虞璎转修《长春宝箓》渐入佳境，后宫看似平静的水面下，却因一则消息再起涟漪——陛下临幸了落霞苑的阿史那美人。
这次临幸，距离上次虞璎承恩已过去数月，时机颇为微妙。既在北狄献女和亲、边境暂安之后，又恰逢阿史那云初学宫规略有小成，似乎是对其“顺服”的一种认可。过程据闻与之前几位妃嫔大同小异，依《龙凤和鸣导引术》而行，陛下赐下元阳，采撷真阴与部分气运。阿史那云借此契机，修为也有所精进，突破至感应中期，其显化的草原苍鹰气运似乎也凝实了几分。
赏赐按制送往落霞苑，不厚不薄，符合美人的份例。然而，这次临幸本身传递出的政治信号，却让各方势力心中盘算不已。陛下此举，是单纯为了安抚北狄，还是对这位异族美人产生了些许兴趣？惠妃阵营会如何应对？端贵妃一方又会持何种态度？
就在众人猜测纷纷之际，瑶华宫（惠妃居所）突然向各宫有品级的妃嫔发出了赏花贴，言称宫中几株罕见的“七彩琉璃牡丹”正值盛花期，特邀诸位姐妹共赏芳华，小聚怡情。
帖子措辞优雅，理由充分，让人难以拒绝。但时机选在阿史那云承恩后不久，其用意便耐人寻味了。这分明是惠妃要借此机会，亲自看一看这位新承恩宠的北狄美人，也顺势观察一下其他妃嫔的反应，尤其是端贵妃阵营的态度。
一时间，后宫众嫔妃反应不一。端贵妃接到帖子，只淡淡扫了一眼，便对身边女官道：“回话，本宫届时会到。”态度平静，看不出喜怒。她麾下的妃嫔自然唯她马首是瞻，纷纷表示会准时赴约。
一些地位较低、心思活络的妃嫔则觉得这是个在惠妃面前露脸的好机会，开始精心准备衣物首饰。而那些出身百家、佛道，地位不高不低的妃嫔，如柳御女、韩宝林等，则大多持观望态度，去是要去的，但打定主意多看少说。
虞璎自然也收到了帖子。她沉吟片刻，对挽秋道：“备份不失礼数的贺礼，届时随我同去。”她深知这种场合，不去便是失礼，更容易被人揣测孤立。既然躲不过，不如坦然面对，正好也可亲眼观察一下惠妃与阿史那云的互动，以及各方势力的微妙态势。
赏花宴当日，天光晴好。长春宫花园内早已精心布置，奇花异草争妍斗艳，尤以那几株“七彩琉璃牡丹”最为夺目，花瓣在秋阳下折射出梦幻般的瑰丽光华，灵气氤氲，确非凡品。精致案几错落摆放，时令仙果、精巧茶点、琼浆玉液陈列其上，丝竹之声悠扬悦耳。
惠妃身着华服，坐于主位，笑容温婉，与先到的几位高位妃嫔谈笑风生，尽显神朝天妃的风范与气度。端贵妃到来时，她亦是起身相迎，礼仪周到，丝毫看不出两人之间的明争暗斗。
妃嫔们陆续到齐，按品级落座。虞璎的位置依旧不显眼，她安静坐着，品着香茗，目光看似随意地扫过全场。她注意到姬瑶今日打扮得格外明艳，坐在惠妃下首不远处，与几位交好的嫡女低声说笑，眼神却不时瞥向入口处。
终于，主角阿史那云到了。她依旧穿着神朝宫装，但似乎为了这次宴会特意挑选了一身颜色更鲜亮的，只是行动间仍能看出一丝不易察觉的僵硬。她依礼向惠妃及各位高位妃嫔行礼，动作比之前标准了许多，但那份草原儿女的直率气质依旧难以完全掩盖。
“阿史那妹妹来了，快请坐。”惠妃笑容亲切，示意她坐在自己另一侧下首，位置竟与姬瑶相对，“妹妹初入宫闱，便能得陛下垂青，真是可喜可贺。今日这七彩琉璃牡丹开得正好，正配妹妹这般鲜活的人物。”
阿史那云有些拘谨地谢过，落座后便微垂着眼，不怎么说话。惠妃却似对她极为关心，温言询问她在宫中是否习惯，饮食可还合口，又夸赞她进步神速，将一场普通的问候变得意味深长。
姬瑶在一旁听着，脸上笑容不变，指尖却微微捏紧了帕子。其他妃嫔也各怀心思，有的附和着惠妃夸赞几句，有的冷眼旁观，有的则与身边人交换着意味深长的眼神。
端贵妃始终神色平静，偶尔与身旁的天妃低声交谈几句，似乎对惠妃刻意营造的“关怀”氛围并不在意。
宴会的气氛在这种微妙的平衡中进行着。赏花、品茶、闲谈，表面上一团和气。虞璎注意到，阿史那云虽然沉默，但脊背挺得笔直，偶尔抬头时，眼神锐利依旧，并未因惠妃的“热情”而放松警惕。这位北狄公主，似乎比想象中更能适应宫中的暗流。
宴至中途，惠妃似不经意地提议：“光是赏花品茶也有些无趣，听闻韩宝林琴艺高超，不知可否献奏一曲，以助雅兴？”
众人的目光顿时聚焦到韩宝林身上。韩宝林起身盈盈一礼：“娘娘谬赞，妾身献丑了。”她取来短琴，演奏了一曲《春江花月夜》，琴音悠扬婉转，意境优美，确实技艺不凡，引得众人称赞。
惠妃含笑点头，目光却又转向阿史那云：“阿史那妹妹来自草原，想必歌舞别有一番风味？不知今日可否让我等开开眼界？”
这话看似好奇，实则带着几分审视与刁难。让一位刚承恩的美人当众表演歌舞，如同舞姬一般，多少有些折辱意味。殿内瞬间安静下来，所有人都看向阿史那云。
阿史那云脸色微变，握紧了拳头，但很快又松开。她站起身，行了一礼，声音清晰却带着一丝冷硬：“回惠妃娘娘，妾身愚钝，只知纵马驰骋，于歌舞一道实不擅长，恐污了各位姐姐清听，还请娘娘见谅。”
她直接拒绝了，虽用了谦辞，但态度明确。
惠妃眼中闪过一丝不悦，但很快被笑容掩盖：“无妨无妨，是本宫唐突了。妹妹快请坐。”
一场小小的风波被化解，但殿内的气氛却更加微妙。虞璎心中暗叹，惠妃这试探之意太过明显，阿史那云的反应倒也硬气，只是不知这番应对，会给她带来什么。