洛阳城方向传来的隐约雷鸣般的爆炸声和冲天而起的烟柱，如同重锤般狠狠砸在急速行进中的北魏皇帝拓跋焘的心头。他身披金甲，胯下是一匹神骏的河西龙驹，脸色铁青，眼中交织着滔天的怒火与难以抑制的焦灼。
“快！再快！洛阳危矣！”他不断厉声催促，马鞭几乎要抽断。
他亲率的这支三万人的精锐骑兵，是北魏最核心的机动力量，人人双马甚至三马，日夜兼程，不顾一切地想要扑救那座陷入危亡的国都。铁蹄翻飞，卷起漫天尘土，如同一条黄色的巨龙，向着洛阳方向疯狂奔腾。
然而，就在他们距离洛阳尚有百余里，即将进入一处名为“黑石河谷”的地带时，前方斥候飞马来报，声音带着惊恐：
“陛下！前方河谷出口有秦军！依山垒石，设置了坚固营垒，堵住了去路！看旗号，是北秦车骑将军独孤信所部！”
“独孤信？！”拓跋焘瞳孔一缩。这个名字他并不陌生，正是此人将河北搅得天翻地覆，死死钉住了邺城守军。“他怎么会在这里？！他不是在邺城吗？”
“看营垒规模，兵力恐不下两万，而且多是步卒结阵，配有大量强弩！”
拓跋焘的心猛地一沉。他瞬间明白了陈衍的算计！围困洛阳是实，但陈衍竟还分出了如此一支精锐，预先部署在这条援军必经之路上，目的就是阻截他！
“好个陈衍！好狠的算计！”拓跋焘咬牙切齿，“全军听令！不必停留，给朕冲过去！踏平他们的营垒！救援洛阳，刻不容缓！”
救城心切的拓跋焘，此刻已无法冷静权衡。他坚信凭借麾下这三万天下精锐的铁骑，足以冲破任何步兵组成的防线。
北魏铁骑发出了震天的呼啸，甚至没有进行太多的休整和整队，便以拓跋焘的亲军“豹跃军”为锋矢，向着黑石河谷出口那连绵的北秦营垒发起了狂暴的冲锋！
大地在铁蹄下颤抖。黑色的骑兵洪流如同决堤的怒涛，涌向那道看似单薄的防线。
然而，当他们冲近河谷出口时，才发现情况远比想象中棘手。
独孤信选择的这处阻击阵地极其刁钻。河谷在此处收窄，两侧是难以攀爬的陡峭山崖，出口处最宽不过两百步，完全无法展开大规模骑兵冲锋。北秦军充分利用地利，用巨石和粗木构筑了数道坚固的壁垒，挖设了壕沟，布下了铁蒺藜。壁垒之后，是密密麻麻、盔明甲亮的北秦重步兵，长槊如林，巨盾如山。更可怕的是，在壁垒后方的高地上，以及两侧山腰人工开辟的平台之上，赫然布置了超过三百架恐怖的八牛弩和神臂弩！
眼看着北魏骑兵进入最佳射程，北秦军阵中令旗挥动。
“放！”
随着军官一声冰冷的命令，死亡的风暴骤然降临！
三百架强弩同时发射的场面，足以让任何冲锋者胆寒！粗如儿臂的八牛弩带着撕裂空气的恐怖尖啸，如同来自地狱的长矛，瞬间跨越距离！它们轻易地穿透了前排骑兵的盾牌和胸甲，巨大的动能甚至能将人和马一起带飞，钉死在后方的同伴身上！而密集如蝗的神臂弩箭，则覆盖了更大的范围，专门射杀无甲的战马和骑兵的面门、咽喉！
“噗嗤！”“咔嚓！”“嘶律律——！”
利器入肉声、骨骼碎裂声、战马悲鸣声瞬间响成一片！冲锋的北魏骑兵如同撞上了一堵无形的、布满尖刺的钢铁之墙，最前排的骑士连同他们的坐骑成片成片地倒下！人仰马翻，鲜血瞬间染红了河谷的土地。
冲锋的势头为之一窒！
“不要停！冲过去！冲过去就是胜利！”拓跋焘在后方看得双目赤红，嘶声大吼。后续的骑兵踏着同伴的尸体，继续疯狂前冲。
他们终于冲过了弩箭的死亡地带，逼近了北秦军的壁垒。但迎接他们的是更加密集的、从盾牌缝隙中刺出的长槊！以及从壁垒后方抛掷而出的短矛和飞斧！
骑兵撞击在坚固的壁垒上，效果甚微。战马被长槊刺穿，骑士被挑落马下。偶尔有悍勇的北魏骑兵跃马跳入壁垒之后，立刻遭到数倍北秦步兵的围攻，瞬间被砍成肉泥。
战斗变成了残酷的消耗战。北魏骑兵空有强大的冲击力，却在地形和工事的限制下难以发挥，每一次冲击都像是在用血肉之躯撞击钢铁刺猬，损失惨重。
拓跋焘被迫下令暂停这种自杀式的冲锋。他试图分兵寻找其他小路迂回，但独孤信早已派出大量游骑和山地部队，控制了周围所有可能通行的隘口和小道，遇到小股魏军便坚决击退。
时间，在激烈的攻防和不断的试探迂回中飞速流逝。一个时辰，两个时辰……半天过去了……
拓跋焘心急如焚，他能听到洛阳方向传来的厮杀声似乎更加激烈，能看到那边的天空被火光映得更红！每拖延一刻，洛阳陷落的风险就增大一分！
他组织了一次又一次的进攻，甚至亲自率亲卫队发起冲锋，但都被北秦军凭借地利和强弩硬生生挡了回来。北秦军的阵线如同磐石，纹丝不动。独孤信站在后方高地上，冷静地指挥着，他的任务不是歼灭这支魏军，只是阻截、迟滞，为陛下攻克洛阳争取宝贵的时间。
夕阳西下，将黑石河谷染上一片凄艳的血色。河谷出口前，人和马的尸体堆积如山，鲜血汇成了小溪，潺潺流淌。北魏铁骑的锐气在一次次的徒劳冲锋中被消磨殆尽，士气开始低落。
拓跋焘望着眼前那道依旧坚固的北秦防线，又望向洛阳方向，拳头死死攥紧，指甲深陷掌心，流出鲜血。一股巨大的无力感和愤怒几乎要将他吞噬。
他知道，自己恐怕无法及时赶到了。陈衍的阻击策略，成功了。
洛阳的命运，似乎已经在这一天的阻截战中，被无情地注定。而他这位雄心勃勃的北魏皇帝，只能眼睁睁地看着，被困在这狭窄的河谷之外，无力回天。