温暖的阳光，清新的空气，潺潺的流水声。
这一切对于在地火深处经历了生死淬炼的林风来说，恍如隔世。他贪婪地呼吸着带着草木清香的空气，感受着阳光洒在皮肤上的暖意，足足过了半炷香的时间，才缓缓平复下激荡的心情。
他迅速检查自身。修为稳固在炼气三层巅峰，肉身强韧，灵力充沛且带着纯阳灼热的特性。身上的杂役服早已在地火中化为灰烬，此刻他身无寸缕，好在体表那层焦壳脱落后，新生的皮肤光滑结实，倒也不惧寻常荆棘。
当务之急是找到遮体之物和确定方位。
他环顾四周，这处山谷似乎十分偏僻，人迹罕至。他沿着小溪向下游走去，同时警惕地放开神识感知周围。突破到炼气三层后，他的神识覆盖范围也扩大了不少，能清晰感知到方圆数十丈内的风吹草动。
很快，他在溪边发现了一种叶片宽大的坚韧藤蔓，简单编织后围在腰间，勉强蔽体。又前行了一段距离，神识捕捉到远处有淡淡的烟火气和灵力波动。
有人烟！
林风精神一振，加快脚步。走出山谷，前方出现了一片稀疏的林地，林间隐约可见一条被人踩出的小径。顺着小径又走了约莫半个时辰，一个小镇的模样出现在视野尽头。
镇子不大，屋舍俨然，有不少行人往来，大多带着修为，多是炼气初、中期，偶尔有筑基修士掠过天空，引得下方众人纷纷投去羡慕的目光。
林风略一思索，没有直接进入镇子。他现在这副“野人”模样，太过引人注目。他潜伏在镇外，仔细观察。
很快，他锁定了一个目标——一个看起来只有炼气二层、落单的年轻修士，正骂骂咧咧地从镇子里出来，似乎是和人发生了争执，气呼呼地走向镇外一片小树林。
林风悄无声息地跟了上去。在那修士走进树林深处，毫无防备之时，他如同鬼魅般现身，炼气三层巅峰的灵压微微一放！
那修士顿时吓得魂飞魄散，腿一软差点瘫倒在地：“前…前辈饶命！小子身上就这几块灵石，全都给您！求您高抬贵手！”他慌忙解下腰间的储物袋，双手奉上，看都不敢看林风一眼。
林风心中苦笑，自己竟被当成了劫道的。但他此刻也顾不了许多，压低声音，改变声线道：“我不要你的灵石。我问你几个问题，老实回答，便放你离开。”
“是是是！前辈请问，小子一定知无不言！”那修士连忙道。
“这里是何处？属于哪一峰管辖？最近宗门可有什么大事发生？”林风沉声问道。
那修士虽然奇怪这位“前辈”连这里是哪都不知道，但也不敢多问，连忙回答：“回前辈，这里是青云宗山门外的‘迎仙镇’，主要是接待外来访客和低阶弟子交易之所，归外务堂管辖。最近宗门…好像没什么大事…哦对了，前阵子听说器鼎峰地火殿那边出了点事故，死了几个杂役弟子，好像还有一个失踪了…其他的，小子就不知道了…”
迎仙镇！器鼎峰事故！果然，时间已经过去了一段，而且自己的“死讯”已然传开。
林风又问了几个关于时间、宗门近况的问题，确认自己在地火深处恐怕待了至少一个多月。他让那修士脱下外袍和鞋子，又询问了前往炎阳峰的大致方向，这才警告对方不得泄露今日之事，然后迅速离开。
换上衣袍，虽然不太合身，但总算能见人了。林风没有进入迎仙镇，而是根据那修士指的方向，直接朝着炎阳峰赶去。
一路上，他小心避开人流，专挑僻静小路行走。炼气三层巅峰的修为，加上远超同阶的肉身和灵力，使得他速度极快，脚步轻盈。
越是靠近宗门内部区域，灵气越发浓郁，遇到的弟子也越多。他低着头，将修为用《敛息术》压制在炼气二层左右，毫不起眼。
