秦昊的右脚刚抬起，地面猛地一震，祭坛边缘的金焰印记瞬间黯淡。他身形一晃，掌心的紫金血线封印出现裂痕，黑液触须如潮水般从巨蛋裂缝中涌出，眨眼间凝聚成七道黑影，分三个方向扑来。
他横剑扫出，赤霄剑划出一道弧光，最前方的触须被斩断，断口处喷出一股墨色雾气，腐蚀得石面嘶嘶作响。可那断须并未落地，反而在空中扭曲重组，化作两根更细的鞭影，直取他双肩。
幽影兰的藤蔓抢先缠上，将两根触须死死绞住。可接触刹那，藤蔓表皮迅速泛起灰斑，像是被火燎过一般卷曲焦黑。秦昊瞳孔一缩，立刻察觉不对——这黑液不只是腐蚀，还在顺着契约联系反向侵蚀灵植本源。
“撤！”他低喝一声，想召回幽影兰。
可就在这时，右侧一根触须突然变向，避开玄金猊兽的金焰护盾，如毒蛇般刺入幽影兰主茎根部。那一瞬间，整株灵植剧烈震颤，叶片以肉眼可见的速度枯黄脱落，仅剩的几根藤蔓无力垂下。
秦昊怒吼，战体紫金纹全开，逆脉能量在经络中轰然炸响。他左手猛拍地面，龙血藤根系暴起，缠住剩余触须，右手赤霄剑灌注全部战体之力，斜劈而下。
剑光闪过，三根触须齐齐断裂，残液溅在战靴上，鞋面立刻冒起白烟。他顾不上这些，一个箭步冲向幽影兰残躯，伸手接住最后一片飘落的叶子。
那叶轻如尘，落在掌心却像压了一座山。
系统提示浮现：【幽影兰陷入深度休眠，需九阶星辰能量方可唤醒】
他咬牙，将叶子贴在胸口，用战体温养。可就在他收手瞬间，眼角余光瞥见祭坛西角异动——那根钉在长老肩头的法杖碎片，正微微颤动，银光渗出，像是某种信号即将重启。
黑液没有停歇。
巨蛋裂缝再次扩张，更多黏稠液体涌出，在地面汇聚成一片不断蠕动的黑池。池中升起五根粗壮触须，顶端膨大如眼囊，表面浮现出类似符文的纹路，缓缓转动，锁定了秦昊的位置。
他退到祭坛中央，背靠尚未完全崩解的血线封印阵。右手指尖传来刺痒，低头一看，皮肤下隐约有黑丝游走，那是之前溅到的黑液正顺着毛孔渗透。
他用力掐了掐虎口，疼痛让他保持清醒。
“还能动。”他自语，将赤霄剑横在身前。
触须动了。
五根同时扑来，两根直袭面门，三根贴地扫向双腿。玄金猊兽怒吼一声，金焰护盾再度撑起，挡住上方攻势。可下方三根触须竟在半途分裂，化作六根，绕开金焰范围，猛刺他双脚踝。
秦昊跃起，战体紫金雷光自足底爆发，震退两根。可第三根已缠上左脚，毒素瞬间侵入。他闷哼一声，膝盖一软，单膝跪地。
就在这刹那，龙血藤猛然从掌心窜出，根须如矛刺入地面黑池，强行切断触须与源头的连接。黑池剧烈翻滚，像是被激怒的活物，迅速收缩回巨蛋下方，形成一圈不断脉动的液环。
秦昊喘着气，左手撑地站起。左脚已有些麻木，战体运转略显滞涩。他看向巨蛋，裂缝深处那抹金光又闪了一下，频率竟与他胸口的幽影兰残叶产生微弱共鸣。
“你到底是什么东西……”他盯着那半枚残壳。
祭坛再次震动，比之前更剧烈。血线封印阵彻底熄灭，三道血痕被黑液覆盖，转眼化为乌有。玄金猊兽的金焰护盾也开始闪烁不定，显然支撑不了太久。
秦昊知道不能再等。
他咬破舌尖，一口紫金血喷在赤霄剑刃上。剑身嗡鸣，战体能量尽数灌入。他双手握柄，剑尖指向巨蛋主裂缝，准备拼尽全力斩出一击。
可就在他蓄力瞬间，胸口那片幽影兰残叶忽然发烫。
他低头，只见叶子边缘泛起一丝极淡的绿光，随即碎成粉末，随风飘散。
一股寒意顺着脊背爬上来。
紧接着，他右臂内侧传来灼痛，低头一看，皮肤下那道黑丝已蔓延至肘关节，正缓慢向心脏方向爬行。视野边缘开始模糊，像是被墨汁浸染的纸张。
他甩了甩头，强迫自己聚焦。
“还不能倒。”
他拖着左脚，一步步向前。每走一步，战体紫金纹就亮一分，压制毒素蔓延。玄金猊兽低吼着，金焰护盾贴身环绕，为他争取最后几息时间。
距离巨蛋还有七步。
六步。
五步。
黑液液环突然升起，化作一面扭曲的屏障，挡在祭坛中央。屏障表面浮现出无数细小孔洞，每个孔洞中都伸出一根细如发丝的触须，密密麻麻，如针林般对准他。
秦昊停下脚步，剑尖微颤。
他知道这一剑劈下去，未必能毁掉巨蛋，反而可能激发出更恐怖的反噬。可若不劈，毒素很快就会侵入心脉，到时连站都站不稳。
他深吸一口气，战体逆脉运转至极限，紫金光芒在皮肤下奔涌如河。
剑光蓄到最满时，他忽然察觉异样——那面黑液屏障的脉动节奏，竟与幽影兰残叶消散前的最后震动完全一致。
仿佛……它在模仿什么。
他心头一震。
可还没来得及细想，屏障骤然收缩，所有细触须如暴雨般射来。
秦昊挥剑横斩，剑光炸裂，前排触须尽数粉碎。可后续攻势毫无停歇，第二波、第三波接连不断，金焰护盾被击打得剧烈震颤，玄金猊兽发出一声痛苦嘶鸣，被迫退回丹田。
他右臂的黑丝已爬过肩膀，指尖开始发麻。
第四波触须袭来时，他只能勉强抬剑格挡。第五波，剑势已滞。第六波，他被逼得后退三步，一脚踩空，后背撞上残破的石柱。
触须如潮水般围拢，最后一根直扑他咽喉。
千钧一发之际，他左手猛然按在胸口，龙血藤根系瞬间破体而出，不是攻向触须，而是刺入自己左肩。
剧痛让他眼前一白。
可就在那一瞬，他体内战体能量流向突变，逆脉逆转，竟将部分毒素强行导入龙血藤根系。那根扑向咽喉的触须在距离皮肤半寸处猛地一顿，像是感知到了什么，缓缓退开。
秦昊靠在石柱上，喘着粗气，左肩血流不止。
他抬头看向巨蛋，裂缝中的金光正剧烈闪烁，频率越来越快，几乎连成一片。
而那圈黑液屏障，也开始缓缓后退，重新流入裂缝，像是……在畏惧什么。
他抬起右手，发现指尖的紫金血正一滴一滴落在地面。血珠接触石面的瞬间，竟让周围的黑液轻微退散。
他盯着那滴血，忽然明白了什么。
喉咙动了动，声音沙哑：“原来……你怕的不是剑。”
他缓缓抬起剑，不是指向巨蛋，而是将剑刃横在自己左腕上方。
剑锋微动，皮肤破开一道口子。