秦昊站在廊柱旁，指腹在储物袋表面轻轻一划，魔莲种子安静地蛰伏其中，余温未散。刚才那一瞬的花粉释放，像在湖面投下一颗石子，涟漪尚未平息。全场的目光还在他身上打转，有人忌惮，有人揣测，却没人敢轻举妄动。
拍卖师清了清嗓子，抬手示意：“下一件拍品——沉渊黑藤，起拍价两万灵石。”
话音落下，大厅里一片寂静。
那藤蔓通体漆黑，缠绕在玉架上，根部带着未清的泥土，隐约可见半个刻痕。正是那个“秦”字。秦昊目光一凝，系统界面悄然浮现：【目标锁定：沉渊黑藤，检测到古老契约波动，匹配度72.4%】。
他没动，只是掌心微微发烫。
前排，药王谷青年李师兄仍坐在原位，脸色尚未完全恢复。随从正低声劝他离席，他却抬手制止，眼神死死盯着拍卖台，像是在与某种无形的东西对抗。可当他的视线扫过秦昊时，瞳孔又猛地一缩。
秦昊察觉到了。
他指尖在储物袋边缘轻点两下，魔莲种子微微震颤，释放出一丝极淡的粉雾，几乎不可见。系统提示：【致幻花粉微量扩散，优先作用于神识受损个体】。
李师兄呼吸一滞。
眼前景象再度扭曲——墙壁开始剥落，露出湿滑的岩壁，无数细小的节肢在缝隙中爬行，发出细微的“沙沙”声。毒虫巢穴的气味扑面而来，腥臭黏腻。他手指死死扣住座椅扶手，指节泛白，额角渗出冷汗。
“不……不是真的……”他低语，声音发颤。
随从察觉异常，急忙拍他肩膀：“李师兄？”
这一拍反倒成了导火索。李师兄猛然甩手挣开，整个人从座位上弹起，踉跄后退两步，撞翻了身后的矮几。玉盒落地，朱果滚出半寸，又被他一脚踩偏。
全场哗然。
有人惊呼，有人后退，更多人是皱眉观望。这已不是简单的竞价失利，而是精神失控的征兆。
秦昊依旧站在原地，连衣角都没动一下。他只是看着，眼神平静得像在看一场与己无关的闹剧。
李师兄喘着粗气，双手撑地，终于意识到幻觉已散。可当他抬头，正对上玄金猊兽那双金瞳——兽瞳幽深，倒映着他的狼狈。他喉头一紧，手一松，腰间玉牌滑出，沿着台阶滚落，最后停在秦昊靴尖前。
空气仿佛凝固了一瞬。
拍卖师迟疑着没敢继续报价，目光在秦昊和李师兄之间来回扫视。其他修士面面相觑，谁也不愿在这种时候出头。
“这黑藤……我出两万五千灵石。”终于，一名中年修士试探性地举起号牌。
秦昊没看他，只低头瞥了眼脚边的玉牌。系统提示跳动：【幻觉战场构建成功，目标心理防线崩溃，记忆烙印激活——检测到“毒虫孵化室”场景残留影像】。
他缓缓抬起脚，却没有踩下，只是轻轻一拨，将玉牌推回台阶下方。动作克制，却带着不容置疑的威慑。
中年修士刚松口气，忽然察觉周围气氛不对。左右两侧的修士纷纷低头，避开他的视线。有人甚至悄悄收回了号牌。
他心头一沉，正想加价，秦昊却忽然开口：“这藤，我不争。”
声音不高，却清晰传遍全场。
众人一愣。
连拍卖师都怔了一下：“秦公子……放弃竞价？”
秦昊淡淡道：“我只是想看看，谁敢争。”
话音落下，大厅再度陷入沉默。
李师兄的随从终于将人扶起，低声劝道：“我们走吧，这里不宜久留。”可李师兄站着没动，目光死死盯着那截露出“秦”字的黑藤，嘴唇微动，像是想说什么，却又发不出声。