炎阳峰，在青云宗并非主峰，甚至有些偏僻。林风一路打听，不少弟子听到“炎阳峰”三个字，都露出古怪的神色，甚至有些轻视。
“炎阳峰？你去那鸟不拉屎的地方干嘛？那破地方早就没落了，听说峰主失踪几百年了，现在就一个老得快掉牙的执事带着几个没人要的弟子守着，灵气稀薄，要啥没啥…”一个热心（且嘴碎）的外门弟子如是说。
林风心中微沉，但并未动摇。无论炎阳峰现状如何，那位在地底留下传承的前辈指引他去那里，必然有其道理。
终于，在日落时分，他来到了一片看起来颇为荒凉的山峰脚下。与其他山峰的灵光闪耀、弟子如织相比，这里显得格外冷清。山脚下的牌坊都有些破旧，上面“炎阳峰”三个大字也失去了光泽。
牌坊下，只有一个打着瞌睡、须发皆白的老杂役。
林风走上前，恭敬行礼：“老人家，请问墨守师兄可在峰上？”
那老杂役被惊醒，眯着昏花的老眼打量了林风一下，嘟囔道：“墨守？你说那个闷葫芦啊？在是在，半山腰那个破院子里…你小子谁啊？找他干嘛？我们这炎阳峰可没什么油水…”
“晚辈受一位前辈所托，前来寻他。”林风谨慎答道。
“前辈？”老杂役撇撇嘴，似乎不信，但也懒得多问，挥挥手，“上去吧上去吧，别打扰老头子睡觉。”
林风道谢后，沿着一条长满青苔的石阶向山上走去。越往上走，越是冷清，灵气也确实比其他山峰稀薄不少，沿途的屋舍大多破败闲置，毫无生气。
按照那老杂役的指点，他来到半山腰一处小小的院落前。院墙低矮，里面只有三间简陋的瓦房，院中一棵老树歪歪斜斜，树下有一个石桌，两个石凳。
一个穿着洗得发白的灰色道袍、身形消瘦、面容普通的青年，正坐在石凳上，就着夕阳的余晖，专注地…擦拭着一把锈迹斑斑的铁剑。他的动作一丝不苟，神情专注，仿佛在对待一件绝世珍宝，周身气息沉静，竟是炼气五层的修为。
林风在院门外停下脚步，没有立刻打扰，只是静静地看着。这青年给他的感觉十分奇特，明明修为不算低，却给人一种沉静如深潭、甚至有些暮气沉沉的感觉。
那青年似乎察觉到了有人，缓缓抬起头，目光平静地看向林风，眼中没有任何波澜，只是淡淡地问道：“你找谁？”他的声音也如其人，平淡无奇。
“请问是墨守师兄吗？”林风拱手道。
青年擦拭铁剑的动作微微一顿，眼中终于闪过一丝极淡的讶异：“是我。你是？”
林风深吸一口气，从怀中取出那枚炎阳佩，双手奉上：“晚辈林风，受一位前辈指引，特来将此物交予师兄。”
当看到那枚赤红玉佩的瞬间，墨守那古井无波的脸上，终于出现了明显的变化！他的瞳孔骤然收缩，一直平稳的气息也出现了瞬间的紊乱！
他猛地站起身，一步跨到院门前，几乎是抢一般从林风手中拿过那枚玉佩，手指微微颤抖地摩挲着上面的火焰纹路，尤其是背面那“炎阳”二字。
他反复查看了许久，呼吸变得急促，眼中充满了难以置信、激动、缅怀、悲伤等复杂的情绪。
良久，他才缓缓抬起头，目光锐利如刀，紧紧盯着林风，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这玉佩…你从何处得来？！那位前辈…他还…他还好吗？”最后一句，问得小心翼翼，带着深深的期盼和恐惧。
林风被他突然爆发的气势所慑，炼气五层的灵压让他感到一阵窒息。他稳住心神，坦诚道：“回师兄，晚辈机缘巧合，被困于地火深处，九死一生之际，得遇一位前辈遗留的神念指引，方才脱困。那位前辈…似乎早已仙去，只留下此佩和只言片语，让晚辈来炎阳峰寻一位名叫墨守的师兄。”
