十几道黑色雾气裹挟着利爪破空而来，牛霸天眼神一凝，真神九重中期的混沌灵力瞬间凝聚成光盾。“铛铛”声接连响起，雾气撞在光盾上四散，利爪被震得寸寸断裂。他侧身让出空隙，沉喝一声：“韩娟，困灵阵！”
早已准备就绪的韩娟立刻将临时阵盘掷出，真神八重后期的灵力注入其中，金色阵纹在地面铺开，瞬间将冲在最前的三只三首獠困住。阵内雷光闪烁——那是她提前刻入阵盘的“引雷纹”，借由雷纹豹的气息引动微弱雷力，虽不足以重创，却能暂时限制其行动。
“白辰，解决外围杂兵！”牛霸天话音未落，光剑已化作残影，朝着左侧一只真神八重后期的三首獠斩去。这只异族正是之前追击韩娟的残兵，此刻面对全盛状态的牛霸天，六只手臂慌忙格挡，却被光剑上的浑厚灵力震得连连后退，鳞片碎裂飞溅。
白辰带着真神七重初期的林家修士扑向普通三首獠。他的仙剑在真神八重中期的灵力催动下，划出一道道锐利光刃，每一击都能精准撕开异族防御。一名林家修士趁机凝聚灵力柱，砸向被光刃逼退的三首獠，墨绿色血液喷溅而出，那异族轰然倒地。
雷纹豹与赤焰狐则盯上了右侧两只真神八重初期的三首獠。雷纹豹低吼着化作雷光，真神七重初期的雷力凝聚成矛，刺穿其中一只的后腿；赤焰狐紧随其后，混沌火焰席卷而上，将另一只的鳞片烧得焦黑。两只异族受创后动作迟滞，很快被赶来的白家修士联手斩杀。
激战中，那只真神九重中期的三首獠大统领始终站在源晶旁，六只手臂交叉胸前，深紫色纹路在体表流转，眼神轻蔑地注视着战局。直到第五只同族倒下，它才终于动了——身形一闪便出现在牛霸天身后，利爪带着撕裂空气的呼啸声抓向他的后心。
“小心身后！”李兰的惊呼刚响起，牛霸天已借势前扑，同时光剑反手劈出。“当”的一声巨响，光剑与利爪碰撞，巨大的冲击力让牛霸天手臂发麻，借着反冲力翻滚出去，堪堪避开后续攻击。他抬头望去，只见对方利爪上竟未留丝毫痕迹，深紫色纹路闪烁间，刚才碰撞产生的灵力余波被尽数吸收。
“能吞噬混沌灵力？”牛霸天心中一凛，真神九重中期的灵力在体内快速运转，将震荡的气血平复。大统领六只眼睛闪过凶光，再次扑来，这次它不再保留，周身黑色雾气暴涨，形成一道巨大的雾柱，朝着牛霸天碾压而下。
雾柱所过之处，地面被腐蚀出深深的沟壑。牛霸天不敢硬接，转身冲向被困灵阵牵制的三首獠，光剑横扫斩断其头颅，同时抓起地上的阵盘，灵力注入后猛地掷向雾柱。阵盘在雾柱中炸开，金色阵纹与黑色雾气剧烈碰撞，虽瞬间被吞噬，却也让雾柱迟滞了半息。
就是这半息，雷纹豹与赤焰狐已然赶到。雷纹豹跃上牛霸天肩头，真神七重初期的雷力与他的混沌灵力交织，在光剑上凝聚成雷光电刃；赤焰狐则绕到大统领身后，喷出混沌火焰形成火圈，封锁其退路。
“联手斩它！”牛霸天纵身跃起，雷光电刃带着毁灭气息劈向大统领。大统领六臂齐挥，深紫色纹路亮起，黑色雾气凝聚成巨盾抵挡。“轰”的一声，电刃与巨盾碰撞，雷光炸开，巨盾出现裂痕，大统领被震得后退三步，眼中首次闪过凝重。
趁它立足未稳，白辰带着四名真神七重以上的修士结成临时攻击阵，灵力汇聚成一道粗壮的光矛，精准刺向大统领的胸口。大统领怒吼着挥臂拍碎光矛，却没注意到李兰已悄悄绕到源晶旁，真神八重初期的灵力注入源晶，试图唤醒其内部的混沌灵力。
