凌云环视四周，一张张年轻而愤懑的面孔紧逼而来，目光中充满了不善与敌意。他心头一紧，残存的最后一丝酒意也瞬间消散无踪。不知不觉间，自己竟成了众矢之的！单个书生不足为惧，但数百人聚集一处，所形成的压力却令人窒息。
长随张三跟随凌云以来，何曾见过这等阵仗，急得如同热锅上的蚂蚁，只盼自家老爷能赶紧想出脱身妙计。
凌云强自镇定，飞速思索。眼下这群情激愤，却无人带头煽动，尚可挽回。关键在于不能进一步激化矛盾，自己越是强硬，下场只怕越惨。他当机立断，上前一步，对着周围人群深深一揖，朗声道：“诸位贤生！何以将下官围困于此？可否请一位明事理者出来一叙？”
然而，沈侍御史派来的护卫甲却猛地踏前一步，半拔出腰间横刀，厉声呵斥道：“尔等聚众围堵朝廷命官，意欲何为？还不速速退散！否则休怪刀剑无眼！”
凌云先是一惊，随即心下惨然。这一幕何其熟悉！昔日他在台州时，也曾指使手下如此虚张声势，没想到今日竟被人以其人之道还治其身！这拙劣的把戏，在此刻却可能成为点燃火药桶的星火！
他猛然想起沈大爷的为人——为了坐上侍御史之位，不惜压制亲弟（沈二爷）的仕途以避嫌。连胞弟尚且如此，自己这个无足轻重的七品外官，被他拿来当棋子试探风向，又算得了什么？利用也就罢了，竟连招呼都不打一声，简直视他如无物！
凌云心中涌起一股巨大的孤独与悲凉。在这权力漩涡的中心，他看似结识了不少人，实则根基浅薄，无人可真正倚仗。但此刻不是伤感之时，他迅速清醒过来。事已至此，唯有两条路：要么被沈大爷当作弃子，要么事后或许能得些补偿。沈大爷可以选，他却没得选！
想通此节，凌云把心一横，反而一步跨到王大郎身前，对着人群用更大的声音斥骂道：“此生涉嫌要案，本官依法询问，尔等竟敢聚众抗法？欲图谋不轨吗？速速退开！”
在国子监这等清贵之地如此嚣张跋扈，实属罕见。书生们顿时哗然，骂声四起。若非忌惮护卫手中明晃晃的刀锋，恐怕早已一拥而上。
凌云见状，心知仇恨已拉满，索性做戏做全套。他猛然回身，飞起一脚踹向被捆绑的那名书生！这一下，如同火星溅入油锅，本就沸腾的人群彻底炸了锅，蠢蠢欲动，形势危如累卵！凌云心中暗暗叫苦，只求祖宗保佑能全身而退。
千钧一发之际，救兵终于到了。负责监规的郑监丞气喘吁吁地挤了进来，见到凌云，又急又气道：“怎的又是你！”
凌云胆气一壮，反而倒打一耙，指着对方鼻子喝道：“你这监丞是如何当的？纵容诸生聚集生事，还不快驱散他们！”
郑监丞被噎得一愣，怒道：“这位大人好生无礼！此生若有过错，自有监规处置，大人何故擅自动刑捆绑？若非如此，何至于激起公愤！”
凌云冷笑道：“他辱骂殴打本官在先！本官信不过你们，自要绑他去京兆府论罪！莫非你想包庇不成？”
郑监丞气得浑身发抖，后悔不迭。不管吧，若这年轻官员在自己眼皮底下被殴，他这监丞也算当到头了；管吧，眼前这蠢货还在不停挑衅，简直是在找死！他正想去请祭酒来镇场子，又一队人马挤了进来，看服色是京兆府的衙役。
领头的是个身着青色官袍的官员，目光扫过凌云，高声问道：“接报，有假冒御史之人在此，可是你等？”
凌云皱眉道：“本官乃堂堂朝廷命官，何来假冒之说？尔等又是何人？”
那官员拱手道：“本官乃京兆府法曹参军蔡甸！奉命前来查问，请随本官回衙说话！”
原来是掌管京城治安刑狱的京兆府来了。凌云心知这已不是学官内部事务，脸色一沉，拿出官威：“荒唐！本官有告身在身，岂容你等随意传唤？太放肆了！”
