时间悄然流逝，半个时辰转瞬即逝。
第二轮“测灵碑”考核终于结束了，这场考核犹如一场惊心动魄的风暴，将最初通过问心梯考验的近千人无情地筛选着。在这一轮中，那冰冷的测灵碑再次展现出它的残酷，九成的人都被淘汰出局，只留下了寥寥无几的幸存者。
修仙之路，本就是如此残酷，天赋的重要性在这一刻被无限放大。无论人们如何努力，在天赋面前，有时都显得如此苍白无力。这就是现实，一个让人无奈却又不得不接受的事实。
最终，只有九十八人能够手持令牌，获得参与最后、也是最关键的第三轮考核的资格。这九十八人，无疑是众人中的佼佼者，他们的实力和天赋都得到了认可。
在这九十八人中，手持木质令牌的有八十一人，他们将成为外门弟子的候选者；手持银色令牌的有十六人，他们有望成为内门弟子的候选者；而手持那尊贵的紫色神玉令牌的，仅有一人！这个人，便是叶辰！
李长剑站在一旁，静静地看着眼前这支不到百人的队伍。他的神色平静如水，没有丝毫的喜悦或悲伤。对于他来说，这仅仅是一场再普通不过的考核罢了。无论最终的结果怎样，他都能够以一颗平常心去坦然面对。毕竟，这样的结果他早已习以为常，并不会感到有丝毫的意外或惊讶。
青云宗每一次开山收徒，都是如此这般，层层筛选，优中选优，精中取精。这不仅是对宗门负责，更是对每一位弟子负责。只有这样，才能确保宗门所招收的弟子都是真正的精英，都是有潜力成为宗门未来顶梁柱的人才。
而这些通过层层选拔脱颖而出的弟子，无疑就是青云宗所需要的新鲜血液，是宗门得以延续辉煌的基石。
以灵阶资质作为招收弟子的基石，这样的要求无疑是非常高的。放眼整个三千道州，恐怕也只有那些拥有不朽传承的古老门派、无上神朝以及像青云宗这样屹立于东荒之巅的庞然大物，才敢如此行事，才有这样的底气和实力！
“恭喜尔等，成功通过了前两轮考核。”李长剑的声音虽然不大，但却清晰地传入了在场每一位天骄的耳中，仿佛在山门前久久回荡。
这句话意味着这些天骄们已经拥有了踏入修仙之路的绝佳天赋，以及一颗不畏艰难险阻、坚定不移地追求大道的心。然而，李长剑的话锋突然一转，声音也随之变得锐利起来：“但是，这还远远不够！”
所有人的心，都瞬间提到了嗓子眼，屏息凝神。他们知道，真正的考验，决定他们最终命运的时刻，即将到来！
李长剑突然像触电般转过身来，他的目光如炬，紧紧地盯着身后那片一直被云雾笼罩、让人难以看清真实面目的广阔区域。他的声音在这一刻突然变得高亢而又充满肃杀之气，仿佛是一把刚刚出鞘的利剑，直直地刺向每个人的耳膜！
“我青云宗，屹立于东荒之地已经有万年之久，这万年的时间里，我们依靠的是什么呢？”他的声音在山谷中回荡，带着一种让人无法忽视的威严，“我们靠的就是绝不收废物，绝不养闲人！”
他稍稍停顿了一下，接着说道：“天赋固然重要，道心也同样不可或缺！”然而，他话锋一转，语气变得更加严厉，“但是，对于修士来说，立身之本，纵横天地之间，追寻大道的根本，终究还是……战力！”
“如果没有足够强大的战力，那么所有的天赋，所有的道心，都不过是镜花水月、空中楼阁罢了！”他的声音如同雷霆一般，在每个人的心头炸响，“它们只是敌人功勋簿上一个毫无温度的数字，只是荒野中一具无人问津的白骨！”
最后，李长剑的声音如同洪钟一般，在山谷中久久回荡：“第三轮考核，验战力！”
话音未落，只见李长剑猛地一跺脚！这看似简单的一个动作，却仿佛蕴含着某种能够沟通天地巨力的法则一般。刹那间，整个山谷都似乎为之一震，发出一阵轰隆隆的巨响，仿佛是大地在回应他的跺脚声！
整个青云宗山门，乃至周边的数座山峰，都为之剧烈震颤！仿佛有一头沉睡的太古巨兽正在地底苏醒！
