“星暝号”主医疗室内，时间在精密仪器的低鸣与淡金色精神力的流淌中悄然流逝。
雷恩的恢复速度远超常规医疗的预期。
月轮天蚕的本源精神力如同最顶尖的工匠，细致地修复着他受损的肌体、神经，乃至精神核心。
那诡异的毒素被彻底清除，破裂的内脏再生愈合，苍白的皮肤下重新焕发出生机。
不知过了多久，他的睫毛微微颤动，艰难地掀开了一条缝隙。
灰绿色的眼眸初时还带着茫然与虚弱，模糊的视野逐渐聚焦。
映入眼帘的是陌生的、充满顶尖科技感的舱室顶部，以及周身温暖而磅礴的、熟悉到令他灵魂战栗的能量包裹感。
是殿下的精神力……
他试图移动，却感到身体依旧沉重无力，右胸下方传来隐约的钝痛，提醒着他不久前经历的濒死创伤。
“别动。”
一道平静无波的声音在旁边响起。
幽刹的身影如同融入阴影的雕像，不知何时已立在医疗舱旁，浅金色的瞳孔淡淡扫过他。
“你的伤势很重，虽经殿下本源之力温养，仍需静卧适应。”
雷恩喉咙干涩，发声困难，只能用眼神传递疑问。
幽刹似乎明白他想问什么，言简意赅：
“殿下远程操控。星骸威胁已清除。此地是‘星暝号’。”
星暝号……殿下动用了他的私人座驾，甚至动用了本源力量……
雷恩的心猛地一缩，既是难以言喻的暖流涌过，又沉甸甸地压满了负罪感。
他终究还是让殿下费神了，甚至……
“任务……”他沙哑地挤出两个字。
“任务失败与否，已非你职责范围。”幽刹打断他，语气依旧没什么起伏。
“殿下已有安排。你现下的任务，是活下去，恢复。”
看到雷恩还是有些着急，幽刹拿过智脑操作一番，联系上了悬星那边。
医疗室的通讯灯轻微闪烁，传来了珀奚冷静的汇报声：
“殿下，格里芬侯爵长子及其麾下舰队，‘遭遇’卡洛斯叛军残党伏击，伤亡惨重，长子重伤濒危，已送返帝都急救，生存几率低于17%。格里芬侯爵闻讯吐血昏厥。”
幽刹面无表情地听着，仿佛事不关己。
雷恩的瞳孔却微微收缩。
卡洛斯叛军残党？
那片星域早已肃清多年……
这“意外”未免太过巧合。
紧接着，墨衡的通讯接入，声音沉稳依旧，却透着一丝冷意：
“殿下，布兰登元帅名下三颗资源星生态灾难报告已呈递帝国环境署与皇室。
工人‘暴动’规模扩大，多家媒体介入报道，舆论哗然。
军情处其心腹三人，已被查出‘勾结外部势力’，于昨日被内部肃清委员会带走调查。”
雷恩沉默地听着，心中波澜骤起。
生态灾难？
工人暴动？
军情处清洗？
这一切几乎直指布兰登元帅的核心利益区域。
未等他细想，又一道通讯切入，来自悬星王府的墨衡，语气带着一丝不易察觉的凝重：
“遵照您的指示，命令已下达。
帝国医疗总会迫于压力，已‘建议’所有成员机构，拒绝接收后勤部涉案七十二名军官及其三代内直系亲属。
相关家族已陷入恐慌，正在多方奔走……”
三代禁医？！
雷恩倒吸一口凉气，牵扯到无辜亲属，这惩罚……残酷到令人心寒。
但他想起军部提供的那些劣质装备和药品，这次若不是殿下……那股刚刚升起的寒意又被压了下去。
最后，是珀奚略带一丝古怪腔调的补充汇报：
“星灵联邦大使馆传来非正式回函，他们对陛下之前的提议表示‘遗憾’，并声称其未来三年的‘零素’矿石产出，已全部被一位‘匿名的、出价无法拒绝的收藏家’预定。”
医疗室内陷入一片寂静。
幽刹看向雷恩，淡淡道：“现在，明白了吗？”
雷恩闭上了眼睛，胸口剧烈起伏了几下，不是因为伤痛，而是因为心潮翻涌。
他明白了。
