二叔说到这里，脸上浮现出浓浓的忧色：“我最担心的是，教廷圣星学院对学生的来历背景审查极其严苛，尤其是武者与法师。如今各国又严密封锁前往教廷的通道，特别是针对修行者。你这一路，既要设法穿过封锁，又要准备一个经得起反复推敲的、天衣无缝的身份……前路，当真是艰险重重啊！”听完二叔抽丝剥茧的分析，我心中凛然。之前想的确实过于简单了。潜入圣都，绝非易事，每一个细节都需精心谋划。“二叔所言极是，”我沉声道，“是我想得不够周全。身份与随从之事，还需从长计议，务必做到万无一失。”看着二叔和赵爷爷关切的眼神，我深知，这条通往圣都的路，远比想象中更加曲折险峻。
二叔拉着我坐下，给我倒了杯茶，脸上带着精明的神色：“小武，你先在科斯城住几天，别急着走。现在有个绝佳的机会！”他压低声音，带着点兴奋说：“教廷前几个月不是被兽人揍得不轻吗？实力大损，现在正满世界招学生呢！圣都学院这次可是下了血本，待遇开得那叫一个诱人——只要符合要求，学费全免！吃住行全包！每个月还发高额零花钱！”“更绝的是，”二叔眼睛发亮，“教廷还跟各国开了条件：哪个国家能送一百个有资质的年轻人进圣都学习，明年这个国家的虔诚税就全免！”
二叔嘿嘿一笑：“教皇那老狐狸精明着呢，知道明年的税不好收，干脆拿来换点实在的。一百个学生换一年虔诚税，这买卖太划算了！而且教廷这次门槛放得极低——只要二十岁以下，有修炼资质就行，各国也容易接受。”二叔拍着我的肩膀，一语道破天机：“教廷这是被逼急了，死马当活马医！教廷想向全大陆展示求贤若渴的态度，巴不得有些隐士高人或怀才不遇的天才主动投奔。”二叔意味深长地看着我：“教廷现在很清楚自己的处境，必须快速恢复实力。这次大开方便之门，就是想尽快补充新鲜血液。小武，这可是千载难逢的好机会
啊！”
几天后，二叔给我安排好了新身份——叶龙。“听着，你现在是富商叶家的独子，”二叔把身份文书塞到我手里，“回乡路上遇到山贼，全家就剩你一个。你散尽家财，一心要去圣都学武报仇。”二叔指了指桌上的推荐信：“外面我以放出风声，你就说跪求他给你个名额，献出了全部的家产。正好黑岩国在凑一百个有修炼资质的人送去圣都抵明年的税，咱们科斯城需要往上提交十人名额。”我看着文书上“叶龙”两个字，哭笑不得：“二叔，这故事也太老套了吧？”“老套才安全！”二叔瞪我一眼，“越俗的故事越没人细查。”第二天，我带着秦逸、冷涵和赵杰出发了。临行前，我郑重地告诉他们：“这一去九死一生，现在回头还来得及。”
秦逸咧嘴一笑：“少爷，从跟着您那天起，我们就没想过回头。”冷涵默默整理着行装，赵杰则拍了拍腰间的刀：“正好去圣都见识见识。”最绝的是二叔还从地牢里找了六个囚犯——都是修炼资质平平，一大把年纪还卡在凝气境中期的武者。二叔直接给他们改了年龄，身份文书上全写着“十九岁”。我看着那几个满脸褶子的“十九岁少年”，差点没忍住笑出声：“二叔，这也行？”“怎么不行？”二叔理直气壮，“大家都这样做，难道教廷为这些事，跟大国开战。这些人在牢里也是浪费粮食，不如送他们去圣都吃教廷的粮食。”
一路上，我们穿过黑岩国的边境，眼前的景象让我心头沉重。破败的村庄里，百姓们衣衫褴褛，面黄肌瘦。孩子们光着脚在泥地里跑，老人们坐在门槛上眼神空洞。田野荒芜，房屋倾颓，整个国家像是个垂死的病人。“少爷，这黑岩国怎么穷成这样？”秦逸忍不住问。我摇摇头没说话。但越往国都走，景象越是讽刺。与穷苦的百姓形成鲜明对比的，是那些地主富豪的奢华生活。高墙大院里传来丝竹之声，装饰华丽的马车在街上横冲直撞，衣着光鲜的权贵们醉生梦死，对路边的乞丐视而不见。等到了黑岩国都，眼前的景象更是让人心寒。