灰布衫男子刚走，文事堂里只剩下笔尖划过纸面的声音。艾琳低头写着“第四条：交易必须公示”，门外传来急促的脚步声。
门被猛地推开，一个巡逻队员冲进来，脸上全是汗。“东区了望塔打出三短两长信号！有人在粮仓外围翻墙！”
艾琳放下笔，站起身就往外走。她一边走一边喊亲卫队长的名字。那人已经在门口等她。
“关所有入口，拉响战时警报。”她说，“快哨队立刻封锁村口，民兵小队控制水井和粮道。”
亲卫队长点头，转身去传令。艾琳快步走向议事厅方向。路上她看到几处巡逻队已经集结，快哨队正往村口跑。
她走进议事厅，墙上挂着巡查日志。她翻到今天早上的记录，发现有三个屯长没按时签到。其中两人是老垦荒户，曾管过物资分配。
她叫来记账员。“最近几天有没有人大量领铁器或粮食？”
记账员翻了账本。“李大山昨天领了五把旧锄头，说是修田用。赵成前天领了两袋麦种，登记用途是补种。”
“他们现在在哪？”
“不知道。没人见他们回家。”
艾琳合上账本。她走出议事厅，看到远处广场上有火光。人群正在聚集，吵闹声越来越大。
她带两名护卫赶过去。还没到广场，就听见有人喊：“我们开荒的时候她在哪？现在倒跟商人勾肩搭背！”“粮仓凭什么让外人看？”“还权于老户！”
她站在高处看清情况。几百人围在广场，手里拿着锄头、木棍。中间一群人穿得整齐，站在前方带头喊话。那些人她都认识，都是最早一批屯长。
她没带武器，只拿了个扩音喇叭走上议事台。
“我认得你们每一个人的脸。”她说，“你们的孩子在我办的塾里读书，你们的工分记在我的册上。今天谁带头，我知道；谁被哄骗，我也知道。”
人群安静了一瞬。
她举起一张纸。“这是李大山私藏的铁器清单，共十七件，包括两把短刀。这是赵成三天前送出的密信抄本，内容是约南坡残部夜里接应。这是王柱子从黑市买火油的凭证，打算烧粮仓。”
她念出三个人的名字。“你们三个，现在站出来，自首还能减罪。其他人，放下工具，不追究。”
没人动。
“助我擒凶者，记功三分。”她说完，跳下台，朝人群走去。
几十个人开始后退。有人扔下锄头走了。带头的几个还想喊，但声音小了。
李大山突然从人群中冲出来，挥着一把短刀扑向艾琳。两名护卫上前拦住，扭打在一起。
艾琳没停步。她下令快哨队包围广场，切断所有出口。同时调轻弩队到粮仓周围待命。
半夜时分，李大山等人被抓。他们试图从北墙挖洞逃走，被埋伏的民兵堵住。
艾琳亲自带队搜查他们的住处。在李大山床下挖出一箱铁器，在赵成家灶台夹层找到一封未寄出的信，上面写着“夺权后重分土地”。
第二天清晨，校场中央立起审判台。艾琳站在上面，面前跪着三人。
“你们曾跟我一起开荒。”她说，“我给你们位置，你们拒绝进管理组。我给你们工分，你们嫌不够多。现在你们想用暴力抢回来？”
李大山抬头。“你变了。以前你说人人平等，现在你跟商人谈分成，让我们守夜搬粮！”
“我变了吗？”艾琳说，“我建学堂，教孩子识字。我定工分，让干活的人得回报。我签协议，是为了让大家有铁用、有盐吃。你们呢？想烧粮仓，让全村挨饿？”
没人回答。
“判决如下。”她说，“主谋三人，死刑。其余参与者，按情节轻重，劳役一至三年。凡主动交械者，减刑一半。”
行刑队上前。三声鼓响后，三人被押走。
艾琳走下台，回到文事堂。桌上放着伤亡名单和归顺人员登记表。她翻开一页，写下“重建监察组”“设村民申诉通道”“全境通报会定于明日午时”。
她抬头看向窗外。太阳刚升到屋顶高度。院子里有脚步声，是理事人科尔来了。
“东区排水沟昨晚没人破坏。”他说，“玛蒂刚送来启明塾点名册，今天四十六人到课，缺勤一人，请假因发烧。”
艾琳点头。“通知医妇去巡诊。另外，今晚召开组长会议，讲清楚叛乱处理结果，谁想提意见，当面说。”
科尔应声要走。
“等等。”艾琳叫住他。“货栈编号牌写好了吗？”
“写了，‘互市点·北一号’。”
“挂上去吧。明天会有新车队来，不能乱。”
科尔离开后，她拿出新的纸页，开始写《善后管理七条》。第一条写着：所有岗位重新审核资格，老功不能抵新罪。
第二条写着：每月一次公开质询会，村民可问任何事务。
第三条写着：轻弩队扩编十人，由青年士兵组成，直属指挥。
她写完前三条，停下笔。窗外传来孩童背诵声，是从启明塾传来的。
“工分记在册，孩子会读书。”
她听了一会，继续写第四条。
门外又响起脚步声。她抬头。
一个穿旧皮甲的男人走进来，手里拿着一块烧焦的木片。
“这是从粮仓北墙捡的。”他说，“火油痕迹还在，能查出来源。”