“当！”
又是一锤。
这一声比刚才更加沉闷，却带着一种震慑魂魄的穿透力。
后院的空气被这一锤砸得凝实，一圈肉眼可见的涟漪轰然扩散。
院角堆积如山的纸钱，在这股力量下被彻底引爆。
瞬间，一场金色的暴风雪席卷了整个院落。
账房先生被气浪结结实实地拍在墙上，像片被风吹干的枯叶，软塌塌地滑落在地。
它抖了抖满身的纸灰，扶正了歪到后脑勺的瓜皮帽，整个纸做的身体都散了架。
它手脚并用地爬起来，悄悄躲进一口空置的大水缸后，只探出一双画出来的眼睛，惊恐地锁定着院子中央那个身影。
姜白对周遭的狼藉恍若未闻。
他的世界里，只剩下手中的铁锤，与石砧上那块顽抗的令牌。
“当！”
第三锤落下。
幽冥玄铁铸成的令牌，终于发出一声不堪重负的哀鸣。
令牌上，那个象征阴司威严、由神力烙印的“巡”字，在锤击下扭曲、崩解。
蛛网般的裂纹，从锤击的中心点向四面八方疯狂蔓延。
一道道精纯的阴煞之气，如同黑色的血液，从裂缝中争先恐后地溢出。
可它们还未来得及消散，就被大铁锤上附着的那股纯粹阳刚的人间血气，瞬间蒸发得干干净净。
崔判官留在令牌里的神念烙印，被这不讲任何道理的蛮力，彻底砸碎。
……
地府，森罗殿。
“噗——”
崔判官猛地喷出一口黑血，这一次，他再也坐不稳了。
整个人剧烈地晃动，险些从那张象征权柄的宝座上栽下来。
他与阴巡令之间最后一丝精神联系，被一股粗暴无比的巨力，硬生生砸断了。
那不是法术的破解。
更不是神通的消磨。
那感觉，就像一个凡间的铁匠，把他精心烧制的绝品瓷器，当成了一块废铁。
然后放在砧子上，一锤，一锤，砸成了齑粉。
“大人！”
赏善司与罚恶司脸色剧变，连忙上前搀扶。
崔判官一把将他们推开，死死盯着自己不受控制剧烈颤抖的双手。
……
扎纸店后院。
姜白没有停。
他挥锤的动作，充满了一种独特的韵律，每一锤的落点、力道、间隔，都精准得如同机械丈量。
他不是在破坏。
他是在“筛选”。
他在用最原始、最纯粹的物理方式，将这块幽冥玄铁里的杂质——那些被崔判官强行灌注进去的阴煞、怨念、神力，统统从材料的本源中，敲打出去。
“当！当！当！”
清脆的锤音连成一片，如同一曲急促激昂的战歌。
那块令牌早已失去了原有的形状，在千百次的锻打下，被拉长，被压实，逐渐变成了一根方正的铁条。
水缸后的账房先生，已经从最初的惊恐，变成了彻底的呆滞。
它那颗用纸浆做的脑袋里，精明的算盘第一次停止了转动。
它看不懂眼前的景象。
但它能感觉到，那根正在成型的铁条，正在发生某种本质的蜕变。
它身上属于阴司的“官气”没了。
取而代之的，是一种更加古老、更加基础的“规矩”。
就像它手里的算盘，珠子一拨，账目一出，天地都得认。
那根铁条，似乎也成了类似的东西。
不知过了多久，锤音戛然而止。
姜白放下大铁锤，手臂上升腾起淡淡的白色蒸汽。
石砧上，静静地躺着一根约莫一尺长，两指宽的黑色铁尺。
它通体漆黑，表面哑光，没有任何花纹。
只有在特定的角度下，才能看到尺身上浮现出的一道道细密如发丝的刻度。
它不再是令牌，不再是法器。
它成了一件工具。
一件属于匠人的，用来丈量万物的，尺。
姜白拿起铁尺，入手微凉，分量恰到好处。
他用拇指在尺身上轻轻一抹，那些细密的刻度仿佛活了过来，在他指尖下无声流淌。
“还行。”
他满意地点点头，将这柄新生的“戒尺”，随手放在了后院的石桌上。
他刚做完这一切，前堂的三清铃，又响了。
这一次，铃声平和，甚至带着几分试探。
账房先生一个激灵，连忙从水缸后面爬出来，整理了一下衣冠，迈着小碎步跑到姜白身后。
那姿态，活像一个得了赏钱后愈发忠心耿耿的狗腿子。
姜白擦了擦手，走回前堂。
店门口，赏善司与罚恶司的身影再次出现。
他们的神情，与来时判若两人。
赏善司脸上的笑容消失了，取而代之的是一种混杂着敬畏与忌惮的凝重。
罚恶司那张冰块脸依旧紧绷，但眼神里，却少了几分煞气，多了几分深沉的困惑。
他们就像两个上门讨债，结果被户主暴打一顿，现在又不得不硬着头皮回来继续谈判的伙计。
