王德福看着楚休那悲痛的神情，那泛红的眼眶，留下的泪痕，瞧不出半分作伪的痕迹。
这让他想要开口，进行一番质问，都成了一个天大的笑话。
你如何去质问一个对父亲有求必应的孝子？
你如何逼问一个“刚刚痛失良才”的皇子？
你更如何去逼他交出一个已经“死了”的人？
楚休仿佛从悲伤中缓了过来，强打起精神道：
“不过……”
“老先生临终前，感念我的孝心，已将此物的所有图纸都托付给了我。”
他从怀中取出一卷羊皮纸，递了过去。
“王总管请看，这就是图纸。”
“老先生打造时，曾让我在旁观看，并为我讲解，上面的古怪符号我能看得懂，并牢记于心，但不知如何去解说。”
“而且，这其中工序繁复，短时间内，恐怕只有我能快速复刻。”
“父皇若现在急需更多，儿臣多花些时日，定能再为父皇造出来。”
王德福脑子转不动了，心脏快速跳动的都要从嗓子眼里蹦出来了。
这位九殿下，真的太能玩弄人心了。
快把他吓死了！
要个人，先说事儿难办，人家只效忠九殿下。
又说人家死了，害他以为连发弩的手艺没了。
接着又说留了图纸，还能复刻。
最后又说陛下若继续制造，那只有他能快速制造。
这啥意思？
陛下是能要，还是不能啊？
脑子转不过来的王德福，机械地接过图纸，展开一看，上面全是些鬼画符般的线条和符号，看得他头晕眼花。
这一头晕眼花，他脑子转过来弯儿了，他明白了。
楚休这是在告诉皇帝：
人，已经死了。
但技术，还在我手里。
东西，我可以继续给你造。
但源头，你永远别想得到！
王德福感受到了父子之间的博弈，他只感觉浑身冰冷，但又无可奈何。
他只能从牙缝里挤出这几个字道：
“殿下……节哀。”
他被将死了。
陛下交代的任务没法完成了。
被这个病弱的九皇子，用一个天衣无缝的理由，堵死了所有的路。
欲哭无泪，求死无门！
被九殿下一番转折逗弄的大起大落。
还得老老实实的回去接受帝王的怒火。
他真的太难了！！！
楚休重新露出一个虚弱的笑容，对着王德福拱了拱手道：
“有劳王总管跑这一趟了。”
“还请代儿臣向父皇谢恩，也请父皇……勿要因此事太过伤神。”
“老奴定会转达给陛下的！”
王德福不知道自己是怎么走出听雨园的。
他只记得，当他转身走到听雨园门口时。
那一百盒装有连发弩的黑漆木盒，已经整整齐齐地摆在了门口，在阳光下泛着幽冷的光。
他带着赏赐而来，又带着一百具更重的“赏赐”回去。
他的任务，看似完成了，却又败得一塌糊涂。
回养心殿的路，仿佛通往地府的黄泉路。
王德福的每一步都沉重无比，他脑海中反复回响着楚休那句“仙逝了”，还有他那双纯真又悲痛的眼睛。
以及手中那幅，完全看不懂的图纸。
他不敢想象，当那个在殿中焦躁等待的帝王，听到这个消息时，会是怎样一番光景。
......
养心殿内，落针可闻。
楚威端坐在御案后，背挺得笔直，像一尊即将被烧开裂的石像。
殿内的烛火被压抑的气氛扭曲，光影在他脸上跳动，映出深陷的眼窝和死灰的脸色。
他已经等了整整一个时辰。
每一瞬，每一息，都像是一把钝刀，在他的心头反复切割。
殿门被推开的轻微声响，让他僵硬的脖颈猛地一抬。
王德福的身影出现在门口，身后跟着一队小太监，抬着一个个沉重的黑漆木盒。
楚威的视线越过王德福，死死地盯在那些盒子上。
那个逆子，他真的给了！
一瞬间，楚威几乎要控制不住地站起来。
他心中涌起一股荒唐的狂喜。
给了，就代表他怕了！
只要他怕皇权，那一切就还有转圜的余地！
楚威忍不住询问道：
“是一百具？”
王德福连滚带爬地扑到御案前，声音抖得不成调子。
“陛下，是......是一百具！”
“陛……陛下……老奴幸不辱命……九殿下……他……”
确定是一百具，楚威兴奋不已，但见王德福欲言又止，许久没喝水，沙哑的嗓音透着一股急切问道：
“他怎么说？”
王德福不敢抬头，将头磕在冰凉的金砖上，颤声道：
“九殿下听闻陛下为北境烦忧，二话不说，当即就命人从库房中取出了一百具连发弩，让奴才带回来。”
“说……说只要能让陛下安心，便是要一千具，他也愿意为陛下造！”
楚威攥紧的拳头微微松开，紧蹙的眉头也舒展开来。
他靠在龙椅上，胸膛剧烈地起伏了几下。
脸上更是扬起肆意畅快的笑容，心中忍不住欢呼起来：
“怕了，他终究还是怕的。”
“他终究，还是朕的儿子！”
“朕皇权在手，一声令下，他不敢不从！”
这股久违的、掌控一切的感觉，让楚威几乎要呻吟出声，他强压下心头的激动，追问道：
“那……那个巧匠呢？”
这才是关键！
只要把人弄到手，把技术彻底掌握在自己手里，他就能彻底摆脱这种被人扼住咽喉的窒息感。
王德福的身体猛地一僵，刚刚因为顺利完成一半任务而稍稍放松的心弦，瞬间绷断。
他磕着头，声音里带上了哭腔：
“陛下……说起这个……九殿下他……他……”
楚威迫切无比，见王德福卖起了关子，一声低喝道：
“说！”
王德福吓得魂飞魄散，几乎是吼了出来道：
“九殿下说，那位巧匠先生，脾气古怪，只愿为他一人效力！”
楚威的脸色瞬间沉了下去。
又是这套说辞！
果然，那个逆子不会这么轻易就范！
“但是……”
王德福的声音再次转折，充满了悲切道：
“九殿下说，为了能早日为陛下造出这解闷的玩意儿。”
“那位老先生不眠不休，日夜操劳，积劳成疾……最终……最终耗尽了心血……”
王德福抬起头，脸上老泪纵横，将楚休那悲痛欲绝的神情模仿得惟妙惟肖。
他从怀中颤抖着掏出一卷羊皮纸，高高举过头顶道：
“老先生……已于前日……仙逝了！”
“这是老先生留下的图纸，九殿下说，他能看懂，也能复刻。”
“只是……只是短时间内，恐怕只有他一人能造出来了！”
仙逝了？
楚威的脑子嗡的一声，仿佛被一柄重锤狠狠砸中。
他呆呆地看着王德福，看着他手中的那卷羊皮纸，一时间竟没有反应过来。
死了？
早不死，晚不死，偏偏在朕要人的时候死了？
巧合？
这个念头只在他脑中闪现了一瞬，就被一股彻骨的寒意所取代。
他明白了。
他全明白了！