周末傍晚，夕阳将西山染上一层瑰丽的橘红色。林枫换上一身简洁的深色休闲装，并未刻意打扮，却自有一股洗净铅华的清逸气质。他婉拒了雷涛一起去校外改善伙食的邀请，独自搭乘地铁，又转乘出租车，来到了西山脚下。
按照请柬上的模糊指引，他沿着一条清幽的盘山公路步行而上。越往上，车辆越少，环境愈发幽静。暮色渐合，山风带着凉意，吹动路旁的竹林沙沙作响。林枫神识悄然弥散开，警惕着周围的同时，也感受着山中明显比市区浓郁几分的灵气，尤其是土、木二气，让他精神为之一振。
行至半山腰，一处掩映在苍松翠柏间的古朴院落映入眼帘。青砖灰瓦，飞檐斗拱，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书三个龙飞凤舞的大字——流云轩。门前并无夸张的守卫，只有两盏昏黄的古风灯笼静静悬挂，散发出柔和的光晕。
林枫刚走近，那两扇看似沉重的木门便无声无息地向内开启，一位穿着青色长衫、作仆人打扮的中年男子躬身而立，气息沉稳，眼神内敛，竟也是一位修为不弱的古武者。
“可是林枫林公子？小姐已等候多时，请随我来。”中年仆人语气恭敬，却不卑不亢。
“有劳。”林枫微微颔首，跟随其步入院中。
一入院落，仿佛瞬间隔绝了尘世的喧嚣。院内布局精巧，假山流水，亭台水榭，错落有致。空气中弥漫着淡淡的檀香和茶香，更有一股若有若无的、多种能量气息交织在一起的奇异场域。林枫能清晰地感知到，这院落之下，似乎布置着某种汇聚和梳理灵气的简易阵法，虽远不如修真界的手段，但在末法时代已属难得。
仆人引着林枫穿过几重院落，来到一处临水的敞轩。轩内布置雅致，灯火通明，已有七八个年轻男女落座。他们衣着各异，有的现代时尚，有的带着古风元素，但无一例外，身上都散发着或强或弱的能量波动——内力、异能、亦或是某种特殊血脉的气息。
当林枫踏入敞轩的瞬间，几乎所有的目光都齐刷刷地投了过来。好奇、审视、探究、甚至一丝不易察觉的轻蔑。林枫面色平静，目光扫过在场众人，最后落在了主位之上。
楚梦瑶依旧是一身利落的劲装打扮，只是外面罩了一件月白色的长衫，少了几分那夜的锋锐，多了几分主持者的雍容。她看到林枫，眼中闪过一丝不易察觉的精光，起身相迎，声音清越：“林学弟，欢迎莅临流云轩。”
“楚学姐相邀，不敢不来。”林枫拱手还礼，举止从容，不卑不亢。
楚梦瑶将他引至一个空位坐下，位于她的左下首，位置颇为靠前，显示了对他的重视。她简单地介绍了在场众人，并未详述各自背景，只提了名字和大致来历，如“这位是擅长御火的火云道友”、“这位是精神力异于常人的白羽姑娘”、“这位是家学渊源的赵兄”等等。
林枫一一颔首致意，心中却已了然。在场众人，实力参差不齐，最强的当属楚梦瑶，其内力（剑气）凝练，堪比练气后期。其余大多在练气初、中期水准，有几个异能者的能量波动较为奇特，但本质强度并未超出古武范畴。他暗自松了口气，看来目前接触到的层面，还在他的应对范围之内。
雅集开始，并无繁琐仪式。众人品着香气氤氲的灵茶（茶叶蕴含微弱灵气），交谈的内容也逐渐深入。起初多是闲聊些奇闻异事、各自修炼中遇到的趣闻或困惑，气氛还算融洽。
但很快，话题便转向了互相的试探。那位被称为“火云道友”、脾气略显急躁的红发青年，率先将矛头指向了林枫。
“听闻林兄弟在军训中表现惊人，体能、枪法堪称妖孽。却不知林兄弟师承何派？修炼的是哪一路功夫？也好让我等开开眼界。”火云目光灼灼地盯着林枫，语气带着几分挑衅。他看不透林枫的深浅，只觉得对方气息平和，仿佛普通人，但这反而让他更觉蹊跷。
