凤仪殿的门槛比苏晚想象中还要高，那厚重的木质门槛，仿佛一道无形的屏障，分隔着两个截然不同的世界。苏晚提起裙角，金线绣就的芍药在腕间轻轻晃动，那精致的刺绣，让她不禁想起三年前逃荒路上，那株被无情踩进泥里的野菊。那时，她蹲在路边，不顾血污浸透半条袖子，一心只为农妇接生，凭借着顽强的意志硬是将母子从鬼门关拉了回来。如今，这双曾沾过血污的手，此刻要去触碰凤仪殿里弥漫的檀香，仿佛是从苦难走向未知的挑战。
“苏晚，你可知罪？” 太后的声音冰冷刺骨，宛如浸了冰水的玉簪，顺着殿内穿堂风直直地往人骨头缝里钻，让苏晚不禁打了个寒颤。
苏晚缓缓跪下去，膝盖隔着软缎垫子，依然能清晰地感觉到青石板传来的丝丝凉意。她抬头，目光直直地撞进太后眼底那深邃的寒潭。那寒潭深处，隐隐浮着半截珊瑚枝，与顾昭密报里提到的晋州藩王送的珊瑚树，纹路竟有七分相似，仿佛在无声地诉说着背后隐藏的秘密。
“臣女无罪。” 苏晚的声音沉稳如医馆里镇纸的铜龟，没有丝毫颤抖。“若说有罪，倒是有人想借臣女的血，掩了太医院的毒。”
殿内的檀香仿佛也感受到了这紧张的气氛，突然浓了几分，那馥郁的香气弥漫在空气中，几乎让人有些喘不过气来。
沈嬷嬷迈着细碎的步子，捧着鎏金托盘从东侧廊缓缓走来。她的袖口沾着星点墨迹，那抹浅黑在素净的袖口上格外醒目。苏晚知道，昨夜吴侍郎在户部熬夜查账，沈嬷嬷去取验药副本时，定是心急如焚，连墨迹都没等干就匆匆赶了回来。
苏晚紧紧盯着那抹浅黑，只见沈嬷嬷走到太后跟前时，指尖在托盘边缘轻轻叩了三下 —— 这是顾昭教她们的暗语，三下代表 “证据确凿”。
太后接过验药副本的手微微一顿，苏晚清楚地看见她拇指上的翡翠扳指压出一道白痕，仿佛要将那纸页生生捏碎。“血莲子......” 太后念出验药结果上的名字，声音刻意拖长，带着一丝审视。“太医院说这是安神汤的主药，能宁心除烦。”
“那是他们没试过给活物喂三钱。” 陆院判突然踉跄着往前迈了一步，玄色官服的下摆扫过苏晚的膝头。他额角的汗水顺着皱纹蜿蜒而下，在下巴上聚成一颗摇摇欲坠的水珠，仿佛随时都会落下，泄露他内心的紧张与不安。“民间野医懂什么！御药房的药材都是经三审六验的，定是这女子偷换了药粉，故意栽赃！”
“陆大人急什么？” 太后缓缓抬眼，眼尾的金箔妆在光线的折射下闪了闪，宛如一道冰冷的光。“苏晚，你可敢当着朕的面再试一次？”
苏晚没有丝毫犹豫，伸手从随身的檀木匣里取出小白鼠。那只小白鼠是她昨日在医馆后院精心挑选的，毛色油亮得如同冬日里的一团雪，在殿内的光线映照下，闪烁着柔和的光泽。
她捏着银勺，小心翼翼地舀了半勺血莲子粉，轻轻地混在小米粥里，然后将瓷碗推到老鼠跟前。小白鼠先是好奇地嗅了嗅，粉嫩的小鼻子不停地抽动着，接着小爪子扒着瓷碗边缘，试探性地舔了两口 ——
变故就在这瞬间发生。第三口刚咽下，老鼠的胡须陡然炸成乱蓬蓬的毛刷，原本灵动的小眼睛瞪得滚圆，前爪开始疯狂地抓挠喉咙，发出微弱而痛苦的 “吱吱” 声。原本圆滚滚的肚子，像是被抽了气的皮袋，瞬间缩成一条紧绷的线，整个身体剧烈地颤抖着。它在汉白玉地面上无助地滚了两滚，最后四肢抽搐着瘫成一团，鼻尖渗出一滴暗红的血，在洁白的地面上格外刺眼。
“这不是治病的药，这是毒。” 苏晚轻轻弯腰，捡起已经死去的老鼠，指腹温柔地抹过它冰凉的小爪子，动作带着一丝怜悯。“三钱能毒杀活物，三钱半......” 她缓缓抬眼，目光如利刃般射向陆院判，“够不够让喝药的人七窍流血，却查不出毒？”
陆院判的官帽瞬间歪了，仿佛他摇摇欲坠的心神。他踉跄着后退两步，后腰重重地撞在鎏金香炉上，火星子 “噼啪” 四溅，溅落在他玄色官服上，瞬间烧出几个焦黑的洞，伴随着一股淡淡的焦糊味。“不、不可能......” 他的声音抖得如同被狂风吹皱的水面，充满了恐惧与不甘。“御药房的账册......”
