封印空间内，斑站在九尾的脑袋上，俯视着水面上倒映着外界病房的景象。
此时，医疗忍者们正小心翼翼地检查着鸣人的身体。
九尾百无聊赖的用指甲搅动着水面，企图引起自己脑袋上那个黑毛刺猬的注意。
但很遗憾，对面压根不理自己。
没办法，九尾只能开口说道：“喂，老斑头。你打算装睡到什么时候？那小鬼的身体可经不起你这么折腾。“
斑的灵体依旧凝视着外界，写轮眼中倒映着病房里进进出出的暗部。
“急什么？三代那老头正在和富岳密谈，等他们发现的秘密...“
“切，“
九尾甩了甩尾巴，“你倒是算计得清楚。不过...“
它突然压低声音，“你就不怕那小鬼醒来后找你算账？他可是最讨厌欺骗伙伴了。“
斑的表情罕见地僵了一瞬，但很快恢复冷漠：“这是他必须经历的成长。“
九尾站起身来，低头看着水面的倒影：“哦？那为什么你操控他身体时，特意避开了所有木叶忍者？连宇智波的狗都没伤到一只？“
“......“
“还有，“
九尾看到脑袋上的班不说话，嘴角微微扬起：“为什么爆炸都精准地落在空地？为什么最后时还特意护住了后脑勺？“
眼看这只杂毛狐狸越说越起劲，蓝色的须佐能乎瞬间凝聚。
但这次九尾早有准备，一个甩头将对方扔了出去，随后一个后跳躲开了攻击。
它得意地咧开嘴：“被说中了吧？老斑头，你根本就是在...“
“在不闭嘴，我就让你睡上一个月。“斑的声音罕见地带着一丝恼羞成怒。
---外界——
特殊病房外的走廊上，三代火影正凝视着手中的断臂。
那条灰白色的手臂在灯光下显得格外诡异，断口处还隐约可见蠕动的细胞。
“柱间细胞...“三代的声音沙哑，“团藏，你究竟背着我做了多少事？“
一旁的宇智波富岳面色阴沉：“火影大人，这已经不仅仅是针对宇智波的行动了。私自进行人体实验，甚至盗取初代细胞...“
我知道。“
三代疲惫地揉了揉眉心，“但现在的当务之急是确认鸣人的情况。那孩子我本就对不起他，结果现在……唉！“
病房门突然打开，医疗班班长快步走出：“火影大人，检查结果很奇怪。”
“奇怪什么？”
医疗班班长看着手中的报告，道：“鸣人身上没有任何被控制的痕迹，但查克拉流动显示他确实经历过激烈的战斗。“
三代和富岳交换了一个疑惑的眼神。
没有被控制？可是九尾确是暴走了，并且无差别展开了攻击。
那为什么九尾会暴走？封印也没有松动的迹象。
可所有线索都指向团藏，难不成是团藏掌握了什么特别得控制方法？
另一边，封印空间里。
正当斑和九尾对峙时，水面突然泛起不寻常的涟漪。
“嗯？“斑猛地转头，“这是...“
一道模糊的查克拉影像缓缓浮现，逐渐凝聚成宇智波止水的模样。
九尾立刻龇牙：“你小子什么时候？这里有一个宇智波我就够受了，还来...“
止水的虚影微微一笑：“别紧张，这只是别天神的一点小把戏。“
随后止水看向斑：“先祖大人，计划很顺利。三代已经下令全面搜查根部据点。“
斑双手环抱于胸，冷哼一声：“多此一举。我早就说过直接杀了团藏最省事。“
止水苦笑：“但那样会引发更大的混乱，现在这样，既能除掉团藏的势力，又能保全宇智波的...“
他的话突然中断，虚影开始不稳定地闪烁。
“查克拉不够了么...“斑眯起眼睛，“告诉鼬，明天日落前我要看到结果。“
止水的虚影最后行了一礼，消散在空气中。
当第一缕晨光透过水面照射进来时，鸣人的意识体终于有了动静。
他迷迷糊糊地坐起来，揉了揉眼睛：“老爸...我梦见吃了超大碗的拉面...“
九尾噗嗤一笑：“那不是梦，你小子昏迷时还在念叨呢！“
斑看着鸣人睡眼惺忪的样子，突然伸手按在他的头顶：“小鬼，记住今天发生的一切。“
他的声音罕见地温和，“这就是忍者世界的真相。“
鸣人似懂非懂地点点头，突然眼睛一亮：“那我们现在能去吃拉面了吗？“
“......“
黑色的拳头和橙色的狐爪同时砸在鸣人头上。
“嗷！为什么连九尾也打我？“
九尾气呼呼地趴回水面：“因为你们父子俩一样气人！“
斑看着闹成一团的两个身影，转身走向深处。
但在无人看见的角度，他的嘴角微微上扬。
当天夜里，火影办公室内，月光透过窗户洒在堆满卷轴的办公桌上。
三代火影猿飞日斩独自站在窗前，烟斗中的火星在黑暗中明灭不定
回想起还在病房内昏睡的鸣人，苍老的面容在烟雾中显得格外疲惫。
“四代目...“
他轻声呢喃，手指无意识地摩挲着窗户的玻璃：“我又一次辜负了你的托付。“
记忆中的金发青年仿佛还在眼前，带着温暖的笑容将襁褓中的鸣人托付给他。
而如今，那个孩子却因为高层的猜忌与阴谋，再次被卷入危险的旋涡。
“团藏...“
三代的拳头重重砸在窗框上，震落了积攒多时的烟灰。
他想起那条灰白色的断臂。
想起实验室里发现的写轮眼收藏。
更想起鸣人身上那些触目惊心的伤痕。
尽管医疗报告显示都是皮外伤，但每一刀都像刀子般刻在他心上。
“什么时候开始...“老人的声音沙哑得可怕，“木叶变得需要用这种手段来维持和平了？“
水晶球中回放着白天的画面——
四尾化的鸣人痛苦嘶吼的模样，与六年前九尾之夜的场景诡异地重叠。
三代的手微微发抖，他突然意识到一个可怕的事实——
当年下令隐瞒鸣人身世的决定，或许从一开始就是错的。
“如果早点公开他是英雄之子的身份...“
“如果多给他一些关怀而不是监视...“
“如果当年坚决制止团藏的人体实验...“
无数个“如果“在脑海中翻涌，最终化作一声沉重的叹息。
三代取下火影斗笠，露出满头的白发。
这一刻，他不再是那个运筹帷幄的火影，只是一个满怀愧疚的老人。
当东方泛起鱼肚白时，三代终于做出了决定。
他展开一份崭新的卷轴，笔尖沾满浓墨：
《关于解散根部及追究志村团藏叛村罪的决议》
第一滴墨汁落在纸上，晕开如血般的痕迹。
老人眼中闪过坚定的光芒：“这一次，我绝不会再妥协。“