此言一出，所有人的目光再次聚焦林枫。楚梦瑶也端起茶杯，看似不经意，实则也在等待林枫的回答。
林枫早有所料，放下茶杯，淡然一笑：“火云兄过奖了。在下并无师承，只是幼时偶得一位游方道人传授了些强身健体、凝神静气的呼吸法门，算不得什么功夫。至于军训表现，不过是平日锻炼得多，加之些许运气罢了。”
他将一切都推给了莫须有的“游方道人”和“呼吸法”，这是最稳妥的说法。
“呼吸法门？”一个面色苍白、眼神带着几分阴鸷的瘦高青年嗤笑一声，他是那位“白羽姑娘”的同伴，似乎对林枫颇有不屑，“仅凭呼吸法，就能有那般表现？林兄弟未免太过谦虚了吧？莫非是瞧不起我等，不愿坦诚相待？”
场中气氛顿时有些凝滞。
林枫看向那瘦高青年，眼神依旧平静，但语气微沉：“道友何出此言？修行之路，万千法门，各有缘法。难道只有拳脚相加、异能显化才算真本事？心性、意志，莫非就不是修行？”
他这话不卑不亢，隐含机锋，暗指对方只重表象，不重心性修炼。
那瘦高青年被噎了一下，脸色更加难看。
“呵呵，林兄弟说得在理。”一位气质温和、被称为“赵兄”的青年打圆场道，“修行确需内外兼修。不过，既然今日雅集，意在切磋交流。林兄弟若不介意，不如露上一手，也让我等见识一下那‘呼吸法’的玄妙，如何？”
这看似解围，实则还是将林枫推到了风口浪尖。若不展示，便坐实了藏私或无能；若展示，又该如何把握分寸？
楚梦瑶终于开口，声音平和却带着不容置疑的份量：“诸位，雅集重在交流，非是比试。莫要强人所难。”
然而，她的话并未完全平息众人的好奇与试探之心。目光依旧灼热。
林枫心知，今日若不显露些手段，恐怕难以在此立足，后续获取信息和资源的计划也会受阻。他沉吟片刻，目光扫过轩中那尊青铜香炉，炉中正燃着檀香，青烟袅袅。
“既然诸位道友抬爱，在下便献丑了。”林枫微微一笑，伸出手指，凌空对着那缕袅袅上升的青烟，轻轻一划。
没有劲风，没有光芒，更没有能量外泄的剧烈波动。
但在所有人惊愕的目光中，那缕原本自由飘散、毫无规律的青烟，仿佛被一只无形的手操控着，随着林枫指尖的微动，在空中凝聚不散，并且缓缓地、清晰地勾勒出了一枚玄奥复杂的符文雏形！
那符文若隐若现，由烟气构成，仿佛下一刻就要散去，却又顽强地维持着形态，散发出一种难以言喻的、引动周围灵气微微波动的韵律！
虽然这只是他用精纯的神识之力，强行约束并引导烟气形成的表象，远非真正的凌空符箓，但其背后所代表的，是对自身能量（神识）精妙到极致的掌控力！
刹那间，整个流云轩鸦雀无声。
火云瞪大了眼睛，脸上的倨傲消失不见。
瘦高青年张大了嘴巴，眼神中充满了难以置信。
连那位提议的赵兄，也收起了温和的笑容，面色变得凝重。
楚梦瑶端着茶杯的手微微一顿，美眸中爆发出前所未有的神采，紧紧盯着那由烟气构成的、缓缓流转的符文雏形，心中掀起惊涛骇浪：“这是……神识外放，干涉现实？！如此精微的掌控……他绝不是普通的古武者或异能者！”
林枫维持了数息，便散去了神识。烟气符文瞬间溃散，重新化作袅袅青烟。
他端起茶杯，轻抿一口，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
“一点微末伎俩，贻笑大方了。”林枫语气平淡。
然而，此刻再无人敢小觑于他。在场众人看向他的目光，已然从最初的审视、好奇，变成了震惊、凝重，甚至带上了几分敬畏。