“御药房的账册朕会让人查。” 太后突然拍案而起，紫檀木案几上的茶盏被震得 “当啷” 落地，清脆的破碎声在殿内回荡，瞬间碎成八瓣。她盯着陆院判的眼神，像淬了冰的刀，冰冷而锐利。“传朕旨意 ——”
“太后！” 殿外突然传来小太监尖细的通传声，打破了殿内紧张的气氛。“顾校尉求见，说有紧急军报！”
苏晚心里 “咯噔” 一跳，她深知顾昭最懂规矩，若非有天大的事，绝不可能在凤仪殿奏事时贸然求见。她用余光瞥见太后捏着验药副本的手指节泛白，显然内心也在剧烈波动，但太后还是冷声道：“宣。”
顾昭迅速掀帘进来，玄色飞鱼服上还沾着点点夜露，在光线的映照下闪烁着晶莹的光芒，仿佛诉说着他一路的匆忙。他单膝跪地，动作干脆利落，腰间的绣春刀擦过地面，发出 “刺啦” 一声清脆的声响。“启禀太后，暗卫刚截获晋州藩王密信，信中提到‘血莲子已入御药房，待苏晚一死，便断了查毒的线’。”
陆院判听到这话，仿佛被抽去了所有力气，突然瘫坐在地。他目光呆滞地盯着顾昭腰间的暗卫令牌，喉结上下滚动了几下，最终只发出一声像被掐住脖子的呜咽，那声音充满了绝望与无助。
“查封太医院账册。” 太后的声音如同结了冰的河，透着无尽的寒意。“彻查五年来所有‘安神汤’的流向。陆允之，你可知 ——” 她缓缓俯身，盯着瘫在地上的陆院判，一字一顿地说道，“你今日说的每一句话，都要拿到金銮殿上当呈堂证供。”
殿外的铜铃又响了，清脆的铃声在空气中回荡。苏晚望着顾昭转身时飞鱼服下摆翻起的弧度，敏锐地看见他袖中露出半截黑巾 —— 那是影十一的暗号。她知道，暗卫们此刻该已经悄然集结在藩王府外了，只等太后的彻查令一下，便如同利刃出鞘，掀开晋州藩王藏了三年的毒瘤。
“苏姑娘。” 沈嬷嬷突然上前一步，用身体巧妙地挡住陆院判怨毒的视线。“太后要留你用晚膳。”
苏晚轻轻应了一声。她静静地望着殿外渐沉的夕阳，那如血的余晖洒在大地上，给一切都蒙上了一层金黄。她不禁想起顾昭昨夜在医馆说的话：“等真相大白那天，我带你去看西直门外的桃花。” 如今桃花还未开放，但凤仪殿外的海棠树已经抽出了新芽，嫩绿的叶尖上挂着晶莹的水珠，在余晖的映照下，像极了当年逃荒路上，她给顾昭缝合刀伤时，他落在她手背上的那滴血。那滴血流进了她的骨缝里，此刻正随着她的心跳一下一下发烫，