他隐瞒了《引气诀》册子和地火凝晶爆炸的具体细节，只说了结果。
听到“早已仙去”四个字，墨守眼中的光芒瞬间暗淡下去，身体晃了晃，脸上露出巨大的悲痛和果然如此的神情。他闭上眼，沉默了许久许久，再睁开时，虽然悲伤依旧，但已恢复了之前的沉静，只是那沉静之下，似乎多了一些不一样的东西。
“师父…”他低声喃喃了一句，声音沙哑。随即，他看向林风，目光变得复杂，“你叫林风？你说你被困地火深处？可是器鼎峰地火殿月前的那场地火异动？”
林风心中一惊，没想到对方立刻联想到了那里，只好点头：“正是。”
墨守深深看了他一眼：“地火异动，杂役弟子林风失踪，记录上是尸骨无存。你却出现在了这里，修为更是达到了炼气三层巅峰…看来，你遇到了常人难以想象的机缘，也经历了常人无法忍受的磨难。”
林风沉默，算是默认。
“进来吧。”墨守转身推开院门，“从今天起，你就是炎阳峰的弟子了。”
林风一怔，没想到如此顺利：“师兄…这…”
墨守脚步不停，淡淡道：“师父他老人家既然将炎阳佩给了你，便是认可了你，指定你入我炎阳峰门下。这是师父留下的规矩。我炎阳峰虽败落，但还有些许规矩不能废。”
院子很小，很简陋，但收拾得十分干净整洁。墨守将林风带到一间空置的厢房：“以后你就住这里。炎阳峰如今加上你，一共只有四名弟子。除了我，还有两位师弟，外出任务了，过几日才回。”
“这是本峰的基础功法《炎阳诀》前三层，和一些门规常识。”墨守从储物袋中取出一枚玉简和一套灰色的弟子服递给林风，“师父不在，由我暂代传授之责。你有什么疑问，可以来问我。峰内资源匮乏，一切需靠自己努力。”
林风接过玉简和衣物，心中百感交集。自己就这样成为了炎阳峰的弟子？从一个“已死”的杂役，变成了正式的外门弟子？
“多谢墨守师兄！”他郑重行礼。
“不必谢我。”墨守摇摇头，目光再次落在那枚炎阳佩上，眼神哀伤而坚定，“要谢，就谢师父吧。既然你继承了师父的遗泽，来到了炎阳峰，有些责任，日后也需要你一同承担起来。”
他没有明说是什么责任，但林风能感受到那份沉重。
墨守离开后，林风换上那套灰色的炎阳峰弟子服，虽然朴素，却代表着一个全新的开始。他拿起那枚《炎阳诀》玉简，神识沉入。
功法内容比《引气诀》要深奥不少，是正宗的火属性功法，中正平和，注重根基。但林风粗略浏览后，发现其根本的行气理念和某些关键窍穴的运用，竟与《引气诀》有着异曲同工之妙，甚至可以说，《引气诀》就像是《炎阳诀》某种极度简化和基础的版本！
难道…《引气诀》（或者说《基石》）本就是出自炎阳峰？是那位前辈所创的基础篇？
这个发现让林风更加确信，自己来对了地方！
他盘膝坐下，并没有立刻转修《炎阳诀》，而是继续运转《引气诀》。如今的地火灵气对他而言如同甘霖，修为稳步提升。
夜深人静，林风抚摸着那枚温润的炎阳佩，望着窗外荒凉却自由的星空，目光坚定。
器鼎峰的林风已经“死了”，现在的他，是炎阳峰的林风。
一条全新的、充满未知的道路，在他面前铺开。宗门的轻视，炎阳峰的没落，墨守口中的责任，以及那地火深处未曾探明的秘密…一切都等待着他去面对。
但他无所畏惧。地火炼身之苦都已熬过，还有什么能阻挡他前进的脚步？
他的道心，历经磨难，已然更加坚不可摧。