蔡参军见凌云气势不凡，心下嘀咕，语气放缓道：“职责所在，还请大人出示告身一观。”
凌云将随身告身掷了过去。蔡甸验看无误，心里暗暗叫苦。京兆府虽负责京城治安，但对有品级的官员却需格外谨慎，尤其这种牵扯不清的“假冒御史”案，水深得很。他捧着告身，如同捧了个烫手山芋，只得上前低声道：“此处非讲话之所，还请大人移步府衙，是非曲直，自有公论……”
凌云心中冷笑，他何尝想陷在此地？但沈大爷的“棋局”刚开，他这“棋子”怎能轻易退场？他叹口气，正想如何应对，蔡甸又指着被绑的书生劝道：“大人何必为此狂生置身险地？不若先放了他，暂平息众怒，离开这是非之地再作计较。”
连张三也小声劝道：“老爷，蔡参军所言有理……”
“放了他？”凌云咬牙道，“绝不能放！必须带走！” 此人是他破局的关键，岂能放手？
正在僵持之际，外围又传来一阵喧哗，又一队人马赶到，为首者是一名身着浅绯色官袍的官员，气度俨然。蔡甸一见，如见救星，连忙上前禀报：“王大人！您来了！”
来者乃是京兆府少尹王鑫，正四品下，是京兆府的实际主管官员之一（京兆府尹多为亲王兼任，不常视事）。王少尹扫视现场，眉头紧锁，对凌云拱手道：“本官京兆少尹王鑫。此间之事，本官已有耳闻。无论有何情由，聚众围堵官员终非善策。凌参军，可否先随本官离开此地，再行详查？”
终于来了个能镇住场面的人物！凌云心知不能再硬顶，正要借坡下驴，那郑监丞却急道：“王大人！此生纵有不是，亦当由本监依规处置，凌大人擅自捆绑，恐有不妥！”
王少尹尚未答话，凌云却抢先一步，对王鑫拱手道：“王明府！下官并非不愿离去，只是此事关乎国子监清誉，更有内情！下官怀疑郑监丞与此生有所勾连，意图不轨！请容下官当众问明几句，以正视听！”
王鑫沉吟片刻，他也不想事情闹得不可开交，便道：“既如此，凌参军可速问。”
凌云要的就是这个机会！他转身逼向那被绑的监生，张三会意，扯掉塞在他嘴里的布团。那监生立刻又破口大骂：“狗官！你假冒御史，害我同窗！”
凌云厉声打断：“胡说八道！本官已查明，你那所谓状子，根本就是伪造的！尔等竟敢伪造文书，污蔑朝廷命官，该当何罪！”
“伪造的？”书生被打得晕头转向，闻言一愣。
“说！不是你伪造的，是谁指使你干的？”凌云揪住他的发髻，逼近逼问，突然左右开弓，又抽了他两个耳光，怒吼道：“是不是郑丞监交给你的？说！不然按律治你重罪，累及家人！”
那书生被打得昏昏沉沉，心理防线瞬间崩溃，失声叫道：“你……你怎么知道的！”
这一声叫喊，清晰传入在场众人耳中。一直躲在人后的郑监丞顿时面如土色，险些瘫软在地！他万没想到，与这书生事先约定的守口如瓶，竟被凌云用这种粗暴方式当场戳破！
京兆府的蔡参军在一旁看得暗暗称奇，这凌参军年纪轻轻，审讯逼供的手段却老辣得很，耳光、呵斥、诱供层层递进，简直是刑名老手！
凌云终于拿到了想要的口供，心中畅快，对王少尹拱手道：“王明府！您可听真切了？此事关乎国子监官员清誉，下官恳请将此生带回京兆府，彻查伪造文书、污蔑朝廷命官一案！”
王鑫的脸色变得十分凝重。他原本只是来平息骚乱，没想到竟牵扯出监生指控学官的重磅内幕！这事已远超普通的治安事件，涉及国子监内部和官员声誉，一个处理不好，便是轩然大波。他深深看了凌云一眼，这个年轻的七品官，竟在如此险境中，硬生生撕开了一道口子！
“将一干人等，全部带回京兆府！” 王少尹终于下令，声音带着不容置疑的威严。