枢密院偏厅的檀香，比狱中的霉味好闻百倍，却压不住陈琅掌心的汗。
王朴端坐主位，三司使张美捧着账册皱眉，军器监少监李处耘按刀而立 —— 这三位，一个掌财政，一个管火器，是后周的 “钱袋子” 与 “刀把子”。陈琅知道，今日这关，比地牢里的审讯凶险十倍。
“说吧，你的‘鱼鳞互证法’。” 王朴的指尖轻叩桌面，“张三司说，此法若行，隐户或能清出百万，但五代以来，豪强与官吏勾结，你凭什么保证‘连坐’有用？”
张美立刻补刀：“去年我在郓州试过查隐田，结果县令直接把账册烧了，说‘田在百姓手里，官府管不着’！”
陈琅深吸一口气，避开 “朱元璋” 这个名字，转而提起更古老的智慧：“大人可知，北魏孝文帝的‘均田制’？每块田都标‘四至’（东南西北边界），邻户签字画押，一户隐田，邻户连坐 —— 这法子，让北魏粮食增产三成。”
他走到张美案前，拿起笔在纸上画了块不规则的田：“我这‘鱼鳞法’，是学北魏的‘四至’，再加个‘官府存档’。每块田绘成鱼鳞状，标面积、四邻姓名，一式两份，官府和里正各存一份，每年秋收核对 —— 豪强想改，得先买通四邻和里正，难度堪比登天。”
张美的手指在账册上敲了敲：“里正若被买通呢？”
“那就加‘交叉核验’。” 陈琅笔尖不停，“让相邻三村的里正互查，查出隐田，赏五十贯；查不出，连坐受罚。重赏之下，必有勇夫，谁还敢徇私？”
张美眼睛一亮，算盘打得噼啪响：“若真能清出百万隐户，朝廷岁入至少增三成！去年河北欠的二十万贯军饷，立马就能补上！”
李处耘却冷哼一声，目光扫过陈琅：“别扯远了。火器阀门旋七度增三成力，你说的‘流体聚势’，到底是何道理？军器监的老匠人说了，这违背‘火气上扬’的常理。”
陈琅早有准备，从怀里掏出个竹筒 —— 是他在牢里让狱卒做的，一端粗一端细。他往竹筒里倒了些水，倾斜时，细口喷出的水流果然比粗口远三成。
“李监丞请看。” 他举起竹筒，“火气与水流同理，窄处压力大，射程自然远。这不是违背常理，是发现了更细的常理 —— 就像《考工记》里说的‘轮人望其毂，欲其直也’，古人造车轮时，早懂‘形状影响性能’的道理。
李处耘盯着竹筒里的水流，突然起身：“拿火器来！我要当场试！”
半个时辰后，军器监的匠人匆匆抬来一架猛油火柜。陈琅亲自调整阀门，旋转七度，点火时，火焰果然比平时远了近一丈，且逆风时不散！
“真成了！” 匠人们惊呼起来。李处耘的脸涨得通红，盯着阀门喃喃道：“原来…… 火气真能‘聚势’……”
王朴一直没说话，此刻突然开口，目光落在陈琅画的 “鱼鳞图” 上：“你的法子，都有古可依？”
“是。” 陈琅点头，声音沉稳，“盐引分桩法，脱胎于西汉桑弘羊的‘均输法’，只是将‘官运’改为‘官督商运’；平准仓制度，学的是东汉王景的‘常平仓’，加了‘熔劣铸良’的循环；连火器改良，也是用《墨经》里的‘力，形之所以奋也’的原理。”
他顿了顿，看向王朴，一字一句道：“我不是凭空捏造，是把古人的智慧，用到当下的困境里。就像孔子说的‘温故而知新’，所谓治国之道，不过是‘承前启后’四个字。”
王朴的眼中闪过一丝震撼，随即化为深深的赞叹。他原以为陈琅的本事是 “奇技淫巧”，却没想到竟是 “厚积薄发”—— 这不是妖孽，是真正吃透了华夏千年治理智慧的奇才！
“好一个‘承前启后’！” 王朴猛地拍案，“陈琅，你可知，你这些法子，能让大周……”
“能让百姓有饭吃，让士兵有趁手的兵器，让朝廷有钱打仗。” 陈琅接过话头，目光清澈，“这不是我一人的功劳，是五千年里，无数像桑弘羊、王景这样的智者，替我们趟出来的路。”
厅里静得落针可闻。张美看着账册上的增收数字，李处耘抚摸着改良后的火器，王朴望着窗外的晨光，突然有种错觉 —— 眼前这个年轻人，仿佛是从历史深处走来，带着古人的智慧，要为这个乱世开一剂良方。
