竹筏在泛黄的海面上漂了九日，第九日清晨，阿木突然指着前方惊呼：“辰哥，海怎么变成土了？”
林辰揉了揉眼睛，只见远处的海平面上，一片金色的“陆地”正在流动，细看才发现，那是由细沙组成的岛屿，沙粒在阳光下泛着金属般的光泽，随着海浪轻轻起伏——正是焰光岛赤岩所说的“浮沙岛”。
“听说这里的沙子会动，”林辰握紧船桨，竹筏刚触到沙地，就陷下去半尺，“得找个结实的地方停靠。”
第一日：流沙里的“锁水藤”
正午时分，他们终于在一处嵌着礁石的沙地上稳住竹筏。岛上的风带着沙粒，打在脸上微微发疼，放眼望去，除了流动的沙丘，只有零星几丛深绿色的植物，像凝固的浪涛。
“那就是锁水藤，”林辰指着沙丘间缠绕的藤蔓，叶片肥厚，呈深绿色，藤蔓上挂着纺锤形的果实，“赤岩说，它的汁液能治消渴症，比蜜甜却不伤人。”
阿木刚迈出一步，脚下的沙子就开始流动，吓得他赶紧退回竹筏。“跟着藤根走，”林辰发现锁水藤的根系在沙下织成一张网，能固定流沙，“它们的根能锁住水分，踩着根走就不会陷下去。”
两人踩着藤根靠近锁水藤，林辰用短刀割开一个果实，透明的汁液立刻涌出，滴在沙地上，竟在沙面凝成了水珠，久久不散。他用手指蘸了点汁液尝了尝，清甜的味道在舌尖蔓延，却不带一丝腻感：“果然是好东西，回去给村里的老消渴病人试试。”
傍晚时，他们在一块大礁石后搭了简易的棚子。夜里，沙子在风里流动，发出“沙沙”的声响，像有人在耳边低语。林辰拿出从焰光岛带的火山灰，撒在棚子周围，沙粒遇到火山灰，流动的速度明显慢了——这是赤岩教的法子，火山灰的重量能压住流沙。
第二日：沙下的“泉眼”与“守沙人”
清晨，林辰被一阵敲击声吵醒。他走出棚子，看见一个裹着沙色披风的老者，正用石锤敲打礁石，石缝里渗出的水珠被他小心地接进陶罐。
“外来人？”老者的声音沙哑，像被沙粒磨过，“这岛的沙子会吃人，你们能活到天亮，算运气好。”
老者自称“沙伯”，是浮沙岛唯一的“守沙人”，祖辈世代住在岛上，靠锁水藤和沙下的泉眼为生。“你们要锁水藤的汁液？”沙伯指着远处的沙丘，“真正的好藤长在‘聚水洼’，那里有沙下泉，藤汁最甜，但洼里的‘噬沙虫’会啃人的骨头。”
林辰跟着沙伯走向聚水洼，发现他每一步都踩在特定的沙粒上——那些沙粒比周围的更粗，是锁水藤的气根露出沙面的部分。“锁水藤的根在沙下三丈处连在一起，”沙伯说，“它们吸沙下泉的水，再把水分送到每一片叶子，这岛才能浮在海上不沉。”
聚水洼是个碗形的洼地，中央的沙面微微起伏，像有呼吸。沙伯从怀里掏出个布包，里面是晒干的锁水藤叶，他把叶片撒在洼边，沙面立刻安静下来。“这是喂噬沙虫的，”他说，“它们怕藤叶的味道，不敢靠近。”
洼底的锁水藤果然更粗壮，果实饱满得像要裂开。林辰割开果实，汁液滴在手上，竟凝成了透明的胶状，沙伯说这是“锁水胶”，不仅能治消渴，还能粘合开裂的伤口，比中原的阿胶还管用。
第三日：沙暴中的“固沙草”
午后，天空突然暗了下来，远处的沙丘开始旋转，形成一道道黄色的旋风。“沙暴要来了！”沙伯拉着两人躲进礁石后的石洞，“这洞是祖辈凿的，能抗住百年一遇的大风暴。”
沙暴的怒吼声震得石洞嗡嗡作响，沙粒像冰雹一样砸在石墙上。林辰从石缝里往外看，只见流动的沙丘像活过来的巨兽，吞噬着沿途的一切，只有锁水藤的藤蔓在沙暴中顽强地舒展，叶片上的绒毛挡住了沙粒。
“那是‘固沙草’，”沙伯指着石缝里长出的几株细草，叶片呈针状，紧紧贴在岩石上，“沙暴过后，它的种子会随着沙粒散开，落在哪里就在哪里扎根，能让流沙慢下来。”
林辰小心地采了些固沙草的种子，用锁水胶粘在布上：“中原的黄河边常闹沙灾，带回去试试，说不定能固住河岸。”