秦昊收回视线，重新看向拍卖台。
系统仍在扫描：【沉渊黑藤，根部泥土含微量金属离子，来源指向沉星矿原】。这与他此前发现的金属精血、父亲遗留的玉柄线索完全吻合。更重要的是，魔莲种子在他掌心隐隐共鸣，仿佛那藤蔓中藏着某种它熟悉的东西。
他不动声色，将储物袋封印加固一层。就在封印完成的瞬间，系统警报轻闪：【检测到隐秘标记追踪，来源不明，残留气息与高层席位药香丝线一致】。
青袍老者已经离席，但留下的痕迹并未彻底消散。
秦昊眉梢微动，却没有表现出任何异样。他知道，自己已被盯上，但盯他的人未必是敌人——也可能是想确认什么。
“沉渊黑藤，两万五千灵石第一次。”拍卖师终于鼓起勇气开口。
大厅里依旧无人应价。
“第二次。”
秦昊站在角落，玄金猊兽伏在他脚边，金瞳缓缓扫过四周。几名原本有意竞价的修士已悄然退场，剩下的也低头不语。心理战的效果远比直接竞价来得彻底。
“第三次——成交！归……”拍卖师正要落槌，忽然顿住。
李师兄猛地挣脱随从搀扶，踉跄上前两步，指向秦昊：“你……你到底是谁？”
声音沙哑，却带着压抑已久的愤怒与恐惧。
全场目光再次聚焦。
秦昊抬眼，平静回视。
“我？”他轻笑一声，“一个想买根藤的人。”
“别装了！”李师兄咬牙，“你根本不是为了竞价……你是在逼我出丑！你早知道我会……会看到那些东西！”
秦昊没否认，也没承认。他只是问：“你看到什么了？”
李师兄一滞。
他不能说。那是药王谷的禁忌——关于毒虫母巢的实验，关于被抹去的弟子名单，关于他曾在深夜惊醒，梦见自己被无数虫卵寄生的噩梦。
他张了张嘴，最终只挤出一句：“你动了手脚。”
“我动了什么？”秦昊反问，“我连位置都没换。是你自己心虚，看见了不该看的东西。”
李师兄脸色铁青，拳头紧握，却无法反驳。刚才那一幕，外人只当他是精神失常，可他自己清楚，那种真实感绝非幻觉那么简单。那是记忆深处被强行唤醒的创伤。
随从再次拉他：“李师兄，我们走！”
这一次，他没再挣扎，任由人扶着转身。可就在经过秦昊身边时，他忽然停下，低声道：“你赢不了多久的……药王谷不会放过你。”
秦昊依旧站着，没动。
等他们的背影消失在出口，拍卖师才敢继续流程：“沉渊黑藤，两万五千灵石，成交。请买家……”
“我不要。”秦昊打断。
“啊？”拍卖师一愣。
“我说了，我不争。”秦昊淡淡道，“我只是想看看，这根藤，到底值不值得别人怕。”
全场寂静。
拍卖师尴尬地站在台上，手里的槌子举也不是，放也不是。最终只能宣布流拍，命人将黑藤撤下。
秦昊没再看它一眼。
他转身走向侧廊，玄金猊兽起身跟随。系统界面最后跳出一行提示：【幻觉战场·逆转定乾坤——完成度100%】。
他脚步未停，脑海中却已开始推演下一步——那根黑藤不会就此消失，既然它刻着“秦”字，就一定会有人重新将它摆上台面。而那时，他必须在场。
走廊尽头，一缕残香飘散在空气中，像是某种信号。
秦昊伸手，从袖中取出一枚药香丝线的残片，正是刚才系统标记的追踪物。他指尖一搓，丝线化为灰烬，随风飘散。
可就在他松手的瞬间，灰烬落地前，其中一点微光忽然转向，贴着地面疾行数寸，钻入墙缝。