“北辰”星舰彻底脱离了炽阳天域的能量辐射范围，仿佛从盛夏正午一步跨入了极冬子夜。
前方，再无星辰，再无流光，甚至没有了混沌虚空中常见的能量乱流与尘埃云。只有一片纯粹的、浓得化不开的、仿佛能吸收一切光线与声音的绝对黑暗。那便是“永夜深渊”的边缘，一个连“存在”本身都显得稀薄脆弱的诡异空域。
星舰的探测法阵运转到了极限，反馈回来的信号却微弱得可怜，如同投入无底深渊的石子，连一丝涟漪都难以激起。可视范围被压缩到了舰体周围不足百丈，再向外，便是吞噬一切的墨色。寂静，成为了唯一的主旋律，那是一种连虚空背景辐射都仿佛被冻结的死寂。
“这里……感觉好奇怪。”星萤忍不住抱紧了双臂，身为星族，她对星辰与光有着天生的亲和，此刻却感觉自己像是被剥离了水的鱼，周围环境的“空无”让她从灵魂深处感到不适与寒冷。那不是温度的寒冷，而是某种更本质的、法则层面的“缺失”带来的寒意。
云璃亦是面色发白，她尝试感知外界的水系法则，却发现如同石沉大海，不仅感应不到，连自身修炼的功法运转都变得滞涩起来。“此地的法则……似乎正在沉睡，或者说……凋零？”
陈凡立于舰首，混沌道域如同一个灰色的气泡，将星舰牢牢护在其中，隔绝着外界那无孔不入的“虚无”侵蚀。他的感受比两女更为清晰深刻。
此地，并非没有法则。而是所有的法则，都呈现出一种“惰性”与“沉寂”的状态，如同进入了冬眠，难以被引动、感知。更确切地说，构成宇宙的基础法则在这里变得极其稀薄，而代表“终结”、“寂灭”、“归墟”的法则却异常活跃，但它们活跃的方式并非爆发，而是一种无声的“消解”与“同化”，试图将一切拉入永恒的静止与虚无。
这并非攻击，而是一种领域，一种状态。是“永夜深渊”自然散发出的“场”。
“北辰”星舰的速度在这里受到了极大的限制，并非有什么实质的阻力，而是推动星舰前进的“空间”本身都变得“粘稠”而“无力”，仿佛在逆着一条即将干涸的河流前行。星舰护罩的能量消耗也在急剧增加，因为需要时刻抵抗外界那种无形的、让万物“沉寂”下去的力量。
陈凡尝试引动守护者权限，沟通此地的星轨网络。
反馈回来的信息更加触目惊心——代表着“永夜深渊”区域的星轨网络，呈现出大面积的、令人心悸的“灰黑色”！无数节点彻底黯淡、断裂，仅有少数几个核心节点还在散发着微弱的、仿佛风中残烛般的信号，但也充满了“错误”与“紊乱”的标记。这里的星轨网络，破损程度远超炽阳天域，几乎处于半瘫痪状态。
“第九星钥，就在这片凋零之地的深处。”陈凡根据八钥共鸣的指引，确认了方向。那感应虽然清晰，却带着一种沉甸甸的、仿佛背负着整个宇宙暮年的沉重感。
他驾驭着“北辰”星舰，如同一位在浓稠墨汁中艰难划行的旅人，朝着感应的源头，缓缓驶去。
随着不断深入，周围的“空无”感越发强烈。偶尔，舰载法阵会捕捉到一些漂浮在黑暗中的“东西”——那并非实体，而是一些扭曲的、半透明的、仿佛由凝固的时光或是破碎的梦境构成的“残影”。它们没有生命气息，也没有能量波动，只是静静地悬浮着，如同宇宙遗忘角落里的垃圾，散发着令人不适的颓败气息。
有时，前方会突然出现一片区域，那里的黑暗呈现出一种诡异的“流动”感，如同黑色的潮水。当星舰靠近时，护罩会发出尖锐的警报，舰体材料的时间流速会变得极其不稳定，部分区域甚至会瞬间经历千万年的风化，若非混沌道域及时抚平，恐怕会造成实质性损伤。那是活跃的“寂灭”法则形成的天然陷阱。
在这里，连“危险”都显得如此安静而诡秘。
行进不知多久，前方的黑暗中，突然出现了一点极其微弱的、几乎与背景融为一体的……光？
那光并非照亮黑暗，反而像是黑暗本身凝结出的一个更深的“点”，散发着吸摄一切的空洞感。随着星舰靠近，那“光点”逐渐变大，最终显露出其真容——
那是一个巨大无比的、缓缓旋转的混沌漩涡。但与寻常的空间通道或混沌气流不同，这个漩涡的颜色是纯粹的暗灰色，旋转的速度缓慢到令人窒息，仿佛一个垂死巨人的心跳。漩涡的中心，深不见底，散发出最终极的吸引与排斥并存的矛盾气息，仿佛是一切物质的终点，也是……起点？
而陈凡体内八枚星钥的共鸣，以及守护者权限的感应，都明确无误地指向——第九星钥，就在这暗灰漩涡的最深处！
同时，一股微弱却无比坚韧的抗拒意念，如同冰冷的蛛丝，自漩涡深处蔓延而出，缠绕上“北辰”星舰，也传递到陈凡的心神之中。
那意念并非攻击，更像是一种……警告，或者说，是最后的壁垒。
【止步……】
【归墟之地……非生者应入……】
【退去……尚可保全……】
陈凡能感受到这意念中蕴含的、与炽阳天域残灵截然不同的“死寂”与“绝对”。它没有情绪，没有悲喜，只有一种执行了万古、不容置疑的“规则”。
面对这最终的壁垒与警告，陈凡的眼神反而变得更加平静，也更加坚定。
他一步踏出，再次离开星舰，孤身悬于那暗灰漩涡之前，混沌道域与那无形的抗拒意念正面抗衡，激起一圈圈无声的法则涟漪。
“星轨守护者，陈凡，为集齐星钥，重启古道而来。”
“此路，我需前行。”
“此钥，我必取得。”
他的声音不高，却如同投入死水中的巨石，在这片绝对的寂静中，荡开了清晰的涟漪，传入了那漩涡的最深处。
最终的考验，近在眼前。
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云海之巅。
水镜之中，映照出那仿佛宇宙终点的暗灰漩涡，以及其前那道渺小却决绝的青袍身影。
金书老头书页紧绷，再无半点声响。
陈长安的目光穿透水镜，落在那漩涡深处，仿佛在与某个古老的存在对视。
“永夜之眼，归墟之门。”
“法则尽头，大道争锋。”
“此去……当见真实。”