绝云顶的短暂宁静被彻底打破。
天剑宫内的决议以最快的速度转化为行动。各派高手虽刚至，却无暇寒暄，立刻根据自身特长被编入不同的队伍。
龙沐阳、洛雨凝、龙骁，以及另外四名精于隐匿、遁术和侦查的各派好手，组成了第一支，也是最快出发的先锋侦查小队。他们的任务最重，也最危险——深入黑气蔓延区域，查明虚实，尽可能阻滞怪物推进，并寻找一切有价值的线索。
“此行凶险异常，切记以侦查为主，不可恋战，保全自身为要！”剑无尘掌门亲自将一枚剑形玉符交给龙沐阳，“此符蕴含我一道剑气，关键时刻或可救急，也能即时传回简单讯息。”
“多谢掌门！”龙沐阳郑重接过，感受到玉符内那股磅礴而纯粹的剑意，心中稍安。
“龙兄，秦兄，龙兄，保重！”秦文明与其他几位擅长阵法和后勤的同伴前来送行，脸上写满担忧。
“放心，等我们消息！”龙沐阳重重拍了拍秦文明的肩膀，又对龙骁和洛雨凝点了点头。
三人不再多言，与另外四名队员汇合。这四人分别是：天工阁的弟子巧手，擅长机关陷阱和快速布置小型防御工事；须弥禅宗的武僧慧岸，佛光护体，对死气有较强抗性；御兽山庄的驭师燕青，能与特定灵兽沟通，或许能从被侵蚀的生物那里得到信息；以及听雨楼的刺客夜枭，极擅潜行匿踪。
七人小队，各有所长。
“走！”龙沐阳一声令下，七道身影化作流光，离开绝云顶，义无反顾地投向西南方向那愈发浓郁的不祥黑气。
越是靠近黑气蔓延区域，空气中的生机就越是稀薄。原本苍翠的山林变得枯黄，河流散发着腐臭的气息，甚至连脚下的土地都开始变得松软发黑，彷佛被抽走了所有的养分。
死寂，令人窒息的死寂。
偶尔能看到一些动物和低阶妖兽的乾屍，保持着逃跑的姿势，却在瞬间被夺走了所有生命。
“大家运功护体，这死气能侵蚀生机！”洛雨凝提醒道，周身剑意流转，将丝丝缕缕试图钻入体内的黑气斩灭。
龙沐阳则将静魂之力微微扩散，笼罩小队众人。那温润宁静的力量果然对死气有极佳的隔绝效果，让众人压力大减，纷纷投来惊讶和感激的目光。
前行了约莫两个时辰，周围的光线已经变得极其昏暗，彷佛提前进入了黑夜。浓郁的黑雾如同实质般翻滚，能见度不足百丈。空气中开始出现细密的、如同灰烬般的黑色颗粒，不断洒落。
“前面有动静！”听雨楼的夜枭突然低声道，他的听觉最为敏锐。
众人立刻收敛气息，隐藏在一处山脊之後。
只见下方的一处山谷中，黑雾尤为浓郁，无数影影绰绰的身影正在其中蠕动！那是一些形态极其扭曲怪异的怪物——有的像是人和野兽的屍块拼凑而成，缝合处流淌着黑血；有的则完全由枯骨和腐肉构成，眼中跳动着猩红的灵魂之火；还有些则是完全雾气化的幽影，发出无声的嘶嚎……
它们毫无理智，只有纯粹的毁灭与杀戮欲望，如同潮水般漫无目的地涌动着，却又被某种无形的力量驱使着，朝着同一个方向缓缓移动。
而在这些低级怪物之中，偶尔能看到一些体型更加庞大、气息更加凶悍的存在——例如浑身覆盖着骨甲、喷吐着毒液的巨型腐屍虫；飘荡在空中、不断散播着绝望精神波动的怨灵聚合体；还有一些依稀保留着人形、却皮肤灰败、双眼空洞、手持残破武器的“幽冥兵”！
这些怪物单个实力或许不算顶尖，但数量之多，简直无穷无尽，看得人头皮发麻！
“这就是……被死气侵蚀转化的怪物……”燕青脸色发白，声音有些乾涩。他尝试与其中一头看似狼形的怪物沟通，反馈回来的只有无尽的饥渴与疯狂。
“它们的行进速度不算快，但所过之处，生机绝灭。”巧手迅速判断道，“必须想办法迟滞它们，否则前面的几个凡人聚居点根本来不及撤离！”
龙沐阳目光锐利地扫视着怪物潮，很快锁定了几个关键点：“看到那几头不断发出低沉嘶吼的巨型腐屍虫了吗？它们似乎在用声音驱赶引导低级怪物。还有那些飘荡的怨灵聚合体，它们的精神波动能让怪物更加狂暴。”
“慧岸师兄，佛光能否克制那些怨灵？”“夜枭，你能不能无声解决掉外围那几头落单的幽冥兵？”“巧手，有没有办法在它们必经之路上快速布置陷阱，制造混乱？”