“姜先生。”
赏善司对着姜白，遥遥一拱手，姿态放得极低。
他们身后，两个鬼吏抬着一口沉重的黑木箱，还有一个鬼吏捧着一卷用黑锦包裹的卷轴，用一种近乎恐惧的谨慎，将东西放在了店门口。
“判官大人已经同意了先生的提议。”
赏善司的声音有些干涩。
“这是我们整理出的部分材料清单和凶地舆图，以及大人备下的一份薄礼，以示诚意。”
罚恶司站在一旁，嘴唇动了动，最终一个字也没说出来。
他能感觉到，那股让他神魂不宁的锤音虽然停了，但后院里，有一件比阴巡令更让他感到威胁的东西，诞生了。
账房先生的眼睛，已经死死黏在了那口黑木箱上。
它仿佛已经闻到了里面天材地宝散发出的“钱味”，两只纸手藏在袖子里，算盘珠子拨得几乎要飞起来。
姜白没去看那口箱子，也没去看那卷地图。
他转身回到后院，拿起了那柄新做的戒尺。
他走回前堂，在赏善司和罚恶司不解的目光中，用戒尺，在那口黑木箱上轻轻一敲。
“嗒。”
一声轻响。
戒尺本身毫无反应，但一道只有姜白能看见的信息流，顺着尺身，瞬间涌入他的脑海。
【百年阴沉木（实为五十年份，秘法催生，内含杂质七成，下品）。】
【地火结晶（实为地火矿渣，灵气十不存一，废品）。】
【鬼面蛛丝（掺杂普通蛛丝九成，下下品）。】
……
一连串的鉴定结果，清晰无比。
姜白的面色没有任何变化。
他又拿起那卷地图，展开。
上面山川河流，地脉走向，标注得极为详尽。
其中有几个地方，用朱砂画了重点红圈，旁边还写着“枉死城”、“黑山老巢”、“血海魔窟”等字样，一股股凶戾之气，隔着纸张都能透出来。
姜白将戒尺平放在地图上。
在他的视野中，戒尺之下，地图变了模样。
那些标注着安全的羊肠小路，此刻正散发着扭曲的黑气，每一条都通向一个必死的绝局。
而那几个被朱砂圈出的，所谓的“凶地”，内部却闪烁着微弱但精纯的宝光。
一份塞满了废品的礼物。
一张通往地狱的单程票。
好一个“诚意”。
柜台后，账房先生已经快要气炸了。
它虽然看不懂那些门道，但它能感觉到那箱子里的东西华而不实，全是败絮其中。
它刚要跳出来，指着两个阴神的鼻子骂他们奸商，就被姜白一个眼神制止了。
姜白卷起地图，脸上露出了一个真诚的笑容。
“东西不错，地图也很详细。”
他看着赏善司和罚恶司，那眼神，就像一位顶尖的宗师，在审视两个送来了珍稀图纸的学徒。
“替我谢谢崔判官，我很满意。”
赏善司和罚恶司，彻底愣住了。
赏善司的脸皮剧烈抽动，罚恶司的瞳孔骤然收缩。
他看出来了？
不可能！
如果看出来了，为何不怒？
如果没看出来，这份满意又是从何而来？
他们预想过姜白的各种反应，暴怒，嘲讽，或是直接动手。
唯独没有想到，他会是这个反应。
满意？
一种比面对他暴怒时，更深沉的寒意，从两位阴司正神的心底升起。
他们发现，自己完全看不懂眼前这个人了。
“那……既然先生满意，我等便……先行告退。”
赏善-司磕磕巴巴地说完，拉着还在发愣的罚恶司，几乎是落荒而逃。
看着他们消失在巷口的背影，账房先生终于忍不住了。
它从柜台后面冲出来，一把抱住姜白的大腿，哭天抢地。
“主上！亏了啊！这笔买卖亏到姥姥家了！咱们三块上品魂玉的咨询费，就换来这么一箱破烂和一张废纸啊！这不合规矩！传出去，咱们店的信誉就全完了！”
姜白没理会它的哀嚎。
他把那口黑木箱随手一脚踢到墙角，然后，重新展开了那张“假”地图，铺在桌上。
他的手指，在那几个被朱砂重点标注的“凶地”上，缓缓划过。
他的眼神里，没有半分被欺骗的愤怒。
反而燃起了一股久违的，属于一个顶尖匠人，在看到极品材料时的炽热。
“枉死城下的‘鬼哭藤’……”
“黑山里的‘万年尸骨花’……”
“血海魔窟底的‘无根石’……”
他轻声念着这些名字，嘴角微微上扬。
“这些材料，听起来倒是不错。”
他转头，看了一眼墙角那些还没完工的纸人纸马，似乎在盘算着什么。
“正好，缺几根骨头，扎个新伙计。”
“一个……能把整个巷子都看住的大家伙。”