初冬的寒风，裹挟着伊洛平原的尘土和肃杀之气，无情地刮过秦大军黑压压的阵列。皇帝陈衍勒马于一座微微隆起的高坡之上，玄色盔甲在苍白日光下泛着冷冽的光泽，猩红的披风在身后猎猎作响。他的目光，越过无数戟戈林立的将士，越过新挖的深深壕堑和连绵的营垒，最终定格在前方那片沉默而巨大的阴影——洛阳。
这座千年古都，中原的心脏，华夏的象征，此刻如同一位饱经风霜却依旧脊梁挺立的巨人，巍然匍匐在天地之间。斑驳的城墙高达数丈，砖石上满是岁月和战火刻下的痕迹，却更显其苍劲雄浑。墙堞如齿，密密麻麻排列着守军士兵的身影和森冷的守城器械。洛水与邺水如同两条玉带，环抱城池，在冬日下泛着冰冷的微光，更添其险固。城楼高耸，檐角飞翘，虽经战乱，依旧能窥见昔日的帝都气象。
然而，此刻这座名城却被战争的阴云彻底笼罩。城头之上，北魏的黑色旗帜密集地插满每一个垛口，迎风招展，透着一股顽抗到底的决绝。滚木礌石堆积如山，巨大的床弩弩臂如同蛰伏的猛兽，一口口大锅内熬煮着恶臭的金汁，冒着令人作呕的滚滚白烟。守军士兵盔甲鲜明，兵刃反光，如同给城墙镶上了一道冰冷的金属边缘。一种无形的、令人窒息的压抑感，从那座巨城弥漫开来，与北秦军团的肃杀之气在空中激烈碰撞。
抵达这城下之路，并非坦途。陈衍的目光缓缓扫过大军来路，眼中闪过一丝不易察觉的沉重。自轩辕关惨胜之后，大军虽经短暂休整，但通往洛阳的道路上，北魏守军依旧依托星罗棋布的坞堡、营寨和险要地形，进行了层层阻击。
就在三日前，前锋王镇恶部便在洛阳西面的夕阳亭，遭遇了北魏大将丘堆率领的一支精锐步骑的顽强拦截。丘堆据险而守，死战不退。秦军猛攻竟日，伤亡不小，却难以寸进。最终，是陈衍调集了刚刚运抵前线的三百具神臂弩，进行了一场恐怖的齐射。那威力惊人的弩箭，如同死亡的暴雨，瞬间覆盖了魏军阵地，穿透盾牌、撕裂人体，甚至将奔逃的骑兵连人带马钉死在地上，硬生生撕开了对方的防线，丘堆力战殉国。
昨日，大军开至洛阳外最后一道屏障——圜丘。此地乃前朝祭天之所，地势高亢，北魏守将在此构筑了坚固的营垒，架设了大量弩炮，并可得到洛阳城头的远程支援。秦军数次强攻，皆被击退，尸骸填满了圜丘下的沟壑。
关键时刻，陈衍采纳随军匠师建议，紧急改造了数十辆偏箱车，覆以上浇泥浆的厚木板，称为“木驴”，冒着矢石推进至圜丘脚下。士兵藏于“木驴”之下，疯狂掘土，生生将圜丘基座挖塌一角！营垒随之倾覆，守军大乱，王镇恶亲率敢死之士攀缘而上，血战夺占此制高点。站在圜丘之上，洛阳城已近在咫尺，再无遮拦。
这一路走来，每一步都浸透着鲜血。如今，大军终于兵临城下，完成了对这座天下名城的合围。
“陛下，各军已按计划就位。壕沟深挖三重，营垒互为犄角，炮阵均已构筑完毕。”王镇恶策马而来，声音略带沙哑，甲上沾染着尚未干涸的血迹和泥泞，眼神却锐利如鹰。他刚刚指挥部队清剿了最后一处负隅顽抗的外围据点。
陈衍微微颔首，目光依旧没有离开洛阳城墙：“守将情况，最后确认。”
“是。守将为北魏宗室、征南将军拓跋健，副将为宿将素延。城内守军约五万，皆是精兵，粮草据探报可支半年。城防器械极多，尤其是城东毗邻前朝旧宫区，城墙最高最厚，防御最为严密。”
陈衍沉默片刻，缓缓抬起马鞭，指向那巍峨的城池：“传令下去，各营严加戒备，防止敌军出城突袭。工械营昼夜不停，继续组装攻城器械，尤其是针对东城的‘震天炮’，要给朕造得更大，更多！从今日起，炮击不停，先挫其锐气！”
“诺！”
命令迅速被传达。很快，位于秦军阵后方的炮阵发出了沉闷的怒吼。改进后的“震天炮”将巨大的石弹和燃烧物抛向洛阳城头，在空中划出死亡的弧线。大部分石弹砸在厚重的城墙上，发出震耳欲聋的轰鸣，留下一个个白印或浅坑，少数落入城中，引发骚动和火光。城头的北魏守军也开始还击，弩炮发射的巨弩和石弹落入北秦军阵中，同样造成了一些伤亡。
远程的炮战拉开了围城的序幕，双方都在试探，都在消耗。
陈衍策马，缓缓沿着大军阵线前行。他看到士兵们正在军官的指挥下，紧张而有序地加深壕沟、加固营栅；看到民夫们喊着号子，将巨大的攻城塔部件艰难地推向前沿；看到工械匠人们在敌人的箭矢威胁下，冒着危险调试着庞大的炮车；看到医护营帐外，已经抬下了方才炮战中受伤的士卒……
整个秦大营，如同一台精密而残酷的战争机器，已经彻底运转起来，将它的利齿死死地扣在了洛阳这座巨城之上。
他停下马，再次望向洛阳。夕阳的余晖为巨大的城墙镀上了一层凄艳的血色，城头魏军的黑色旗帜在硝烟中摇曳。他知道，眼前这座城池，绝不可能像轩辕关那样，靠一次奇袭或血勇就能攻克。这将是一场意志、国力、技术和时间的残酷比拼。尸山血海，恐怕才刚刚开始汇聚。
但他眼神中没有丝毫动摇。他伸出手，仿佛要触摸那远方的城墙，声音低沉却清晰地对身旁的将领们说道：
“看到了吗？这就是洛阳。拿下它，天下之心，便向我大秦倾斜了一半。”
“传谕全军：此城，乃我大秦立国根基之战！朕，与此城共存亡！不破洛阳，绝不收兵！”
皇帝的话语如同投入静湖的石子，迅速在军中传开，化为更加坚定的决心和肃杀的士气。兵锋已抵洛阳，这场决定中原命运的巨战，终于进入了最血腥、最核心的舞台。