“天覆”穹顶之下，希望的火种虽已点燃，但现实却冰冷而残酷。远征舰队如同被困在琥珀中的飞虫，资源在持续消耗，士气在绝望与希望的反复拉扯中艰难维系。登陆，是唯一的选择，但也意味着更大的风险与未知。
凌云深知，舰队主力绝不能贸然靠近那片被“璇玑玉衡”直接掌控的海岸。敌情不明，岸防力量未知，庞大的舰队在对方主场作战，无异于活靶子。必须派出精锐，进行一场有限度的、目标明确的突击侦察。
“我们需要一支尖刀。”凌云在军事会议上，目光扫过在场每一位将领，最终停留在李参将那张因连日苦战而显得憔悴却依旧坚毅的脸上，“一支能够渗透、侦察，并在必要时进行破坏或夺取关键目标的特种分队。”
李参将立刻起身，抱拳道：“末将愿往！必不辱命！”
“不，李将军，你需要坐镇舰队。”凌云摇头，语气不容置疑，“舰队需要你的经验稳定军心。此次任务，需要的是小而精，是隐秘与爆发力。”
他的目光转向了另外几人：陆战队中最悍勇善战、精通各种火器与格斗的校尉张贲；天工院“破妄”小组中对那块能源核心研究最深、胆大心细的年轻技术官陈默；以及自愿请缨、表示其“辟易邪祟”之术或能在登陆后发挥奇效的玄玑子。静尘法师则决定留守舰队，以其佛法安抚众多惶惑的心灵。
由这三人为核心，再辅以二十名精心挑选的、同样悍不畏死且各有所长（爆破、侦察、医疗、操舟）的陆战队精英，组成了代号“破障”的突击分队。
他们的任务目标极其明确：
1. 寻找并确认“天覆”系统在主大陆上的能量节点或主控中心。
2. 若有可能，进行破坏，或获取关键技术样本。
3. 若条件不允许，则尽可能收集情报，绘制海岸地形与防御部署图。
4. 一切行动以隐秘为首要原则，尽量避免与敌主力交战。
为了将他们送上岸，舰队付出了巨大的代价。集中所有尚能运转的舰炮，对着“天覆”穹顶与海面交界处、一处根据能量探测推测相对薄弱的区域，进行了长达一个时辰的饱和轰击！剧烈的爆炸终于在那无形的壁垒上，撕开了一道仅能容纳小艇通过的、极不稳定的短暂缺口！
“就是现在！出发！”
三艘特制的、包裹着铅皮和消音材料的小型突击艇，如同离弦之箭，在漫天炮火的掩护下，险之又险地穿过了那道正在快速弥合的能量缺口，朝着远处那片笼罩在七彩光晕下的神秘海岸，疾驰而去！
目送着突击艇消失在朦胧的海雾与诡异的天光中，凌云和所有留守舰队的人员，心都提到了嗓子眼。这无异于断腕求生，将最精锐的力量投入了最危险的未知。
突击艇的航行同样充满艰险。越是靠近海岸，海水中蕴含的奇异能量辐射就越强，让人感到莫名的烦躁与压抑。玄玑子不得不持续施展清心咒法，才能保持队员心智清明。陈默手中的能量探测仪一直发出高频警报，显示他们正穿过层层叠叠、无形的能量扫描网络。
幸运的是，或许是因为“天覆”系统的存在让“圣主”组织认为万无一失，也或许是主力舰队新败导致防御空虚，突击分队竟然有惊无险地在一片布满黑色礁石、地势陡峭的偏僻海湾成功登陆。
踏上坚实而陌生的土地，所有人都感到一种异样。这里的土壤呈现出一种不自然的暗红色，空气中弥漫着淡淡的臭氧和某种金属加热后的气味。植被稀疏而怪异，多是些低矮、多刺、叶片扭曲的灌木，与南洋常见的繁茂雨林截然不同。
张贲立刻指挥队员们散开警戒，占据有利地形。陈默则和玄玑子开始工作。陈默架设起便携式探测仪，玄玑子则捻动手指，感受着地脉气机的流向。
“能量源方向……在内陆！偏东南，距离……无法精确测算，但很强！非常强！” 陈默看着仪器上那几乎要爆表的指针，低声道。
玄玑子也指向同一个方向，面色凝重：“煞气冲天，灵机尽绝……此地方圆百里，生机殆尽，皆因那处‘邪源’抽取所致！”
目标确认！突击分队稍作休整，便如同幽灵般，借着崎岖地形和怪异植被的掩护，向着内陆能量源的方向潜行。
