手同时点燃丹炉。李兰指尖凝聚真神八重后期巅峰的破邪之力，轻轻一点丹炉底部，淡金色的火焰瞬间燃起——这是她独有的“破邪焰”，比普通丹火更易提纯药材。赤焰狐也配合着吐出一缕赤色灵力，缠绕在药材上，将其中的邪煞杂质提前剥离。
不远处的李雪看到这一幕，眼中闪过一丝不屑，她直接取出一枚“聚火符”，将丹火催至深紫色，开始快速投放药材。“哼，靠灵兽辅助算什么本事，真神八重后期巅峰的境界，连自己稳定丹火都做不到吗？”她的声音不大，却刚好能让周围的人听到。
李兰没有理会，依旧按照自己的节奏炼制——她此次要炼制的是“四阶净灵破邪丹”，比李雪所说的三阶破邪丹更高一级，需要更细致的药材提纯。她先将“破邪草”“清灵花”等基础药材投入丹炉，再用破邪焰反复灼烧，待药材化作药液后，才小心翼翼地加入那枚净灵晶碎片。
净灵晶碎片入炉的瞬间，丹炉内突然泛起淡蓝色的光芒，药液中的杂质以肉眼可见的速度被剥离，化作黑色的烟雾消散。赤焰狐见状，再次吐出赤色灵力，将药液包裹成球状，防止其在丹炉内翻滚溢出。
“那是什么？”演武场周围传来一阵惊呼，众人都看到了李兰丹炉上的淡蓝色光芒。李玄长老也忍不住走近几步，眼中闪过一丝惊讶：“净灵晶的气息！这丫头竟然用净灵晶辅助炼丹，难怪能剥离杂质这么快。”
一炷香的时间逐渐接近，李雪率先完成炼丹，她打开丹炉，三枚深紫色的破邪丹悬浮在空中，散发着浓郁的破邪之力。“精品三阶破邪丹！”裁判上前检查后，高声宣布，“李雪，精品三阶！”
李雪得意地看向李兰，却发现对方还在调整丹火。“时间快到了，你就算炼出来，品质也不如我！”她嘲讽道。
就在这时，李兰突然抬手，将丹炉盖掀开——淡金色的光芒从炉内涌出，四枚泛着淡蓝色纹路的破邪丹缓缓升起，丹身上还萦绕着一丝净化之力。“这是……四阶净灵破邪丹！”李玄长老快步上前，拿起一枚丹药仔细检查，“丹体圆润，杂质少于千分之一，净化之力浓郁……极品！这是极品四阶净灵破邪丹！”
演武场瞬间安静下来，随即爆发出雷鸣般的欢呼声。李雪脸色惨白，看着李兰手中的极品丹药，再也说不出嘲讽的话。赤焰狐跳到李兰肩膀上，发出欢快的叫声，赤色灵力与丹药的淡金色光芒交织在一起，显得格外耀眼。
“丹术赛第一，李兰！”裁判高声宣布，将一枚刻有“丹”字的玉牌递给李兰，“奖励三阶破邪药材十份，凝神草一株，可在家族丹库兑换任意一枚三阶丹方。”
李兰接过玉牌，朝着牛霸天和韩娟的方向露出笑容。牛霸天朝着她比了个“加油”的手势，心中松了口气——首赛告捷，接下来的阵术赛和御兽赛，他们更有信心了。
丹术赛结束后，阵术赛紧接着开始。牛霸天和韩娟作为搭档参赛，与其他五组选手一同进入阵术赛场——赛场是一处直径百丈的圆形场地，地面刻有基础阵纹，选手需在半个时辰内布置阵法，然后抵御裁判释放的“模拟邪煞潮”，坚持时间最长者胜。
“我们用五灵破邪阵，你主阵，我辅助补充阵力。”韩娟将阵盘递给牛霸天，同时取出十枚备用阵石，“模拟邪煞潮的强度会越来越高，最后一波应该能达到半步准神一重中期的强度，你要提前做好准备。”