在众人惊骇欲绝的目光注视下，山门前那片巨大的、光洁如镜的白玉广场，坚实的地面竟然开始咔咔作响，寸寸裂开！无数繁复无比、闪耀着灵光的古老阵纹从裂缝中浮现亮起，迅速交织成一片璀璨夺目、覆盖了整个广场的巨大光网！浩瀚而恐怖的灵力波动如同潮汐般汹涌澎湃！
紧接着，在一阵阵令人牙酸的金铁摩擦声中，一座座高达十丈，通体由不知名的漆黑玄铁铸造而成的庞大身影，从裂开的地底缓缓升起！
这些身影，是人形的战斗傀儡！它们造型古朴而狰狞，线条硬朗，充满了力量感。有的手持门板般的巨刃，有的紧握丈八长枪，有的双臂则是寒光闪闪的利剑或巨斧！它们双目空洞，没有任何生命气息流露，但身上散发出的那种冰冷、残酷、纯粹的杀伐之气，却混合着玄铁特有的冰冷寒意，如同严冬的暴风雪，瞬间席卷了整个广场！
这股森然的杀气，让在场的所有天骄，包括那几位灵阶上品的天才，都感到一阵头皮发麻，脊背发凉，仿佛被无形的刀锋抵住了咽喉！
眨眼之间，足足一百座这样的战斗傀儡，整齐划一地矗立在广场之上，沉默无声，却散发着滔天的气势，形成了一片令人绝望的钢铁森林！它们仿佛是一支来自地狱的军队，只为毁灭与战斗而生！
“此乃，百战傀儡阵。”
李长剑的声音，如同来自九幽的寒风，冰冷地介绍着，吹散了众人心中最后的侥幸。
“此阵乃宗门先辈所立，蕴藏空间玄妙。尔等踏入阵中，自会进入独立空间应对考核，互不干扰。阵中每一尊傀儡，其材质特殊，坚固无比，实力，都堪比金丹境一重天修士，且不知疼痛，不畏生死，灵力不尽，战斗不止！它们只为战斗而生！”
“你们的任务，便是进入阵中，与之一战！竭尽所能，展现你们的所有战力、意志与技巧！”
“考核规则，很简单。”
李长剑的目光如同鹰隼般扫过全场，每一个字都重若千钧，砸在众人的心头。
“根据尔等手中令牌不同，需面对不同数量、不同组合的傀儡攻击。外门候选者，需在一尊傀儡攻击下，支撑超过三十息！内门候选者，需独立击败一尊傀儡！而核心候补者……”
他的目光若有深意地落在叶辰身上，停顿了一下。
“……需同时面对三尊傀儡围攻，并且，必须将之彻底击败！”
“嘶——”
话音刚落，广场上顿时响起一片倒吸凉气的声音！
同时面对三尊堪比金丹初期的战斗傀儡？还必须击败？这难度，比起内门考核，简直是几何级数的提升！金丹初期啊，那可是超越了筑基期的真正修士，真元化作金丹，实力发生质变！在场绝大多数人，还只是筑基境界而已！
众人看向叶辰的目光，再次发生了变化，先前是羡慕嫉妒，此刻却不由得带上了一丝同情和……隐晦的期待。想看看这个天阶妖孽，是否真的拥有匹配其天赋的绝世战力！
李长剑无视了众人的反应，最后冰冷地宣布：
“考核之中，拳脚无眼，道法无情。虽有阵法护持，尽量保尔等性命，但重伤甚至道基受损，亦有可能！现在，若有心生畏惧者，可放下令牌，自行离去！青云宗，不阻求活之人！”
“一炷香后，考核开始！”
说完，他袖袍再挥，一尊古朴的香炉出现，一根细长的香被点燃，青烟袅袅升起。
沉重的压力，如同最后通牒，伴随着那缕缕青烟，压在了每一位即将参试的天骄心头。最终的考验，终于来临。是龙是虫，皆看此一战！
李长剑伸出一根手指，指尖仿佛凝聚着无形的威压，让所有人的目光都不由自主地聚焦其上。
“规则，很简单。”他的声音平稳却带着金属般的质感，清晰地穿透广场，“对于手持外门令牌者，只需在其中一尊傀儡的攻击下，坚持一炷香时间，或者，凭借自身实力，击败一尊傀儡，便算合格，可凭手中令牌，正式拜入宗门，为我青云宗外门弟子。”
听到这个明确的规则，那八十一名手持木质令牌的外门候选弟子，紧绷的心弦顿时为之一松，不少人甚至暗自吐出一口浊气。
他们之中，大部分都已是金丹境初期的修为，自忖实力不俗。这些玄铁傀儡看起来固然骇人，杀气腾腾，但若仅仅是坚持一炷香时间，或是击败其中一尊，凭借自身的功法和底牌，似乎……并非无法完成的任务。场中的气氛稍稍缓和了一些。
