第三百六十六章 焚火山的“炎心之险”
前往焚火山的路越走越燥热，地面被阳光烤得发白，脚下的碎石子带着灼人的温度，空气里弥漫着浓郁的硫磺味，呛得人喉咙发紧。林野掌心的契印里，水纹佩的蓝光微微亮起，形成一层微凉的屏障，勉强抵御着越来越高的气温。
“还有不到十里就到火山口了。”苏明抹了把额头的汗，工兵铲的木柄被攥得发烫，“前面的山路更陡，还有硫磺矿脉，脚下得小心，别踩空。”
安安从行囊里掏出三个布包，里面装着混合了冰草根和脉引草的药末：“这是李婶特意配的，随身带着能防中暑、驱火瘴，实在撑不住就拿一点出来闻闻。”
刚走没多远，林野突然抬手示意两人停下——前方的灌木丛里，传来一阵窸窸窣窣的响动，还夹杂着低沉的嘶吼。他示意苏明和安安躲在岩石后，自己悄悄探出头，只见三头野猪正趴在地上啃食着什么，体型比普通野猪大了一圈，皮毛呈深褐色，身上沾着硫磺粉末，眼睛里泛着血丝，显然是被火山附近的浊气和地热影响，变得异常狂暴。
“是被浊气染了的山猪。”林野压低声音，“它们的攻击性很强，我们绕开它们，别硬碰硬，节省体力对付蚀契者。”
三人轻手轻脚地从另一侧山路绕行，尽量避开野猪的视线。可刚走不远，其中一头野猪突然抬起头，朝着他们的方向嘶吼一声，带着另外两头冲了过来。野猪的蹄子踏在碎石上，发出“哒哒”的声响，震得地面微微发颤。
“躲不开了！”苏明握紧工兵铲，挡在最前面，“我来引开它们，你们继续往前走，找到火山口的入口！”
林野却拉住他：“一起动手，速战速决！”他掏出短刀，安安则撒出一把药末——这是专门对付野兽的驱虫粉，混合了艾草灰和雄黄，野猪闻到气味，动作明显迟缓了几分。
林野趁机冲到最前面的野猪身边，短刀朝着它的后腿关节刺去，野猪吃痛，嘶吼着转身，林野顺势躲开；苏明挥动工兵铲，狠狠砸在另一头野猪的头上，青芒闪过，野猪踉跄着后退；安安则绕到后面，用绳索缠住最后一头野猪的脖子，使劲往后拽。
三人配合默契，没一会儿就将三头野猪赶跑了。苏明的胳膊被野猪的獠牙划了一道口子，鲜血直流，安安赶紧拿出草药膏给他涂抹：“这膏子能止血、防感染，幸好没被浊气染到。”
继续往前走，地势越来越陡，山路两旁的岩石缝隙里，不时冒出淡淡的黄色烟雾，正是老陈提到的火瘴。三人赶紧拿出药包捂住口鼻，顺着岩石上的天然石阶往上爬。
终于，焚火山的火山口出现在眼前。这是一座休眠火山，火山口边缘布满了黑色的火山岩，中间是一个巨大的深坑，坑底能看到暗红色的岩浆在缓慢流动，散发着灼热的气息。火山口一侧的岩壁上，有一个天然的洞口，泛着淡淡的红光，正是炎心玉所在的方向。
“入口在那儿！”安安指着洞口，手腕的淡红纹路剧烈发烫，“炎心玉的气息很强，但里面也有蚀契者的浊气，还有……很多人的气息。”
林野示意两人放轻脚步，顺着火山岩悄悄靠近洞口。洞口外的岩石上，散落着几个空的药瓶和破损的黑衣碎片，显然蚀契者已经先到了。他探头往洞里看，里面是一条狭窄的通道，岩壁被地热烤得发烫，通道深处传来隐约的说话声。
“动作快点！炎心玉就在最里面的石台上，拿到手就把这里炸了，让地热喷发，看下游的村子还怎么活！”是蚀契者首领的声音，带着一丝狠厉。
“首领，里面有火瘴，还有一头大狗熊，被浊气染得厉害，守在石台旁边，我们好几次都没靠近。”另一个声音带着畏惧。
林野心里一沉——被浊气影响的狗熊，肯定比之前的野猪更难对付。他回头对苏明和安安使了个眼色，三人握紧武器，悄悄摸进通道。
通道里的火瘴越来越浓，空气灼热得几乎要燃烧起来，幸好有李婶的药包，才勉强能呼吸。走了约莫几十米，通道豁然开朗，进入一个巨大的天然洞穴，洞穴中央的石台上，悬浮着一颗红色的玉石，正是炎心玉，表面的火纹闪烁，散发着稳定的地热气息。
