毒蟒林一役，如同一场席卷南疆的飓风，其影响远远超出了战场本身。
赤蝎部落五千先锋全军覆没，少族长赤毒被阵斩，连部落倚为根基的“上古蝎祖”投影都莫名崩溃，这一个个骇人听闻的消息，如同长了翅膀一般，以比帝庭情报网更快的速度，在南疆大大小小的部落、势力之间疯狂传递。
恐慌、惊惧、幸灾乐祸、以及深沉的算计，种种情绪在南疆这片土地上弥漫开来。
原本一些还在观望，甚至暗中收到妖庭征召令而犹豫是否要出兵的小部落，此刻彻底熄了心思，纷纷紧闭寨门，严令族人不得外出，生怕被卷入这场注定惨烈的漩涡。一些与赤蝎部落素有仇怨的势力，则暗中拍手称快，甚至开始悄悄接触帝庭设在流风城的据点，试图搭上这条新出现的“大腿”。
而处于风暴中心的赤蝎部落，则陷入了立族以来前所未有的震动与悲愤之中。
赤蝎谷，核心圣地石窟。
“我的儿！！”一声凄厉如同受伤野兽的咆哮，震得整个石窟嗡嗡作响。赤蝎族长赤燎，抱着赤毒那具眉心洞穿、本命蝎钩碎裂的尸体，老泪纵横，浑身因极致的悲痛和愤怒而剧烈颤抖。那狰狞的蝎祖图腾在他身后明灭不定，散发出的气息更加狂躁混乱，隐隐透出一丝反噬的意味。
下方，所有留守的长老和核心成员跪伏一地，噤若寒蝉，空气中弥漫着绝望和恐惧。
“帝庭！楚凌霜！苏玄策！！”赤燎猛地抬起头，双眼赤红如血，布满血丝，怨毒的目光仿佛要穿透石壁，直达万里之外的帝庭仙宫，“此仇不共戴天！我赤燎对蝎祖发誓，必倾全族之力，将尔等碎尸万段，抽魂炼魄，永世不得超生！”
他猛地将赤毒的尸体轻轻放下，豁然转身，死死盯着那躁动不安的蝎祖图腾，声音嘶哑而疯狂：“唤醒！不惜一切代价，彻底唤醒蝎祖真身！将所有库存的血精、俘虏，全部献祭！立刻，马上！”
一名长老壮着胆子劝阻：“族长！三思啊！蝎祖状态极不稳定，强行彻底唤醒，恐有反噬之危！而且上次唤醒投影时消耗巨大，优质祭品已然不多”。
“闭嘴！”赤燎状若疯魔，一道血色妖气甩出，将那长老打得吐血倒飞，“没有祭品？那就用你们这些废物的血！用附庸部落的血！谁敢阻拦，谁就是叛徒，一并献祭给蝎祖！”
此时的赤燎，丧子之痛与接连失败的打击，已经让他彻底失去了理智，只剩下毁灭一切的疯狂。在他的强令下，赤蝎部落这台战争机器，开始以一种自毁般的方式，疯狂运转起来。更多的部落俘虏，甚至一些表现不佳的本族子弟，被强行拖向圣地石窟，凄厉的哀嚎声终日不绝。整个赤蝎谷，笼罩在一片血色与绝望的恐怖氛围之中。
毒蟒林，帝庭临时营地。肃杀的气氛已然散去，取而代之的是一种大战获胜后的井然有序。黑风铁骑正在清理战场，收缴战利品，救治己方伤员，同时给那些重伤未死的赤蝎部落俘虏一个痛快。归附的本地战士则负责处理尸体，防止瘟疫滋生。
楚凌霜站在刚刚搭建起的中军大帐内，面前悬浮着一面由水镜术构成的南疆地图，上面清晰地标注着各方势力的分布以及赤蝎谷的方位。裂云枪倚在一旁，枪尖寒芒流转，仿佛还残留着昨日激战的杀意。
一名影刃队员正在向她汇报：“赤蝎部落内部已彻底封锁，但根据能量波动监测和外围情报，可以确定赤燎正在疯狂进行血祭，试图强行唤醒所谓的‘蝎祖真身’。其内部已有人心浮动迹象，但被赤燎以铁腕手段压制。”
楚凌霜点了点头，目光依旧停留在地图上：“困兽犹斗，何况是一群失了幼崽的毒蝎。传令下去，全军休整半日，补充灵力，检查装备。半日后，拔营出发，目标——赤蝎谷！”
她的命令干脆利落，没有丝毫犹豫。既然已经撕破脸，并且取得了绝对优势，那就必须趁胜追击，绝不能给敌人喘息之机，尤其是这种明显要狗急跳墙的敌人。
“另外，”楚凌霜补充道，“将赤蝎部落正在大规模血祭本族和附庸子弟的消息，给我传出去！重点告诉那些还在摇摆，或者被赤蝎部落胁迫的小部落。”
“是！”影刃队员领命，身影消失。
楚凌霜很清楚，武力征服固然重要，但攻心为上。赤燎此举，无疑是自绝于南疆，正好给了帝庭分化拉拢的最佳借口。
就在这时，她面前的传讯玉符微微一亮，一道熟悉的、带着些许慵懒却又深不可测的神念信息传入她的脑海。
“凌霜，打得不错。”
是苏玄策。