沿途的景象，愈发印证了这里的异常。他们看到了废弃的、风格奇特的金属建筑残骸，看到了干涸的、河床呈现结晶化的溪流，甚至在一处山谷中，发现了大量某种非人生物的惨白骨骸！那些骨骸形态扭曲，似乎属于某种被用于实验或劳役的合成生物。
没有遇到任何活人，甚至连鸟兽虫鸣都听不到，死寂得可怕。仿佛这片土地的所有生机，都已经被那个能量源彻底榨干。
经过一天一夜小心翼翼的行军，在翻过一道布满尖锐岩石的山脊后，眼前的景象，让所有突击队员都倒吸了一口冷气！
那是一个巨大的、如同陨石撞击形成的盆地。盆地中央，并非自然景观，而是一座庞大得超乎想象的金属与晶体复合结构体！
它像是一座倒置的山峰，又像是一株狰狞的金属巨树，无数粗大的管道和闪烁着能量的线路如同根须和藤蔓般缠绕其上，深深地扎入大地。结构体的表面覆盖着与“璇玑玉衡”铭牌同源的暗哑金属和发光晶体，其顶端，一颗直径超过百米的、如同巨大眼瞳般的幽蓝色晶石，正缓缓旋转着，将磅礴的能量持续不断地注入上方的“天覆”穹顶！
而在结构体的周围，环绕着数座高耸的塔楼，塔楼顶端发射出肉眼可见的扫描波束，如同探照灯般，无死角地扫视着整个盆地。隐约可以看到，一些穿着灰色制服的身影和造型奇特的自动化机械，在结构体底部的一些入口处活动。
“找到了……‘天覆’的主控核心，或者说……能量中枢！” 陈默的声音因激动和恐惧而微微颤抖。如此宏伟而恐怖的造物，完全超出了他的想象。
“戒备森严，强攻无异于送死。” 张贲放下望远镜，脸色难看。这里的防御等级，远超他们的预估。
玄玑子凝视着那巨大的幽蓝晶石，眉头紧锁：“此物……不仅在抽取地脉，更在牵引星辰之力！邪异非常，恐非单纯破坏能够解决。”
任务陷入了僵局。目标近在眼前，却无从下手。
就在这时，陈默的探测仪突然捕捉到了一段微弱的、断断续续的求救信号！信号源并非来自主结构体，而是来自盆地边缘，一处看似废弃的、半埋在地下的附属设施！
“那里……有活人？还是陷阱？” 张贲警惕道。
凌云赋予了他们临机决断之权。经过短暂的商议，三人决定冒险前去查探。或许，那里隐藏着破局的关键。
他们避开扫描波束，悄无声息地潜行到那处废弃设施附近。入口被坍塌的金属构件部分封堵，里面一片黑暗，散发着陈腐和机油的气味。
张贲打了个手势，两名队员敏捷地潜入侦查。片刻后，他们返回，低声道：“校尉，里面……里面有几个被囚禁的人！穿着和我们不一样，像是……像是这里的土着？但他们用的工具……很精细！”
土着？拥有精细工具的土着？还被囚禁在“圣主”组织的设施里？
玄玑子、陈默和张贲对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
“进去看看！” 张贲下定决心。
突击分队小心翼翼地清理了入口，潜入了这座昏暗、充满铁锈味的废弃设施。在深处一个加固的牢房里，他们看到了几名衣衫褴褛、骨瘦如柴，但眼神却异常明亮清澈的人。他们使用的镣铐上，竟然镶嵌着微小的、尚在运作的精密锁具！而牢房一角散落的物品中，甚至有手工打磨的水晶透镜和绘制着复杂几何图形的石板！
看到全副武装、身着明显异域风格甲胄的明军士兵，那几个囚徒先是惊恐，随即，其中一位年纪最长、须发皆白的老者，挣扎着站起身，用一种古老而晦涩，却又带着某种奇异韵律的语言，夹杂着简单的手势，试图与他们交流。
陈默注意到，老者手势比划的图形，竟然与他之前研究的、从“幽灵船”上缴获的图纸中的某些符号，有几分相似！
玄玑子更是心中一动，他感受到，这老者身上，竟萦绕着一丝极其微弱、却无比纯净的……星辰感应的气息，与那“璇玑玉衡”的邪异星辰之力，截然不同！
断腕求生，投入绝地的利刃，在似乎山穷水尽之际，竟然在这黑暗的囚牢中，看到了一丝意想不到的、可能扭转全局的……
微光！