枢密院偏厅的檀香渐渐沉了下去，陈琅的话像颗石子，在众人心里漾开圈圈涟漪。
张美捏着账册的手指泛白，李处耘按着刀柄的手松了又紧，唯有王朴端坐着，目光在 “引盐分桩法” 的图纸上停留许久，才缓缓抬头：“你的法子，确有古意。北魏均田制的‘四至’、东汉常平仓的‘敛散’，都被你揉进了新解里。”
他话锋一转，寒意又起：“可老夫仍有一问 —— 这些古籍，为何偏偏落到你手里？一个江南流民，如何能吃透三朝财政利弊？”
陈琅早料到会有此问，躬身道：“大人，家传古籍确有残缺，许多道理是我在清河县替商号算账时，结合民间疾苦悟出来的。比如‘交叉核验’，是见惯了里正与豪强勾结，才想到让邻村互查。”
他顿了顿，声音放低：“若大人仍有疑虑，我愿从微末做起，哪怕只是个抄账的小吏，也会把这些法子一一试给大人看。
张美突然开口：“王大人，依下官看，可先让他在度支司当个算手。三司正在核河北盐账，正好让他试试‘分桩法’的细账 —— 若算错一笔，立马拿下！”
李处耘也附和：“军器监的火器账也乱得很，让他一并核了。我派两个老兵盯着，他动任何器械，都得有记录！”
王朴沉吟片刻，指尖在案上敲了三下：“可。就暂任度支司算手，专管盐铁与火器账册。没有老夫手令，不得踏入军器监核心区，不得接触三司密账。”
他抬眼看向陈琅，目光锐利如旧：“给你三个月。若盐账能清、火器试成，再论其他；若有半分差错……”
“任凭大人处置。” 陈琅毫不犹豫地接话。他知道，这已是最好的结果 —— 从死牢到度支司算手，虽只是个底层小吏，却已是逃出生天。
“至于你的两个兄弟……” 王朴话锋一转，“汴梁水深，不宜久留。”
陈琅的心瞬间提到嗓子眼。
“老夫已让人安排，” 王朴缓缓道，“送他们去大名府，拨二十亩良田，一间铺面。那边是军镇，赵元德的手伸不到 —— 只要你安分做事，他们便能在那边安居乐业，再无纷扰。”
大名府！陈琅猛地抬头，眼中闪过狂喜。那是后周的北方重镇，远离汴梁的权力旋涡，确实是安身的好地方。他对着王朴深深一揖：“谢大人！”
王朴摆摆手，语气缓和了些：“谢就不必了。你要谢，就谢那些古籍的作者，谢你自己没把智慧用在歪处。” 他对张美道：“带他去度支司，找间偏房安顿，再派两个老成的书吏‘协同’办公。”
“协同” 二字，说得意味深长。
张美领着陈琅往外走时，李处耘的目光仍像钉子般扎在他背上。陈琅没有回头，脚步沉稳 —— 他知道，从今日起，每一笔账、每一句话，都在监视之下。
度支司的偏房狭小逼仄，只有一张旧案几、两本账册和一个算盘。两个书吏坐在对面，眼神警惕，摆明了是来 “盯梢” 的。
“陈算手，先核这份河北盐引账吧。” 年长的书吏推过来一摞账簿，纸页泛黄，字迹潦草。
陈琅坐下，指尖抚过粗糙的纸页，突然笑了。清河县的油灯、牢里的墙缝、郭相思的疯话，还有王朴那既欣赏又怀疑的眼神，都在这一刻变得清晰。
他拿起算盘，珠子碰撞的脆响在偏房里回荡。
“盐引分十二等，每等损耗明码标注……”
“火器阀门旋七度，冲力增三成，成本加五成……”
这些从五千年文明里淘出来的智慧，终于有了用武之地。虽然只是个算手，虽然被人盯着，但他终究是从死牢里走出来了。
窗外的阳光透过窗棂，在账册上投下斑驳的光影。陈琅拨着算盘，心里却在盘算着更远的事 —— 三个月后，当盐账理清、火器试成，他要让王朴看到，这些 “古籍智慧” 能做到的，远不止于此。
而此刻，枢密院正厅里，王朴看着陈琅的背影消失在回廊，突然对心腹道：“去查，大名府给陈磊李二的田产铺面，周边住的都是些什么人。”
“大人是怕……”
“不怕他反，就怕他不反。” 王朴的目光落在 “鱼鳞互证法” 的图纸上，嘴角勾起一抹复杂的笑，“一个有软肋、有牵挂的奇才，才是能用的奇才。”