风从坡下卷过，带着未熄的焦味和铁锈气息。艾琳仍站在那块岩石上，左手拄矛，右手缓缓松开投石索的皮兜，石弹落回腰间布袋，发出沉闷的碰撞声。
她的眼睛没有离开山道拐角。
十名重甲骑士正从侧林冲出，马蹄踏碎残烟，铠甲在微光中泛着冷铁色泽。他们不像先前步兵那样盲目推进，而是呈扇形散开，长枪斜指前方，显然是为撕裂防线而来。
艾琳咬住后槽牙，肋骨处传来锯齿般的钝痛，但她挺直了背脊。
“投石手——集火马腿！”她的声音劈开空气。
八名石牙成员立刻反应，装弹、旋臂、放索。第一轮石雨呼啸而出，三块卵石击中战马前膝，其中两匹当场跪倒，嘶鸣着翻滚出去，将背上的骑士甩飞数步远，重重砸在地上。
剩下的七骑未停，反而加速突进。
“长矛组五人一组！”艾琳再吼，“专刺脚踝！盾牌护膝以下无甲！”
三十名老兵迅速重组阵型，不再追求正面硬抗，而是以小组为单位贴地前压。彼得带人率先扑向一匹疾驰中的黑马，五杆短矛交错刺出，两根擦过铁靴边缘，一根卡进关节缝隙，最后一根狠狠扎入小腿外侧软肉。
战马骤然失衡，前肢扭曲跪地，骑士被惯性甩向前方，头盔撞地发出金属脆响。
艾琳跃下岩石，左脚落地时膝盖微颤，但她没停，持短刀直扑那名倒地骑士。对方正在挣扎起身，双手撑地，肩甲与胸甲连接处露出一道细缝。
她一脚踩住其右臂，短刀由下往上划过小腿后侧肌腱。
刀刃割断筋肉的声音极轻，却让那骑士猛然仰头，喉咙里挤出一声压抑的惨叫。他试图用左手拔剑，艾琳已抽身退开，反手将刀刃插进泥地，顺势拾起掉落的盾牌，横推一步挡开另一名冲来的骑士长枪。
枪尖刮过木盾边缘，火星四溅。
“再来两个！”她大喝。
两组长矛兵立即补位，一人用盾顶住马腹，另两人从两侧夹击，矛尖专挑铁靴与护胫之间的缝隙猛刺。第三名骑士的坐骑哀鸣倒地，压住了旁边一名步兵。
战场节奏开始偏移。
原本稳如铁墙的骑士冲锋，在精准打击下变得迟滞。他们无法在混乱地形中保持队形，更难以应对来自低处的协同攻击。一名骑士试图调转马头撤离，却被三块连发石弹击中马臀，战马受惊狂跳，将他掀翻在地。
艾琳盯住此人。
他仰面躺在灰烬中，头盔歪斜，面罩掀起一角，露出因窒息而涨红的脸。他正努力伸手去够腰间佩剑。
她快步逼近，一脚踩上其胸口铁甲，发出沉重闷响。那人剧烈喘息，眼中闪过惊惧。
艾琳俯身，抽出短刀，对准他咽喉比划了一下，又缓缓移开。
不是现在杀。
她回头高喊：“弓手压进二十步！封锁退路！”
十二名弓箭手从烟障后起身，迅速向前推进，拉弦待发。他们的目标不再是冲锋主力，而是任何试图脱离战场的个体。
剩余六名骑士终于意识到形势不利，开始向后收缩。但他们选择的撤退路线恰好穿过燃烧草垛的余烬区，地面松软，布满焦木与尸体残骸。两匹战马接连踩空陷进坑洼，其中一匹直接折断前腿，哀鸣着倒地不起。
混乱中，三名骑士被迫下马步行突围。
彼得察觉动向，立即带五名老兵封堵缺口。他们不急于进攻，而是以盾墙逼迫敌军进入预设围杀区。
艾琳看准时机，抢过一面掉落的敌旗，旗杆尚带余温。她猛力将其插入土中，竖立在一处高坡边缘。
“止步列阵！”她厉声喝令，“谁敢追出线外，按临阵脱逃处置！”
新兵们原本已被胜利激得红眼，有人已提矛追出十余步，听见命令后硬生生刹住脚步。几人踉跄跌倒，手中的武器插进泥地。
秩序得以维持。
三名落单骑士被困在狭小区域内，背靠背结成圆阵，长枪外指。但他们呼吸急促，动作迟缓，显然体力已达极限。
艾琳一步步走近。
她不再下令，只是盯着那三人，等他们先出手。
一名骑士怒吼着冲来，长枪直取她心口。她侧身避过，短刀由外向内削出，划破其持枪手腕。那人痛哼一声，枪杆垂落，还未收回防御姿态，彼得已率人从侧翼突入，一矛捅进其腋下无甲处。
第二人刚转身应对，头顶便遭重击——一块石弹自斜上方砸落，正中头盔接缝。他晃了两下，跪倒在地，被两名民兵上前按住。
第三人仍在挥枪格挡，但双腿已被连续刺伤，血顺着铁靴内侧流下。他踉跄后退，踩到一具尸体，仰面摔倒。
艾琳走上前，一脚踩上他的胸膛。
铁甲凹陷些许，那人咳出一口血沫。
她举起染血的短刀，刀尖朝天。
“追！”她嘶声怒吼，“别让他们跑了！”
这声令下，如同点燃引信。
联军士气彻底爆发。弓手继续掩射，投石组重新装弹压制残敌，长矛兵以小组为单位沿山道推进。新兵们不再犹豫，紧随老兵脚步，跨过燃烧残骸，踏着敌人尸首向前压去。
彼得迅速组织追击梯队，在艾琳右侧集结二十名最精锐的老兵。他们卸下破损盾牌，换上缴获的长枪，检查矛头是否牢固，确认彼此间距。
艾琳没有加入队伍前列。
她站在倒毙骑士身旁，浑身浴血，肩甲裂口扩大至背部，渗出的血浸透内衬布料。但她站得笔直，目光死死锁住山道深处。
那里仍有动静。
车轮声再度响起，比之前更清晰，方向来自东支矿道出口。
她低头看了看脚边那具铁甲，胸口徽记已被泥土覆盖。她抬起左脚，用力碾了下去，金属发出扭曲的呻吟。
然后她转身，走向追击队列前端。
彼得递来一支完好的长矛，矛尖还沾着敌血。
她接过，用袖口抹去刃上污迹，检查尾端是否稳固。
远处，最后一个骑士的身影消失在山弯之后。
艾琳迈出第一步。
她的左脚落地稍慢，身体微微晃了一下，但很快恢复平衡。
第二步，第三步……
队伍开始移动。
硝烟在身后翻滚，前方山路蜿蜒深入林地，隐约可见断裂的栅栏与倾覆的运粮车残骸。
她走在最前，矛尖低垂，指向地面。
风再次吹来，卷起她额前一缕湿发。
她的右手握紧矛杆，掌心旧伤裂开，血顺着木纹滑落，在矛尾滴成一线。