龙沐阳迅速下达指令，思路清晰。经过连番大战和领导，他已然隐隐成为这支小队的核心。
“阿弥陀佛，小僧可试试超度它们。”慧岸双手合十，周身泛起柔和却坚定的佛光。“交给我。”夜枭身影一晃，如同融入阴影，悄无声息地滑下山坡。“没问题！看我给它们准备点‘惊喜’！”巧手兴奋地从随身机关囊中掏出各种奇奇怪怪的零件。
洛雨凝和龙骁则护卫在龙沐阳身边，随时准备应对突发状况。
行动迅速展开。
夜枭如同暗夜中的死神，无声无息地接近外围巡逻的幽冥兵，手中短刃闪过，那几个还保留着些许战斗本能的幽冥兵便悄无声息地倒地，眼中的红光熄灭。
与此同时，慧岸盘膝坐下，低声吟诵佛经，庄严的梵音化作肉眼可见的金色符文，如同水波般荡漾开来，扫向那些怨灵聚合体。
“呜呜呜——！”佛光普照，那些怨灵聚合体如同被泼了滚油，发出凄厉痛苦的尖啸，周身黑雾剧烈翻腾，体型都缩小了几分，它们散发出的精神波动也瞬间减弱。受其影响，周围的大片低级怪物变得有些混乱和迟滞起来。
“好机会！”巧手双手飞快舞动，几个圆盘状的机关被他弹射出去，精准地落在怪物潮前进路线的几个关键点，瞬间没入地下。
很快，当最先头的怪物踩中那些区域时——轰！轰！轰！剧烈的爆炸伴随着强光、尖锐的噪音以及四射的铁蒺藜瞬间爆发！
虽然无法杀死太多怪物，却成功地制造了大片的混乱！前面的怪物被炸得人仰马翻，後面的怪物却还在惯性前冲，顿时挤作一团，互相践踏，推进速度骤然减缓！
“成功了！”巧手兴奋地挥了挥拳头。
然而，他们的动作也终於引起了怪物潮中那些强大存在的注意！
几头巨型腐屍虫发出愤怒的嘶吼，调转方向，喷吐着大股大股的腐蚀毒液朝着他们藏身的山脊涌来！同时，几道速度快得惊人的幽影也脱离了队伍，尖啸着扑来！
“准备战斗！”龙沐阳低喝一声，并指如剑，星辰剑意瞬间点出，将一团巨大的毒液凌空击溃！
洛雨凝剑光如虹，拦住一道幽影。龙骁则咆哮着冲向另一头试图爬上来的巨型腐屍虫！
战斗瞬间爆发！
这支小队虽然人少，但个个都是精锐，配合默契。龙沐阳的静魂之力和精准指挥，洛雨凝淩厉的剑法，龙骁霸道的冲击力，加上慧岸的佛光克制，夜枭的诡异刺杀，巧手的机关辅助，燕青也召唤出几只灵兽从旁骚扰，一时间竟将这波反扑的怪物死死挡在山脊之下！
但怪物的数量实在太多了！刚刚杀退一波，更多的怪物又蜂拥而至！那几头巨型腐屍虫更是皮糙肉厚，极难快速击杀！
“这样下去会被耗死！”洛雨凝一剑斩碎一头幽影，喘息道。
龙沐阳眼神一凝，目光再次锁定了那几头不断嘶吼、似乎在指挥怪物的腐屍虫。
“擒贼先擒王！龙骁，洛姑娘，随我冲一波，目标那几头头虫！其他人掩护！”
话音未落，龙沐阳已率先冲出！静魂领域开路，扰乱周围怪物的感知，星辰剑意如同死神的点名，精准地清扫着前方的障碍！
龙骁和洛雨凝一左一右紧随其後，如同两把尖刀，狠狠刺入怪物潮中！
三人的突然爆发打了怪物一个措手不及，瞬间被他们冲近了那几头巨型腐屍虫！
“吼！”一头腐屍虫张开恶臭扑鼻的巨口，当头咬来！
“找死！”龙骁狂吼，不闪不避，燃烧气血，一枪直接捅进了那虫子的巨口之中，从其脑後穿出！
几乎同时，洛雨凝的剑光和龙沐阳的指剑也分别洞穿了另外两头腐屍虫的头颅要害！
三头指挥型的巨虫瞬间毙命！
失去它们的嘶吼引导，原本就有些混乱的怪物潮顿时变得更加无序，许多低级怪物甚至开始互相攻击起来，推进的势头彻底停滞！
“撤！”龙沐阳毫不贪功，立刻下令。
七人小组汇合，凭藉着出色的机动性和配合，迅速脱离战场，将那片混乱的怪物潮甩在身後。
首次接触，他们成功迟滞了怪物推进的速度，并全身而退。
然而，众人脸上却没有太多喜色。
因为他们都清楚，这仅仅是黑潮最外围、最混乱的一部分。真正的威胁，还在更深处。而那弥漫在天地间的、属於幽骸圣尊的冰冷意志，似乎也因为他们的搅动，而微微波动了一下。
彷佛一尊沉睡的巨魔，即将睁开眼睛。