然而，李长剑接下来的话，却像是一盆冰水，混着冰碴，从他们头顶浇下，让他们刚刚放下的心，又瞬间悬了起来，甚至比之前绷得更紧！
“当然，这仅仅是你们获得入门资格的最低要求。”李长剑的嘴角，勾起一抹冰冷而意味深长的弧度，那弧度里没有丝毫暖意，只有属于修仙世界的残酷法则，“宗门资源有限，灵脉、丹药、功法、指点，一切的一切，都只会倾斜给最优秀、最值得培养的人。”
“你们在百战傀儡阵中的每一刻表现，每一次出手，每一次闪避，每一次受伤乃至每一次抉择，都将被阵法一一清晰记录，形成评估，作为日后分配修行资源，传授高深功法，乃至选择师尊的重要依据！”
“击败的傀儡越多，坚持的时间越长，在面对围攻时展现出的韧性、智慧与爆发力越强，你们的最终评价便越高！”
“若表现足够优异者，”他的目光扫过那八十一名外门弟子，“外门弟子，可破格晋升内门，享受内门薪俸与待遇！”
目光转向那十六名内门弟子：“内门弟子，亦可凭借卓越战绩，获得核心弟子候补的资格，得窥宗门真传！”
最后，他那深邃的目光，如同实质般，最终落在了始终平静的叶辰身上。
“至于你……”李长剑的声音微微提高，带着一种公开的审视与巨大的诱惑，“你的起点更高，要求自然不同。三尊傀儡仅是门槛。若你能在此基础上，击败十尊以上傀儡，我便可视你为拥有远超同辈之绝巅战力，可做主，免去你后续冗杂考评，让你直接成为核心弟子，位列真传！”
轰！
此言一出，如同在滚油中投入冰水，瞬间引爆全场！所有人的呼吸都变得无比急促，眼睛瞬间就红了！
尤其是那十六名手持银色令牌的内门弟子，他们的眼中更是燃烧起了熊熊的、几乎要喷薄而出的战意与渴望！
核心弟子候补资格！
这意味着一步登天的捷径！这意味着无上的荣耀与无限的未来！只要能多击败几尊傀儡，展现出碾压同侪的实力，他们就有机会，和那个天阶妖孽叶辰，站在同一起跑线上，去争夺那至高的核心名额！这简直是天大的机缘！
至于那八十一名外门弟子，更是激动得浑身颤抖，血液沸腾。外门与内门，虽是一步之遥，却是天壤之别！资源、地位、未来前景，差距何其之大！谁不想鲤鱼跃龙门？谁不想成为那人上之人？
一时间，场上的气氛，瞬间被这赤裸裸的、充满诱惑的奖励规则彻底点燃！所有的忐忑与紧张，都被一种更为原始、更为激烈的情绪所取代——那是昂扬的斗志，是沸腾的战意，是毫不掩饰的……狼性！
修仙之路，逆天争命！此时不争，更待何时？！
“很好。”
李长剑对于众人这般反应，很是满意。修士若无机锋，若无争胜之心，一味畏缩保守，那也难成大器。他要的，就是这种敢于亮剑、敢于争锋的锐气！
他不再多言，抬头看了一眼那即将燃尽的香。
“考核，现在开始！”
“所有考核者，入阵！”
一声令下，如同惊雷炸响！
早已被刺激得战意冲天的九十八道身影，几乎在同一时间，化作九十八道颜色各异、强弱不一的流光，如同扑火的飞蛾，又如同决堤的洪流，毫不犹豫地冲入了那片由一百尊战斗傀儡组成的、散发着冰冷杀意的钢铁森林之中！
嗡——！
就在他们踏足广场范围的瞬间，地面上那璀璨的阵法光网骤然亮到极致！空间传来一阵奇异的扭曲波动，所有考核者的身影仿佛在水中投入石子产生的涟漪中晃动了一下。阵法玄妙已然启动，为每个人分割出了独立的战斗空间，互不干扰，却又同处大阵之内。
下一刻！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的金属摩擦声整齐划一地响起！
那一百尊原本如同雕塑般矗立不动的玄铁傀儡，那空洞的眼眶之中，骤然亮起了两点猩红、冰冷、毫无生命情感的光芒！如同地狱中睁开的眼睛，锁定了场中的每一个“入侵者”。
“检测到入侵者……” “启动……清除模式……” 冰冷、僵硬、机械的声音，仿佛来自九幽之下，在广场上空叠加、回荡，带着一种宣判般的无情意味。