源晶本就布满裂痕，被李兰的灵力一激，突然发出“嗡”的震颤，淡蓝色光芒暴涨，竟将周围的黑色雾气强行推开。大统领感受到源晶的异动，怒吼着冲向李兰，显然不愿让到手的源晶旁落。
“拦住它！”牛霸天立刻追上去，光剑不断攻击大统领的腿部，试图减缓其速度。雷纹豹趁机喷出雷光锁链缠住它的手臂，赤焰狐则用火焰灼烧其脚踝。大统领陷入缠斗，虽不断挣脱束缚，却始终无法靠近源晶。
李兰抓住机会，将更多灵力注入源晶。淡蓝色光芒越来越盛，裂痕处开始溢出纯净的混沌灵力，这些灵力没有消散，反而朝着牛霸天涌去——源晶竟在主动回馈守护者！
牛霸天只觉一股温和却磅礴的灵力涌入体内，原本消耗大半的真神九重中期灵力瞬间补满，甚至开始冲击更高层次。他能清晰地感受到，体内的灵力壁垒在不断震颤，似乎随时可能突破。
“这是……要触碰到真神九重巅峰了？”牛霸天心中狂喜，却不敢分心，强行压制住突破的冲动，将新增的灵力尽数注入光剑，“给我破！”
雷光电刃再次劈出，这次的威力比之前强了数倍。大统领的巨盾瞬间崩碎，电刃劈在它的胸口，深紫色纹路寸寸断裂，暗银色血液喷涌而出。大统领发出凄厉嘶吼，中间的头颅喷出黑色光柱，却被牛霸天侧身避开，光柱击中后方的岩石，炸出大坑。
“趁它病要它命！”白辰的声音传来，光矛再次凝聚，刺向大统领的伤口。大统领躲闪不及，光矛穿透其身体，灵力在体内炸开。它庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，深紫色纹路彻底黯淡。
随着大统领战死，剩余的三首獠彻底崩溃，转身想要逃窜，却被修士们逐一斩杀。战斗终于结束，众人瘫坐在地，大口喘着粗气，灵力消耗几乎达到极限。
牛霸天走到源晶旁，感受着体内涌动的灵力，以及那层若有若无的突破壁垒，心中了然——只需稍加稳固，他便能踏入真神九重巅峰。李兰递来一枚“凝神丹”，眼中满是欣慰：“源晶的灵力帮你补满了修为，还帮你夯实了根基，这次真是因祸得福。”
“多亏了你及时唤醒源晶。”牛霸天服下丹药，看向源晶，它的光芒已逐渐黯淡，裂痕却比之前小了些，“这源晶还有救吗？”
韩娟走过来检查一番，真神八重后期的灵力探入其中：“异族的黑气已经侵入核心，只能暂时压制，想要彻底修复，需要高阶灵草和阵法配合。不过它刚才溢出的灵力，足够我们恢复状态了。”
众人立刻围到源晶旁，吸收溢出的混沌灵力。淡蓝色灵力涌入体内，疲惫感快速消散，受损的经脉也在缓慢修复。雷纹豹蜷在源晶边，雷光越来越亮，似乎也在借机提升实力；赤焰狐则舔舐着源晶表面的微光，眼神惬意。
半个时辰后，众人基本恢复巅峰状态。牛霸天体内的灵力愈发浑厚，真神九重中期的修为已彻底稳固，距离巅峰只有一步之遥。他站起身，看向秘境核心深处——那里的暗紫色光芒依旧浓郁，但异族的号角声却停了。
“大统领死了，号角声也停了，难道核心区域的异族群龙无首了？”林岳疑惑地问道，他的真神四重初期修为在源晶灵力的滋养下，也隐隐有突破到中期的迹象。
白辰摇了摇头，神色凝重：“没那么简单。异族等级森严，大统领死后，肯定会有更强者接手。刚才的号角声突然停止，更像是在积蓄力量，准备发动更大规模的攻击。”
韩娟取出地图，在地上铺开：“前面就是混沌源池的入口，不过需要穿过一片‘迷魂雾林’。那里的雾气能干扰神魂，还藏着不少高阶妖兽，之前很少有人能顺利通过。”