楚凌霜嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度，神念回应：“是你做的手脚？那蝎祖投影”。
“一点小把戏。”苏玄策的声音带着笑意，“那老蝎子吸收了我‘馈赠’的‘大妖遗蜕’，看似力量暴涨，实则根基已被混沌之气侵蚀，混乱不堪。强行唤醒，不是获得力量，而是引火烧身。你这边按计划推进即可，赤蝎部落已是冢中枯骨。”
“明白。”楚凌霜简短回应。
“不过，需加快速度。”苏玄策的语气稍稍严肃了些，“姬无夜那边不会坐视赤蝎部落覆灭。我的另一道幽夜分身监测到，妖庭已有一支由三名大罗金仙初期统领的‘暗影卫’小队悄然离开妖庭，方向正是南疆。他们或许不会直接介入战场，但很可能会在关键时刻出手，保下赤燎或者那失控的蝎祖，制造更大的混乱。”
“三名大罗金仙？”楚凌霜眉头微蹙，但并无惧色，“放心，他们来不及。在他们赶到之前，赤蝎谷必破！”
“有信心就好。”苏玄策笑道，“我会让‘幽影’配合你，必要时，他会出手牵制甚至解决那几名暗影卫。你专心对付赤蝎部落即可。南疆，必须尽快平定，我们没时间在这里耗太久。”
神念联系中断。
楚凌霜深吸一口气，眼中战意更盛。大罗金仙？若是之前，她或许还需谨慎应对，但如今她《九转战帝诀》日益精深，又有帝庭气运加持，未必不能与之一战！更何况，苏玄策还安排了后手。
“传令！休整时间缩短！一个时辰后，出发赤蝎谷！”楚凌霜的声音传遍营地，带着不容置疑的决心。
与此同时，南疆另一大势力，石傀宗总坛。
密室内，石傀宗主与几位心腹长老正在商议，气氛凝重。
“宗主，赤蝎部落败局已定，赤燎疯魔，竟行此倒行逆施之举，已是众叛亲离。”一位长老沉声道，“帝庭兵锋正盛，楚凌霜用兵如神，更有神秘强者在幕后布局，我们，是否该做出选择了？”
另一名长老忧心道：“可妖庭那边姬无夜太子绝不会善罢甘休。此时投向帝庭，是否太过冒险？”
石傀宗主手指轻轻敲击着石桌，发出笃笃的声响，他眼中闪烁着精明的光芒：“妖庭势大，但远水解不了近渴，且内部倾轧严重。帝庭新锐，锋芒毕露，苏玄策此人更是深不可测。赤蝎部落覆灭在即，南疆格局将彻底洗牌。是继续抱着妖庭这艘可能沉没的破船，还是搭上帝庭这艘新兴的巨舰”。
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“是时候下注了。立刻以我的名义，秘密联系楚凌霜将军，表达我石傀宗愿意在适当时候，‘配合’帝庭行动，清扫赤蝎部落残余势力的意向。条件嘛，可以谈，但姿态要放低一些。”
“是！宗主英明！”几位长老松了口气，纷纷领命。他们知道，宗主这是选择了站在胜利者一边，虽然冒险，但或许是石傀宗延续甚至壮大的唯一机会。
万里云海，帝庭仙宫。
苏玄策的本体缓缓睁开双眼，周身缭绕的混沌气息渐渐平复。他面前，数道分身虚影若隐若现，分别代表着情报、推演、战斗等不同职能。
“南疆棋局，已近尾声。”他轻声自语，“赤蝎部落这块顽石即将被碾碎，石傀宗这棵墙头草也已动摇。姬无夜派来的暗影卫，不过是送来的开胃小菜。”
他的目光仿佛穿透了无尽虚空，落在了那冥冥中与妖庭气运紧密相连，却又带着浓烈个人嫉妒与怨恨气息的星辰之上——那是姬无夜。
“师兄，你的棋子，我要一颗颗吃掉。你的势力，我要一寸寸夺走。待我兵临妖庭之日，便是你我恩怨彻底清算之时。”
他又将目光投向更深处，那里是混沌裂缝的方向，元虚子及其背后圣人的气息若隐若现，如同潜伏在暗处的毒蛇。
“还有你们这些伪善之徒，打着天道幌子，行那窃取气运之实待我料理完妖庭，再来与你们算总账。”
心念一动，那道专精战斗、气息最为凌厉的分身微微颔首，一步踏出，融入虚空，朝着南疆的方向而去。这是苏玄策为应对可能出现的意外，以及那三名妖庭暗影卫准备的另一重保险。
布局已然周全，只待最终收网。
帝庭的兵锋，在楚凌霜的统帅下，携大胜之威，如同一柄出鞘的利剑，毫不迟疑地刺向南疆最后，也是最顽固的毒瘤——赤蝎部落的心脏，赤蝎谷。
南疆的天，要变了。而这场由南疆掀起的风暴，最终将席卷整个洪荒，成为帝庭踏向巅峰，覆灭妖庭的雄浑序曲！
（本章完）