柳摇的手指从剑柄上缓缓松开，又重新握紧。那道裂痕仍在剑身之上，像一道无声的警告。她没有再看它一眼，只将剑收入鞘中，抬脚踏向坡底那道被幽冥破除幻象后的裂缝。
黑雾从地底涌出，贴着岩壁翻滚，像是有生命般吞吐着寒气。谢无涯站在她身后半步，指尖微动，魔气已在掌心凝聚成旋。
“别。”柳摇侧身拦在他前方，声音很轻，“这雾会反噬灵力波动。”
她蹲下身，指尖触地。冰冷的岩石表面渗着一层滑腻的湿意，像是某种活物呼吸时留下的痕迹。她闭眼片刻，前世记忆里浮现出一段残篇——阴蚀瘴，古禁制中极难缠的一种，以死魂怨念为引，遇灵则腐，遇血则涨。
“得用极寒之力压住它的活性。”她睁开眼，从袖中取出一张薄符。符纸泛着淡青光晕，边缘已有些许焦痕，是苏灵早前交给她的冰魄符，本是用来护心防邪的最后手段。
谢无涯看着她将符纸贴于掌心，低声问：“她能感应到？”
“不能。”柳摇摇头，“但她留了灵丝在符上，只要引动寒脉，就能短暂激活。”
她并指划过符面，一缕剑气注入其中。符纸瞬间冻结，化作一片晶莹薄冰，在她掌心震颤了一下，随即爆开一团霜雾。那雾不散，反而逆流而上，撞入黑雾之中。
两股气息交锋的刹那，空气中响起细微的嘶鸣，如同冰层断裂。黑雾被逼退三尺，在中央撕开一条狭窄通道，边缘仍在缓慢合拢。
“走。”柳摇率先迈步。
谢无涯紧随其后，右手始终按在腰间剑柄上。幽冥早已化作黑猫，悄无声息地掠过两人头顶，消失在通道深处。
踏入黑雾的一瞬，柳摇感到肩头伤口猛地一缩。那不是疼痛，而是一种更深的侵蚀感，仿佛有细针顺着血脉往心脏钻。她咬住下唇，脚步未停。
通道内壁布满刻痕，歪斜扭曲，像是某种古老文字，又似纯粹的疯癫涂鸦。每一步落下，地面都会传来低沉的震动，仿佛整座洞府都在呼吸。
“不对。”谢无涯忽然开口，“这些纹路……在移动。”
柳摇停下，目光扫过右侧岩壁。方才还静止的线条，此刻竟微微偏移了位置，像是被看不见的手重新排列。她迅速抽出剑，剑尖点地，一缕冰霜剑气渗入石缝。
灵流走向清晰浮现——唯有东北方支道下方，有一股微弱却持续的热流逆向流动。寒髓洞府本应聚阴敛寒，绝不可能自发产热。唯一的解释是，有人在用外力驱动阵法，抽取地脉残余能量。
“那边。”她指向岔口。
谢无涯没说话，从袖中割破指尖，滴下一滴血珠。血珠落在地面，并未四散，反而如活物般沿着某条隐秘纹路滑行，最终停在通往东北方的入口处。
“血引归踪。”他收回手，“路径没错。”
柳摇点头，拍了拍肩头。幽冥低鸣一声，身形一闪，已跃入前方暗影中探路。
三人贴壁缓行，脚步放至最轻。越是深入，空气中的压迫越重。耳边开始浮现出断续的低语，不成句，却直往神识深处钻。像是有人在诵咒，又像是无数人在同时哀求。
柳摇抬起左手，指尖凝出一缕极细的剑意，轻轻封入耳后穴道。杂音顿时减弱，但并未消失。她能感觉到，那声音不只是来自外界，更像是从玉简深处渗出来的回响。
肩伤再次渗血，湿透的衣料紧贴肌肤，冷得刺骨。她没去管，只将白狐裘的边角往身上拉了拉。
谢无涯察觉她的动作，解下披风，直接覆在她肩上。魔气随之流转，在她周身形成一层薄罩，隔绝了部分阴寒。
“还有三十步。”他低声说。
柳摇没应，只盯着前方逐渐扩大的洞窟轮廓。通道尽头，一道半塌的石门横亘在前，缝隙间透出微弱血光，映得岩壁如浸过鲜血。
她伏下身，贴着地面爬行最后一段距离。透过石门裂缝，视野豁然开阔。
一个巨大的地下洞窟展现在眼前，穹顶高不可测，垂落着无数钟乳石，表面覆盖着暗红结晶。洞窟中央是一座圆形法阵，由七层同心环构成，每一环都镶嵌着黑色水晶，正随着某种节奏明灭闪烁。
法阵中央悬浮着一块椭圆晶石，通体猩红，内部似有液体流动。一名灰袍人立于阵侧，双手结印，指尖缠绕着血色丝线，正缓缓牵引着晶石下沉。
仪式已进入收尾阶段。
柳摇屏住呼吸，手指悄然搭上剑柄。冰霜剑气在经脉中缓缓流转，修复着被阴气侵蚀的伤处。她能感觉到，那块晶石里封存的东西正在苏醒——不是命种回归，而是某种更古老的存在，正借由仪式重新连接现世。
谢无涯靠近她耳边，声音几不可闻：“主持者不是叶无欢的人。”
柳摇微微侧头。那人虽蒙面，但掌印走势与天道盟惯用手法截然不同。更关键的是，他体内流转的气息，带着一丝熟悉的剑韵——那是玄剑仙宗失传已久的封印术变式。
她还没来得及细想，肩头突然一阵剧痛。伤口因长时间压抑和阴气侵蚀，终于崩裂。一滴血顺着指尖滑落，砸在地面。
血珠未散。
它在蠕动。
柳摇瞳孔骤缩。那滴血竟沿着地面纹路自行爬行，朝着石门缝隙的方向移动，像是被什么力量吸引。