再下一刻！ 轰！轰！轰！
所有傀儡，动了！它们迈动了沉重的玄铁双腿，踩踏在白玉地面上，发出沉闷如雷的巨响，整个广场都在微微震颤！它们挥舞着手中巨大的刀枪剑戟斧锤，撕裂空气，发出可怕的呜咽声，朝着被阵法分配到各自空间的考核者，发起了简单、直接、却高效致命的无情冲锋！
战斗，在瞬间全面爆发！灵气炸裂，光芒迸溅，金铁交鸣之声如同暴雨般密集响起！
“杀！”
一名手持外门令牌、身材魁梧如铁塔般的青年，发出一声爆喝，声若洪钟。他显然是炼体有成的修士，浑身肌肉虬结，古铜色的皮肤下气血之力冲天而起，如同燃烧的烘炉。他手中握着一柄门板大小的开山巨斧，彪悍地不闪不避，直接咆哮着迎上了一尊手持巨型斩马刀冲来的傀儡！
当——！
巨斧与斩马刀悍然对撞！声音震耳欲聋，肉眼可见的冲击波从交锋处扩散开来！
那魁梧青年脸上的狞笑瞬间凝固，转而化为极致的震惊！他只感觉一股无可匹敌的、纯粹到极致的恐怖巨力，如同山洪暴发般从斧身传来，疯狂涌入他的手臂、身体！
咔嚓！他脚下特制的白玉地砖骤然碎裂！双臂衣袖瞬间被鼓荡的气劲震成齑粉！虎口崩裂，鲜血淋漓，整个人如同被狂奔的太古蛮牛正面撞上，不受控制地踉跄着倒退了七八步才勉强站稳，体内气血翻腾不休，一口鲜血险些喷出！
“好…好恐怖的力量！”青年脸色发白，眼中充满了骇然与难以置信。这傀儡的纯粹力量，竟然远超同阶的炼体修士，简直不合常理！
而那尊傀儡，受到反震之力，仅仅是身形微微一顿，猩红的眸子冰冷地锁定青年，再次迈动沉重的步伐，手中的斩马刀撕裂空气，带着更为狂暴的力量，又是一刀横劈而来！刀风凛冽，甚至在地面上划出了一道浅浅的白痕！
另一边。
一名身姿曼妙、手持秋水长剑的内门女弟子，面色凝重。她身法轻灵，如穿花蝴蝶，剑法更是精妙绝伦，如羚羊挂角，无迹可寻。她的策略显然与那魁梧青年不同，旨在巧取。
她的剑光点点，如同疾风骤雨，刁钻而又狠辣，每一次都精准地刺、挑、点向傀儡的肘部、膝关节、颈部连接处等看似要害之处。
叮叮当当！叮叮当当！
密集的火星如同烟花般不断在傀儡关节处爆开！尖锐的撞击声不绝于耳！
然而，那傀儡的身体和关节，其坚硬程度远超她的想象！她那足以削铁如泥的灵剑，灌注了精纯的金丹灵力，竟然只能在那些关节连接处的玄铁上，留下一道道更深一些的白色划痕，根本无法造成有效的损伤，更别提破坏其结构！
“该死！这鬼东西到底是什么材料铸成的？！关节处都如此坚固？！”女子银牙紧咬，额头上已经渗出了细密的香汗，呼吸也开始变得急促。久攻不下，她的灵力却在快速消耗，而对方的攻势，却一如既往的狂暴、高效、不知疲倦！
仅仅是一个照面，激烈的碰撞在各个独立空间内爆发，场上便有超过半数的考核者，在傀儡这种绝对力量、绝对防御、绝对无情的打法面前，落入了绝对的下风！
这些傀儡，不知疼痛，不畏生死，没有恐惧，没有犹豫，它们的战斗程序里只有最简单的指令：清除目标！招招都是最有效率的杀戮技巧，甚至不惜以伤换伤，以命搏命！
这对于这些平日里更多是切磋、历练，甚至不少是养尊处优的天骄而言，这扑面而来的、最纯粹的杀戮机器，无疑是一场突如其来的噩梦！
“啊——！”
很快，便传来了第一声凄厉的惨叫，划破了喧嚣的战斗声。
一名手持外门令牌的年轻修士，修为似乎刚入金丹不久，面对一尊手持长枪、疾刺而来的傀儡，他施展的身法慢了一瞬，护体灵光被枪尖轻易撕裂，冰冷的玄铁长枪瞬间洞穿了他的左肩，带出一蓬温热的鲜血！
剧烈的疼痛让他眼前发黑，动作彻底变形。
还不等他从这剧痛中反应过来，甚至来不及后退，另一尊不知何时逼近的、手持巨型战锤的傀儡，那裹挟着万钧之力的锤头，便已经撕裂空气，发出令人窒息的恐怖呼啸，朝着他的头颅狠狠砸落！
死亡的阴影，瞬间将他彻底吞噬！他的瞳孔因极致恐惧而放大……