一、紫宸召对：御座前托天下任
开武三年冬十一月，燕京紫宸殿的暖阁内，炭火烧得正旺，却驱不散空气中的凝重。案上摊着黄河流域的粮草分布图与军械调度册，朱笔标注的 “伐宋后勤节点” 密密麻麻 —— 从燕云的军器库到河南的粮草转运站，每一处都关系着二十万神机军的生死。
柴熙诲身着常服，手指在图上反复摩挲，直到内侍通报 “工部主事陈恪求见”，才抬眸道：“让他进来。”
门帘掀开，陈恪捧着一卷工程图纸躬身而入。二十岁的青年身着青色官袍，袖口还沾着军器局的铁屑，那是昨日调试车载轰天雷齿轮时蹭上的。他是陈琅之子，也是柴熙诲自幼一同长大的义弟，却因当年柴熙诲政变夺位，始终与中枢保持着距离，只在工部潜心钻研工程，鲜少参与军政。
“臣陈恪，参见陛下。” 陈恪躬身行礼，目光落在案上的后勤图，心中已猜到七八分 —— 伐宋之战在即，陛下召他，必是为了后勤之事。
柴熙诲起身离座，走到他面前，没有帝王的威严，反倒带着几分熟稔的温和：“别拘礼了，坐。” 他亲手为陈恪倒了杯热茶，指尖碰了碰对方冰凉的手背，“工部这些年辛苦你了，车载轰天雷、连发火弩的改良，你都立了大功。”
陈恪接过茶盏，指尖微颤。他知道柴熙诲从不是会虚言客套的人，这般温和，必是有重托。果然，柴熙诲转身指向案上的图纸，语气陡然沉了下来：“明年开春要伐宋，二十万神机军过黄河，每日需粮草五千石、铁丸三万颗、轰天雷两千具 —— 这后勤担子，朕思来想去，只有你能担。”
陈恪猛地抬头，眼中满是错愕：“陛下，臣出身工部，只懂工程营造，从未管过粮草军械调度……”
“你懂。” 柴熙诲打断他，声音斩钉截铁，“你督建过燕云的军器库，知道火器存储的忌讳；你设计过江南的漕运闸门，清楚粮草转运的门道。更重要的是 ——” 他上前一步，目光灼灼地看着陈恪，“你是我义弟，是帝师之子。年幼时咱们在寿州之战同生共死，这天下，能让朕完全信得过的人，只有你。”
二、寿州忆旧：少年约映暖阁光
“寿州之战” 四个字，像一把钥匙，打开了两人尘封的记忆。柴熙诲走到窗边，望着远处的燕云山脉，声音渐渐软化：“那年你偷藏火药配方，揣着陈太傅书房的钥匙，被我拽上了去寿州的马车。咱们躲在火器工坊的地窖里，你把最后半壶井水推给我，说 “兄长要撑住，等火器造出来，就能轰碎赵宋的铁骑”。工坊外的火光映在你脸上，比七岁分麦饼时的眼神还要亮。”
陈恪握着茶盏的手紧了紧，那些画面也清晰地浮现在眼前 —— 漫天箭雨中，年幼的柴熙诲用身体护住他，两人在粮车下听着外面的厮杀声，约定以后要 “一起让天下太平”。可后来，柴熙诲夺了柴宗训的皇位，软禁了他的父亲陈琅，那份少年时的情谊，便蒙上了一层阴影。
“陛下，” 陈恪放下茶盏，语气带着几分艰涩，“当年寿州的约定，臣没忘。可如今……” 他没说下去，却也不必说 —— 柴熙诲政变时，他曾闭门三日，连政学都不愿去；父亲被软禁苏州，他虽理解柴熙诲的制衡之术，心中却始终有芥蒂。
柴熙诲何尝不知他的顾虑。他转身从案上拿起一枚旧物 —— 那是寿州之战时，两人一起捡的铜箭镞，箭镞上还留着当年的凹痕。“恪弟，朕知道你怨朕。怨朕夺了皇兄的位，怨朕软禁了陈太傅。” 他将铜箭镞递到陈恪手中，声音带着几分沙哑，“可朕若不夺位，赵光义会杀进金陵，契丹会踏平江南，当年寿州百姓的苦难，会再重演一遍。”
他走到后勤图前，指着黄河两岸的标注：“你看，黄河东岸的宋军，强征流民当炮灰，百姓连糠都吃不饱；西岸的燕朝，推行均税法，百姓能安稳种田。伐宋不是为了朕的皇位，是为了让黄河两岸的百姓，不再隔河相望，不再受战乱之苦。”