牛霸天点头，将阵盘嵌在场地中央，然后快速将五枚阵石分别放在东、南、西、北、中五个方位。他注入半步准神一重后期的破邪之力，阵盘瞬间激活，淡金色的阵纹从地面升起，形成一道半透明的光罩笼罩着整个阵法。韩娟则在光罩内侧布置了一层“加固阵纹”，进一步提升光罩的防御力。
其他选手也陆续布置好阵法——牛烈和他的搭档布置的是“玄铁防御阵”，白月（真神九重后期巅峰）和白家子弟布置的是“弩箭破邪阵”，李雪和她的搭档布置的是“丹火阵”。
半个时辰后，所有选手都已准备就绪。阵术赛裁判——韩家的阵术长老韩松（准神一重初期）走到赛场中央，手中的阵旗一挥：“第一波邪煞潮，强度真神八重初期！开始！”
话音刚落，赛场四周的通道内涌出大量淡黑色的邪煞，如同潮水般朝着各个阵法冲去。牛霸天的五灵破邪阵光罩泛起涟漪，将邪煞挡在外面，淡金色的阵纹还会自动反弹一部分邪煞，减轻阵法的压力。韩娟则不时补充阵力，确保光罩不会出现裂痕。
“第二波，真神八重后期！”
“第三波，真神九重初期！”
随着邪煞潮的强度不断提升，陆续有选手的阵法被攻破——李雪的丹火阵在真神九重初期的邪煞潮冲击下，丹火逐渐减弱，最终光罩碎裂，两人被淘汰出局。白月的弩箭破邪阵虽然能射杀部分邪煞，但随着邪煞数量增多，弩箭逐渐耗尽，也只能选择放弃。
只剩下牛霸天、韩娟和牛烈、他搭档的两组阵法。此时，邪煞潮的强度已经提升到了半步准神一重初期。
“牛霸天，你的五灵破邪阵撑不了多久的！”牛烈的声音从对面传来，他的玄铁防御阵光罩虽然也在颤抖，但玄铁阵石的防御力确实强悍，“识相的就主动认输，免得阵法破碎受伤！”
牛霸天没有理会，而是将更多的破邪之力注入阵盘：“韩娟，准备共振！”韩娟立刻点头，取出三枚爆炎破邪丹，将其嵌在阵盘的凹槽内——这是两人之前约定好的战术，用爆炎破邪丹的爆炸之力增强阵法的反击能力。
“最后一波，半步准神一重中期！”裁判的声音再次响起，赛场内的邪煞瞬间变得浓郁，黑色的邪煞凝聚成一道道利爪，狠狠抓向两个阵法的光罩。
牛烈的玄铁防御阵光罩瞬间出现裂痕，他急忙注入更多力量，却依旧无法阻止裂痕扩大。“咔嚓”一声，光罩碎裂了一角，邪煞趁机涌入，牛烈和他的搭档只能狼狈地退出赛场。
而牛霸天的五灵破邪阵，在邪煞利爪袭来的瞬间，韩娟引爆了爆炎破邪丹。淡金色的火焰在光罩外侧爆炸，不仅挡住了邪煞的攻击，还灼烧了大量邪煞，减轻了阵法的压力。牛霸天趁机调整阵力，将光罩的防御力提升到极致，硬生生扛住了最后一波邪煞潮。
“时间到！五灵破邪阵坚持到最后，阵术赛第一，牛霸天、韩娟！”裁判高声宣布，将刻有“阵”字的玉牌递给两人，“奖励四阶破邪阵石二十枚，五灵破邪阵完整阵谱一份，可在家族阵库兑换任意一件三阶阵器。”
牛霸天接过玉牌，与韩娟相视一笑——两场比赛下来，他们已经拿到了两个第一，接下来的器术赛和御兽赛，只要正常发挥，就能取得不错的成绩。演武场周围，李兰和赤焰狐正朝着他们挥手，白峰和牛勇也露出了笑容——四族联合赛的第一天，他们收获满满。