殿下不仅救了他，更以雷霆万钧之势，用他们最在乎的方式，狠狠地报复了回去。
格里芬家族寄予厚望的继承虫近乎废掉；
布兰登元帅的财源与臂膀被断；
那些直接下黑手的虫员及其家族被推入绝望深渊；
甚至连陛下暗中筹谋的重要交易，都被殿下轻描淡写地截胡……
这一切，都因为他。
因为他差点死在那场肮脏的阴谋里。
一种复杂的情绪充斥着他的胸腔——有后怕，有愤怒，有对殿下手段的凛然，但更多的，是一种几乎要将他淹没的、滚烫的归属感和被珍视感。
他再一次清晰地认识到，自己对于殿下而言，究竟意味着什么。
也从未如此深刻地理解，触碰殿下逆鳞者，将付出何等惨烈的代价。
他缓缓睁开眼，灰绿色的眼眸中虚弱褪去，只剩下坚毅和一丝深藏的锐利。
“我……需要多久能恢复战斗状态？”他问幽刹，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的决心。
幽刹看了他一眼：“按你现在吸收殿下本源精神力的速度。最快……七天。”
“很好。”雷恩重新闭上眼，全力引导着周身那温暖而强大的力量，加速融合。
他必须尽快好起来。
殿下为了他，已然掀起了惊涛骇浪。
他不能一直躺在这里。
他要回到殿下身边，成为他手中最锋利的刃，扫清一切胆敢来犯之敌！
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帝国宫廷，偏殿。
虫帝阿瑞斯·金翼看着面前光屏上接连传来的噩耗，脸色阴沉得能滴出水来。
格里芬家族哭诉求援；
布兰登元帅紧急上奏辩解，言语中难掩惊惶；
军部后勤系统陷入瘫痪与恐慌；
更让他怒火中烧的是，星灵联邦那边传来的“遗憾”通知！
“匿名收藏家”？好一个匿名收藏家！
他几乎能想象到查之恒此刻正慵懒地躺在悬星王府，漫不经心地欣赏着这场因他而起的混乱！
“陛下……”哈灵顿伯爵战战兢兢地站在下方，冷汗湿透了后背。
他没想到逍遥王的报复来得如此之快，如此之狠，如此的不留余地！
这完全打乱了他们最初的算计。
“好，很好。”虫帝的声音冷得像冰，“朕的这位逍遥王，果然是翅膀硬了。”
他原本只是想敲打、牵制，甚至趁机安插棋子。
却没想到，对方直接掀翻了棋盘，用最粗暴的方式宣告：
敢动我的人，就要有承受灭顶之灾的觉悟！
这已不再是简单的臣子忤逆，而是近乎宣战般的挑衅！
“陛下，我们是否……”哈灵顿试探着问，是否要采取反制措施？
虫帝猛地一挥手，打断了他。
他深吸一口气，强压下翻涌的怒火，金色的眼眸中闪烁着冰冷而算计的光芒。
“暂时……按兵不动。”
现在反击，正中对方下怀。
查之恒巴不得有理由将事情闹得更大。
“损失已经造成，恐慌已经蔓延。此刻跳出来，只会显得朕气急败坏。”
虫帝的声音恢复了平静，却更令人胆寒，“让我们这位逍遥王先得意一会儿。”
“他越是如此肆无忌惮，暴露的底牌就越多，将来……摔得也会越重。”
“哈灵顿。”
“臣在。”
“去查。给朕仔细地查！”虫帝的目光锐利如刀。
“‘星暝号’如何能瞬间抵达Rx-7星域？
他麾下究竟还藏着多少未知的力量？
那些EY物质转化技术的核心到底是什么？
朕要知道一切！”
“是！陛下！”
哈灵顿如蒙大赦，连忙退下。
空荡的偏殿内，虫帝独自坐在王座上，指尖无意识地敲打着扶手。
查之恒……你究竟还隐藏了多少？
这一次，是朕小觑你了。