第二百七十一章 面罩下的“旧痕”
林野的手背已经肿得发亮，皮肤下的藤条像蚯蚓似的拱动，每一次蠕动都带着钻心的疼，疼得他指尖发麻，连斧头都快握不住。包围圈里的傀儡慢慢往前挪，脚步整齐得像被牵线的木偶，他们的眼睛浑浊得能看见里面漂浮的藤须，嘴角不断往下淌淡绿色的黏液，滴在腐叶上，发出“滋滋”的腐蚀声——那黏液落到哪里，哪里的野草就会瞬间枯萎，变成灰黑色的粉末。
神秘女人举着药剂瓶，脚步没动，手电筒的光却突然转向林野的胸口：“你的布偶在动。”她的声音透过面罩传来，带着点奇怪的回响，“它在怕我的药剂——你就不好奇，为什么我会有和你手里一样的药？”
林野低头，口袋里的布偶果然在微微颤动，银线从口袋缝里钻出来，末端绷得笔直，对着女人手里的药剂瓶，像在警告。他咬着牙，手背的疼痛已经蔓延到小臂，皮肤下的藤条似乎已经缠上了血管，每一次心跳都带着牵扯的疼：“你到底是谁？和四号是什么关系？”
女人突然笑了，笑声透过面罩变得沉闷，却让林野的后颈一阵发凉——这笑声他好像在哪听过，像小时候邻居家那个总在深夜哭的女人，又像父亲实验记录里提到的“实验员L”。她慢慢抬起手，指尖碰到面罩的卡扣，似乎要摘下来，可就在卡扣快要弹开时，最前面的傀儡突然发出一声刺耳的嘶吼，藤条从他们的袖口、领口疯狂钻出来，像无数条小蛇，朝着林野的方向扑过来。
林野本能地挥起斧头，斧刃砍在最前面那个傀儡的胳膊上——没有血，只有一股腥甜的藤液喷出来，溅在他的脸上，那味道像腐烂的水果混着铁锈，呛得他直咳嗽。更恐怖的是，被砍断的胳膊没有掉下来，反而从断口处钻出更多的细藤，像根系似的往他的斧头柄上缠，瞬间就把斧柄裹得严严实实。
“别砍他们！”女人突然喊了一声，手电筒的光扫过傀儡的后颈——每个傀儡的后颈都有个淡灰色的印子，和小诺之前的黑印一模一样，只是形状更扭曲，像个没完成的符号，“他们还活着！藤条只是寄生在脊髓里，你砍伤他们，等于在帮藤条扩散！”
林野的动作顿住了。他看着眼前的傀儡——其中一个穿蓝色外套的，衣角还别着个小小的奥特曼徽章，那是安辰之前送给新孩子的；另一个扎着双马尾的，发梢还沾着点槐花——是小诺！他的心脏猛地一沉，手里的斧头“哐当”一声掉在地上：“小诺？你怎么会在这里？”
双马尾傀儡没有回应，只是机械地往前挪，藤条从她的发间钻出来，慢慢缠上林野的手腕。林野不敢躲，怕碰伤她，可就在藤条快要碰到他皮肤时，女人突然冲过来，把手里的药剂瓶往小诺的后颈一按——蓝色药液顺着黑印渗进去，小诺的身体突然剧烈抽搐，藤条像被烫到似的往回缩，从她的发间、袖口退出来，落在地上蜷成一团，很快就变成了灰黑色的粉末。
“这是临时抑制剂，只能撑半小时。”女人收起空药瓶，面罩后的光扫过林野的手背，“你的情况更糟，藤条快缠上心脏了，再不用药，就算救回来也会留下终身瘫痪的后遗症。”她从口袋里掏出另一支药剂，递过来，“这是最后一支，你要么现在用，要么等会儿和这些傀儡一起变成藤条的养料。”
林野盯着药剂瓶，瓶身的标签边缘有个细小的划痕——这个划痕他太熟悉了，是父亲当年用钢笔尖划的，为了区分真药和假药。他犹豫着伸手去接，指尖刚碰到瓶身，就感觉口袋里的布偶突然剧烈颤动，银线像疯了似的缠住他的手腕，往回拽——银线的末端，正对着女人实验服的袖口。
他顺着银线的方向看去，女人的实验服袖口卷着，露出一小截手腕，手腕上有一道淡粉色的疤痕，形状像个“7”——那是安安爷爷日志里画过的疤痕！当年研究小组里，只有安安爷爷的助手“L”手腕上有这样的疤，而日志里写着，“L在1998年的实验事故中失踪，疑被‘四号’灭口”。
“你是‘L’？”林野的声音发颤，“安安爷爷的助手？你不是已经死了吗？”
女人的身体僵了一下，手电筒的光晃了晃，照在她的手腕上：“看来你翻过那本日志。”她没有否认，只是慢慢往后退，包围圈里的傀儡突然停下脚步，不再往前挪，“我没死，只是被四号囚禁了二十年，帮他培育寄生藤——直到昨天，我才找到机会逃出来，顺便带了几支药剂。”
林野刚要追问，突然感觉心脏传来一阵剧痛——是藤条缠上来了！他疼得弯下腰，冷汗瞬间湿透了衣服，视线开始模糊，隐约看到女人的面罩慢慢摘了下来——露出一张布满疤痕的脸，左脸颊的疤痕和四号的一模一样，只是更浅，而她的右眼下方，有颗小小的痣，和父亲旧照片里“L”的痣位置分毫不差。
“救……救小诺……”林野的意识开始涣散，手背的藤条已经爬到了手肘，“药剂……”
女人蹲下来，把药剂递到他嘴边：“喝下去，就能暂时压制藤条。”她的声音突然软了下来，带着点哭腔，“我知道你在怀疑我，可现在只有我能帮你——四号在前面的山洞里藏了‘母藤’，只要毁掉母藤，所有寄生藤都会枯萎，孩子们就能得救。”
林野张开嘴，刚要咬住药剂瓶，突然看到女人的指甲缝里沾着点东西——是槐花粉！只有庇护所的槐花才会有这样的粉，她怎么会沾到？而且小诺的双马尾里，藏着一根银色的线，不是布偶的银线，是安安编手链用的彩线——小诺明明被四号带走了，怎么会有安安的线？
一个可怕的念头突然钻进他的脑子里：眼前的“L”是假的？小诺也是假的？
他猛地偏头，避开药剂瓶，刚想伸手去抓女人的手腕，却感觉心脏的剧痛突然加剧，眼前一黑，失去了意识。在他昏过去之前，他听到女人的声音变得冰冷，像四号的语气：“终于等到你放松警惕了……母藤还等着你的‘血’当养料呢。”
黑暗里，他感觉自己被人抬了起来，脚步声和藤条的“沙沙”声混在一起，朝着某个方向走去。口袋里的布偶还在颤动，银线慢慢缠上他的手指，像在做最后的挣扎。而他不知道，在他昏过去的瞬间，小诺“傀儡”的嘴角，悄悄咧开了一个和四号一模一样的笑，双马尾里的彩线，慢慢变成了细小的藤须。