三、心防渐解：为民计叩首领命
陈恪握着那枚铜箭镞，指尖传来冰凉的触感。他想起去年去苏州探望父亲时，陈琅对他说的话：“熙诲虽行霸道，却存王道之心。你若能助他安定天下，比守着一身傲骨更有意义。” 他又想起工部同僚说的 —— 汴梁士族囤积粮草，流民饿死在黄河边，而燕朝的转运署，却在给流民施粥。
“臣担心的，不是辛苦。” 陈恪抬起头，目光坦诚地看着柴熙诲，“臣担心的是，后勤若出纰漏，二十万将士会枉死，无数百姓会流离失所。”
“朕信你不会让这种事发生。” 柴熙诲上前一步，拍了拍他的肩膀，“朕任命你为‘大元帅府督军兼朝市司总管’，总领伐宋之战的粮草、军械、漕运事宜。你可调动工部、户部、军器局所有资源，若有官员敢推诿，你可先斩后奏。”
陈恪看着柴熙诲眼中的信任，又想起少年时的约定，心中的芥蒂渐渐消散。他知道，此刻不是纠结过往的时候 —— 天下分裂，百姓受苦，他若能担起后勤之责，便能让伐宋之战少些伤亡，让天下一统早一日到来。
他猛地跪下身，双手接过柴熙诲递来的兵符与后勤印信，声音坚定：“臣陈恪，谢陛下信任！必不负陛下，不负天下百姓，确保伐宋后勤无虞！”
柴熙诲连忙扶起他，眼中露出欣慰的笑容。这是政变后，两人第一次像少年时那样坦诚相对 —— 没有君臣的隔阂，只有兄弟的信任。“好！有你这句话，朕便放心了。” 他拉着陈恪走到后勤图前，“来，咱们一起看看，这转运署该怎么设，才能最快送到前线……”
暖阁内的炭火烧得更旺，映着两人俯身看图的身影。铜箭镞被放在案上，与兵符、印信并排，像是在见证这段跨越权力隔阂的兄弟情谊，也见证着天下一统的序幕，正缓缓拉开。
四、朝野回响：任贤令安人心
陈恪被任命为大元帅府督军兼朝市司总管的消息，很快传遍燕京。
政事堂内，窦仪看着后勤印信的交接文书，抚须赞叹：“陛下此举高明！陈恪懂工程、知民生，又与陛下有兄弟之谊，既解了后勤之忧，又显了陛下任人唯贤之心，朝中再无人敢质疑后勤调度。”
军器局内，魏铁山拿着陈恪签发的 “火器量产计划表”，对工匠们笑道：“陈督军是咱们工部出身，知道咱们的难处，这计划表既赶得上伐宋进度，又不逼咱们超负荷赶工 —— 跟着这样的督军，咱们干活也有劲儿！”
苏州明堂内，陈琅接到内侍送来的消息，看着 “陈恪任大元帅府督军兼朝市司总管” 的字样，嘴角露出久违的笑容。他提笔在纸上写下 “恪儿当知，后勤乃天下安危所系，非为一人之私，而为万民之福”，命人快马送回燕京 —— 他知道，儿子终于放下了过往的芥蒂，走上了真正能安民济世的道路。
而汴梁城内，赵普看着密探传回的消息，脸色愈发凝重。“柴熙诲连后勤都交给最信任的义弟，可见伐宋之心已决，准备得何等充分。” 他对着赵光义的内侍叹道，“咱们这边，士族还在囤积粮草，流民还在饿肚子，这仗，怎么打？”
燕京紫宸殿的暖阁内，陈恪正与柴熙诲敲定最后一份后勤方案。窗外的雪花飘了起来，落在窗棂上，却丝毫影响不到阁内的暖意。“明年开春，臣会在黄河西岸设十二处转运署，每处配五百名民夫、两百辆马车，确保粮草三日一运。” 陈恪指着图纸，语气笃定。
柴熙诲点头，目光望向南方：“好。待你把后勤理顺，朕便率神机军过黄河，一举灭宋，一统天下。到那时，咱们再去寿州，看看当年一起保护过的百姓，如今过得好不好。”
陈恪心中一暖，重重点头。他知道，这不仅是柴熙诲的承诺，也是他们少年时的约定 —— 终有一日，要让天下太平，让百姓安稳。而此刻，他正握着实现这个约定的钥匙，一步一步，走向天下一统的未来。