沙暴持续到深夜才平息。清晨走出石洞，林辰发现原本的沙丘移动了位置，只有聚水洼周围的锁水藤还保持着原样，它们的藤蔓上缠着厚厚的沙粒，像披了层铠甲。
第四日：沙下泉的“秘密”
沙伯带着林辰挖沙下泉。他用石铲在聚水洼中央挖了三尺深，沙下露出一层暗红色的岩石，岩石上布满了孔洞，清水正从孔里汩汩冒出。
“这泉是活的，”沙伯用手捧着泉水喝了一口，“涨潮时水甜，落潮时水咸，锁水藤能把咸水变成甜水，这才是最神的地方。”
林辰仔细观察泉水流过的岩石，发现上面附着一层绿色的苔藓，沙伯说这是“滤水苔”，能过滤沙里的盐分。“锁水藤的根缠着滤水苔，一起把咸水变成淡水，”他感叹道，“草木比人聪明，知道抱团才能活下去。”
他们用陶罐装了些滤水苔，沙伯说：“把它晒成粉，混在井水里，能让盐碱地的水变甜。”林辰想起村里的井水质偏硬，便小心地收好苔藓，打算回去试试。
傍晚，沙伯用锁水藤的果实做了“沙糕”——把藤汁和沙下泉的水混合，煮成胶状，再裹上烤脆的沙粒，吃起来又甜又脆。“这是守沙人的干粮，”沙伯笑着说，“吃了它，在沙漠里走三天都不渴。”
第五日：噬沙虫的“药”与“毒”
沙伯说，噬沙虫虽能啃骨头，却也是药材。“它们的壳磨成粉，能治跌打损伤，”他指着聚水洼边的沙面，“月圆时它们会浮出沙面交配，那时最容易捕捉，但要小心它们的毒液。”
夜里，林辰果然看见沙面下有银色的光点在移动，像流动的星子。沙伯用涂了锁水胶的网兜一捞，几条两寸长的虫子被捞了上来，虫壳泛着金属光，尾部有根毒刺。
“取壳要先剪毒刺，”沙伯动作熟练地用石刀剪掉虫尾，“毒液能让人麻痹，但用固沙草的汁中和后，能做麻醉药，比迷魂草安全。”
林辰看着沙伯处理噬沙虫，忽然明白：浮沙岛的草木虫兽，都遵循着“相生相克”的道理——锁水藤克流沙，固沙草克沙暴，滤水苔克咸水，就连最毒的噬沙虫，也能变成治病的药。
第六日：离岛的“沙礼”
林辰帮沙伯加固了石洞，又教他用火山灰和锁水胶混合，涂抹在石墙上，能让石洞更抗风沙。“这法子好，”沙伯摸着光滑的墙面，“比祖辈用的泥灰结实十倍。”
作为谢礼，沙伯送了他一个用锁水藤根雕刻的盒子，里面装着：锁水胶凝成的块、滤水苔的干粉、固沙草的种子，还有一小瓶噬沙虫壳粉。“这些比金子还珍贵，”沙伯说，“往西北走，有座‘回音谷’，那里的石头能存声音，你们或许会感兴趣。”
阿木在沙滩上捡了些彩色的沙粒，装进空陶罐：“回去给红丫做颜料，她肯定喜欢。”林辰看着他手里的陶罐，忽然想起一路走来收集的东西——镜月泉的水、雾隐洲的香、焰光岛的灰、浮沙岛的沙，每一样都带着土地的印记。
第七日：竹筏上的“沙痕”
清晨，他们告别沙伯，竹筏驶离浮沙岛时，林辰回头望去，只见沙伯站在聚水洼边，身影在流动的沙丘中渐渐缩小，像一棵顽强的锁水藤。
竹筏的底板上沾着许多金色的沙粒，阿木用手指在沙上画着走过的路线：“辰哥，咱们走了这么多地方，收集的药够开个‘万国药铺’了吧？”
林辰笑着点头，摸出沙伯给的藤盒，里面的锁水胶在阳光下泛着微光。他想起沙伯的话：“沙子会流动，但草木的根能抓住它；人会漂泊，但心里的根能稳住自己。”
远处的浮沙岛渐渐变成海面上的一个金点，竹筏留下的水痕里，还浮着几粒金色的沙，像撒在蓝布上的星子。
“下一站去回音谷，”林辰收起藤盒，望着西北方向的天空，“听说那里的石头能存住声音，咱们把一路上的故事录下来，回去讲给青禾和红丫听，就像带着整个世界回家。”
竹筏破开海浪，底板上的沙粒在风里轻轻滚动，像在诉说这七日的流沙奇遇。而林辰的背篓里，又多了一份来自浮沙岛的礼物——一份关于“流动”与“坚守”的草木智慧。