李道兴的手，轻轻拍了拍腰间那柄古朴的天子剑。
“兵来将挡，水来土掩。”
他的声音恢复了平静，却带着一股不容置疑的力量。
“再者，我们只是给天下的生灵，多提供一个选择罢了。”
“他们总不能因为这个，就掀了桌子吧？”
孙悟空重重地点头，心中再无半分疑虑。
“对了，道兴兄弟，”他像是忽然想起了什么，“你方才跟那白骨精单独说话，都聊了些什么？”
李道兴的表情没有丝毫变化。
那个关于乌鸡国的惊天秘密，是他在这个副本里最重要的底牌，时机未到，绝不能泄露分毫。
“没什么，无非是敲打一番，再给她指条明路。”他淡然道，仿佛在说一件微不足道的小事。
孙悟空虽觉察到一丝不对，但此刻他满脑子都是刚才那番宏图伟业，便没有深究。
就在这时，一个平静的声音自身后响起。
“阿弥陀陀，道兴施主。”
是唐三藏。
“大师有何指教？”李道兴转过身，神色坦然。
“贫僧想问，施主为何要饶恕那害人无数的妖精？”唐三藏的语气依旧温和，但那双清澈的眼睛里，却写满了不解与执着。
“佛法有云，杀生者必遭恶报。那妖精手上沾满无辜百姓的鲜血，理应伏法受诛，以儆效尤。”
李道兴静静地看着他，没有立刻回答。
这个问题，比孙悟空的质问更棘手。
这无关利益，而是两种根本大道的碰撞。
“大师，我也想问您一个问题。”他开口反问。
“施主请讲。”
“若一人犯下滔天大罪，是让他忏悔一生，用余生行善赎罪，更有意义；还是直接一刀杀死，让罪孽就此了断，更有意义？”
唐三藏怔住了。
这个问题，直指佛法劝人向善的根本。
“……自然是前者更有意义。我佛慈悲，愿意给任何真心悔过者一个机会。”
“那不就结了。”李道兴摊了摊手，神态轻松，“白晶晶已真心悔过，并立誓向善，我们为何不能给她这个机会？”
“可是她害死的人……”唐三藏依旧无法释怀。
“所以我命她去行善积德，救死扶伤。”李道兴耐心地解释道，“以救人之功，抵消往日杀生之过。这不正是佛门最讲究的因果循环，报应不爽吗？”
唐三藏被这番话堵得哑口无言。
是啊，从法理上讲，李道兴的处置毫无破绽，甚至比单纯的打杀更符合佛法精义。
可他心里，总觉得有一根刺。
只是那根刺究竟是什么，他一时也说不清楚。
“大师，有时候，活着，比死了更有价值。”李道兴看穿了他的挣扎，声音温和却充满力量，“让她用漫长的余生去弥补罪过，比一棒子打死，更能彰显教化的意义。”
“您觉得呢？”
唐三藏垂下眼帘，捻动佛珠的手指停了下来。
他沉默了很久，久到篝火都发出“噼啪”的爆响。
最终，他抬起头，对着李道兴深深一揖。
“施主所言极是，是贫僧……着相了。”
李道兴的嘴角，这才露出一丝微不可见的笑意。
总算，将这位名义上的领队也安抚妥当。
然而，就在他念头转过的瞬间，一阵急促的马蹄声由远及近，踏破了夜的宁静。
众人齐齐循声望去。
月色下，一队人马高举着火把，正朝着他们的方向疾驰而来，当先一人身着绯色官服，身后跟着十数名持刀的衙役。
“不好！”猪八戒一看这阵仗，吓得脸都白了，“官……官府的人！是不是来抓咱们的？”
“慌什么？”
李道兴淡定地站起身，掸了掸衣袍上不存在的灰尘。
“我们，又没犯法。”
话音刚落，那队人马已至近前，为首的官员利落地翻身下马，快步上前，对着众人恭敬地拱手行礼。
“在下乌鸡国户部侍郎王景，敢问可是自东土大唐而来，前往西天拜佛求经的圣僧使团？”
李道兴眉峰一动。
乌鸡国的人？
来得比预想中，还要快。
他上前一步，从容回礼，自有一股贵气流露。
“正是。本王，大唐中山郡王，李道兴。”
“王大人深夜来此，有何指教？”
那王侍郎一听“中山郡王”四字，眼睛瞬间亮得惊人，态度愈发恭敬。
“原来真是郡王殿下当面！下官失礼了！”
他再次躬身一拜，高声道：
“下官奉我王之命，已在此恭候多时，特来迎接大唐使团！”
“我王已在宫中备下盛宴，为各位接风洗尘，还请郡王殿下与圣僧随下官入城！”
李道兴的目光落在眼前这位满脸恭敬的王侍郎身上，念头飞速转动。
白晶晶的情报说，现在的乌鸡国王，是青狮精所变。
那么这个引路的臣子，是知情人，还是被蒙在鼓里的棋子？
“王大人，”李道兴的声音很平稳，仿佛只是随口一问，“贵国国王，近来身体可好？”
王侍郎脸上的笑容僵了一下。
那是非常细微的停顿，但足够了。
他很快恢复如常，躬身道：“回大唐郡王，我王龙体康健。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句。
“只是……我王近来的性情，有些变化。”
“哦？什么变化？”李道兴追问。
“变得……更加威严了。”王侍郎的措辞极其小心，“若说以前的我王是温和仁慈，如今，便是雷厉风行，极具魄力。”
李道兴与旁边的孙悟空对视一眼。
猴子的眼神里，满是看好戏的促狭。
这话里的问题太大了。
一个人的性情，岂能说变就变？
除非……芯子都换了。
“那可真是乌鸡国之幸。”李道兴脸上浮现出恰到好处的笑容，“本王愈发期待与贵国国王的会面了。”
“郡王与诸位上使，请随下官入城。”王侍郎侧身，做出一个“请”的手势。
马车辘辘，驶向乌鸡国都城。
车厢内，李道兴看似在闭目养神，余光却始终锁定着王侍郎。
这个人的背脊，绷得太紧了。
他绝对有话没说完。
从他刚才那滴水不漏的回答来看，国王的“变化”，远不止“威严”二字那么简单。
“王大人，”李道兴毫无征兆地再次开口，“本王听说，贵国近来政务繁忙？”
“确实如此。”王侍郎立刻点头，像是找到了一个安全的话题，“我王登基以来，大刀阔斧，革除弊政，朝堂上下的确比往日忙碌许多。”
“登基以来？”
李道兴的声音不大，却像一根针，精准地刺破了对方的伪装。
他敏锐地捕捉到了这个词，慢悠悠地反问：“本王记得，贵国国王不是已经在位许多年了吗？”
王侍郎的脸色瞬间褪去血色。
他意识到自己说漏了嘴，额角甚至渗出了细密的冷汗。
“下……下官口误，是近三年来，近三年来我王励精图治。”
三年！
李道兴的指节在膝上轻轻敲击了一下。
这个时间点，与白晶晶所说完全吻合。
看来，那个天方夜谭般的秘密，是真的。
此刻坐在乌鸡国王位上的，就是那头青狮精！
“王大人，本王还听说了一件奇闻。”李道兴的语气越发散漫，仿佛在闲聊家常，“听说贵国宫中，有一口能通往龙宫的宝井？”