石台前，一头巨大的狗熊正趴在地上，体型足有两头黄牛那么大，皮毛呈深黑色，身上沾着硫磺和浊气，眼睛里泛着红光，正是蚀契者口中的守护兽。洞穴的角落里，藏着五个蚀契者，手里拿着火把和铁钎，正伺机而动。
“就是现在！”林野大喊一声，率先冲了出去。蚀契者们猝不及防，被吓得连连后退。狗熊被惊动，猛地站起身，朝着林野扑来，带着一股浓烈的硫磺味和浊气。
林野侧身躲开，短刀朝着狗熊的前腿刺去，刀刃划过皮毛，却只留下一道浅浅的伤口——狗熊的皮肤被地热和浊气养得异常坚硬。苏明挥动工兵铲，砸在狗熊的头上，狗熊只是闷哼一声，丝毫没有退缩。
安安见状，立刻撒出一把药粉，同时割破指尖，将引祭人的鲜血混在药粉里，朝着狗熊的眼睛撒去。鲜血和药粉的混合体落在狗熊身上，发出“滋滋”的声响，狗熊发出痛苦的嘶吼，眼睛里的红光渐渐褪去，动作也慢了下来。
“它的弱点在眼睛！”安安大喊，“用带血的药粉克制它的浊气！”
林野和苏明立刻照做，苏明挥动工兵铲吸引狗熊的注意力，林野则掏出药粉，混合着自己的鲜血（契印之力能增强药效），朝着狗熊的眼睛撒去。狗熊彻底被激怒，却因为眼睛受创，变得盲目，胡乱冲撞起来，反而将几个蚀契者撞得东倒西歪。
“趁机去拿炎心玉！”林野大喊，朝着石台上的炎心玉冲去。蚀契者首领见状，立刻挥着铁钎拦住他：“想拿炎心玉，先过我这关！”
两人缠斗在一起，蚀契者首领的铁钎带着浊气，每一次挥舞都带着一股腥臭味。林野的短刀与对方的铁钎碰撞，火星四溅，他能感觉到对方的力量不如自己，但招式狠辣，招招致命。
苏明解决掉剩下的几个蚀契者后，立刻过来帮忙，工兵铲朝着蚀契者首领的后背劈去。首领顾此失彼，被林野的短刀划破了胳膊，鲜血直流，浊气顺着伤口溢出，脸色瞬间变得惨白。
林野趁机一脚将他踹倒，短刀架在他的脖子上：“说！你们的同伙还有多少？下一步想干什么？”
首领却突然大笑起来，嘴角溢出黑血：“没用的……我们已经在洞穴外埋了炸药，只要我一死，炸药就会引爆，你们和炎心玉，还有这座火山，都会一起完蛋！”
林野脸色大变，刚想追问，洞穴突然剧烈震动起来，头顶的岩石纷纷坠落——炸药被引爆了！
“快走！”苏明大喊，一把拉住林野和安安，“炎心玉！”
林野回头看了一眼石台上的炎心玉，毫不犹豫地冲过去，抓起炎心玉揣进怀里。炎心玉入手滚烫，却带着一股稳定的力量，瞬间压制住了周围的地热躁动。三人顺着通道往外跑，身后的洞穴不断坍塌，火瘴和硫磺味越来越浓。
就在他们冲出洞口的瞬间，身后传来一声巨响，洞穴彻底被埋住，火山口的岩浆也暂时稳定了下来。三人瘫坐在火山岩上，大口喘着气，怀里的炎心玉渐渐冷却，与林野掌心的契印融为一体，契印的光芒变得更加浓郁。
“我们……成功了。”安安虚弱地笑了笑，脸上沾满了灰尘。
林野点点头，却没放松警惕。他能感觉到，焚火山周围还有不少蚀契者的余孽，而且他们的计划远比想象的更恶毒——毁掉古器、引爆火山，只是为了让地脉失衡，然后趁机掌控所有依赖地脉生存的村落。
“接下来是寒铁峰。”林野握紧掌心的契印，炎心玉的红光与水纹佩的蓝光交织，“我们得尽快拿到金鳞片，还有厚土原的土灵珠、阴阳坪的阴阳鱼符。只有集齐所有古器，才能彻底稳定地脉，让蚀契者的阴谋彻底破产。”
远处的山林里，几个黑影正看着火山口的方向，眼神阴鸷。他们没料到林野三人能活着带出炎心玉，更没料到炎心玉的力量能稳定地热。但他们并不着急，因为阴阳坪的阴阳鱼符，早已在他们的掌控之中，而林野，只是他们用来激活鱼符的棋子。
林野并不知道这一切，他只知道，前路依旧艰险，守护地脉的使命，还远未结束