牛霸天看向迷魂雾林的方向，真神九重中期的灵力探过去，只觉一股诡异的力量在干扰感知，根本无法穿透雾气。“越是危险的地方，越有可能藏着异族的秘密。”他握紧光剑，“我们休整一个时辰，然后穿过雾林，去源池一探究竟。韩娟，你准备一些能抵御神魂干扰的阵符；李兰，再炼制几炉‘清神丹’，以防万一。”
“好。”两人立刻行动起来。韩娟从储物戒中取出材料，快速刻画阵符，金色纹路在符纸上流转，散发出淡淡的稳定气息；李兰则架起丹炉，灵草入炉的瞬间，清冽的药香便弥漫开来。
修士们趁机整理装备，检查兵器。白辰擦拭着仙剑上的血迹，看向牛霸天：“牛兄，你刚才吸收源晶灵力时，气息波动很不稳定，是不是快要突破到真神九重巅峰了？”
牛霸天点头：“确实有突破的迹象，但还需要一场历练或比赛来稳固。现在秘境危机四伏，正好能借异族和妖兽打磨修为。”
白辰眼中闪过羡慕：“你的修炼速度虽然慢，但根基扎实，每次突破都水到渠成。不像我，卡在真神八重中期已经快半年了。”
“别急，这次源池之行，说不定能找到帮你突破的机缘。”牛霸天拍了拍他的肩膀，目光再次投向迷魂雾林。雾气中隐约有黑影闪过，伴随着妖兽的低吼声，显然并不平静。
一个时辰后，韩娟炼制出三十余张“定魂符”，李兰的清神丹也已出炉。众人服下丹药，将阵符贴在身上，顿时感觉神魂安定了不少，周围的诡异气息也减弱了许多。
“准备好了吗？”牛霸天看向众人。
“准备好了！”众人齐声应道，眼中闪烁着战意。
牛霸天率先朝着迷魂雾林走去，雷纹豹和赤焰狐紧随其后。刚踏入雾林，周围的光线便暗了下来，雾气浓郁得几乎伸手不见五指，耳边传来若有若无的低语声，试图干扰心神。但有定魂符和清神丹加持，众人并未受到影响。
“大家紧跟队形，不要掉队！”牛霸天的声音在雾林中回荡，真神九重中期的灵力扩散开来，警惕地感知着周围的动静。
走了约莫一刻钟，前方突然传来“沙沙”的声响。雷纹豹立刻停下脚步，低吼着盯着前方雾气。牛霸天抬手示意众人暂停，缓缓抽出光剑。
雾气中，十几道身影缓缓浮现——竟是一群“雾隐兽”！它们体型如猫，通体透明，能融入雾气中隐匿行踪，口中喷出的雾气能麻痹神魂，实力最弱的也有真神六重后期，为首的那只更是达到了真神七重巅峰！
“小心它们的麻痹雾！”韩娟高声提醒，同时取出阵盘，准备布置防御阵。
雾隐兽突然发动攻击，透明的身影在雾气中穿梭，一道道淡灰色的雾气喷向众人。牛霸天挥剑斩开迎面而来的雾气，光剑上的灵力将其驱散：“雷纹豹，雷光照明！赤焰狐，火焰清雾！”
雷纹豹低吼一声，周身雷光暴涨，照亮了周围三丈范围；赤焰狐喷出混沌火焰，火焰席卷之处，雾气被焚烧殆尽，露出雾隐兽的透明身影。
“攻击！”牛霸天率先冲了上去，光剑直指那只真神七重巅峰的雾隐兽。这只兽类虽境界低于他，却异常灵活，不断在雾气中闪避，偶尔喷出麻痹雾干扰攻击。
激战再次爆发，迷魂雾林的雾气被灵力和火焰搅动得翻滚不休。牛霸天一边追击雾隐兽首领，一边感受着体内的灵力波动——他能清晰地感觉到，每一次挥剑，每一次与妖兽碰撞，体内的灵力壁垒都在松动，真神九重巅峰的门槛，已然近在咫尺。
而在雾林深处，混沌源池的方向，淡蓝色光芒与暗紫色光芒交替闪烁，一场更大的风暴，正在悄然等待着他们。