青溪镇的雾气比别处更黏，像浸了药汁的棉絮，裹得人呼吸都带着股甜腥。阿竹指着镇口那棵歪脖子榕树下的石碾子：“张记杂货铺就在碾子后头，那铺子的门板总擦得锃亮，老远就能看见‘安神香’的幌子。”
沈砚的手按在剑柄上，指尖有些发潮——雾里的甜香越来越浓，比阿竹描述的更腻，像是混了蜜的曼陀罗，闻得人太阳穴突突直跳。“这香有问题。”他从怀里摸出片艾叶塞进嘴里，辛辣的气味直冲脑门，“比断魂崖的迷魂雾还霸道。”
李雪的银簪在雾里泛着微光，簪头的兰草纹隐隐发烫。她往四周扫了眼，镇口的茶馆、布庄都关着门，门缝里却透出昏黄的光，隐约能听见“呼噜呼噜”的声响，像是有人在沉睡。“家家户户都在睡？”她的声音压得很低，“这不合常理，就算中了迷药，也该有醒着做饭的人。”
林辰的竹杖在石碾子上敲了敲，石缝里落着些黑色的香灰，捻起来细看，里面混着细小的白色颗粒。“是‘醉仙散’的残渣。”他的眉头拧成结，“把曼陀罗花粉和鸦片膏混在一起，点燃后既能让人嗜睡，又能成瘾，比单纯的迷药歹毒十倍。”
阿竹突然拽了拽李雪的衣袖，指着茶馆的窗纸：“你看！”
窗纸上印着个模糊的人影，正趴在桌上一动不动，头顶的梁上悬着个香炉，青烟顺着窗缝往外飘，正是“安神香”的味道。李雪从药箱里摸出根银针，屈指弹向窗纸——银针穿透窗纸，却没听到预想中的落地声，显然是扎在了人身上。
“没反应。”沈砚的声音发紧，“该不会……”
“别瞎猜。”林辰打断他，竹杖指向杂货铺，“先去源头看看。”
杂货铺的门虚掩着，铜环上挂着串铃铛，一碰就“叮铃”作响，在这死寂的镇子里显得格外刺耳。沈砚推开门，一股浓烈的甜香扑面而来，他赶紧屏住呼吸，却还是觉得头晕目眩。
铺子里的货架上摆着各式各样的杂货，最显眼的是靠墙的木架，摆满了印着“安神香”字样的纸筒，筒口的香灰堆得老高，显然卖得极好。柜台后趴着个穿长衫的中年男人，脑袋歪在算盘上，嘴角挂着可疑的涎水，正是掌柜张老三。
李雪探了探他的鼻息，又翻了翻他的眼皮：“还有气，瞳孔散大，是中了迷药的症状。”她从药箱里拿出个小瓷瓶，往他鼻下倒了点氨水，张老三猛地打了个喷嚏，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却没睁眼。
“醒不过来。”林辰的竹杖挑起个纸筒，倒出里面的香——香身漆黑，裹着层发亮的油脂，凑近闻，除了曼陀罗的甜香，还有股淡淡的腥气，“里面掺了人血。”
沈砚的脸色瞬间变了：“用活人血炼香？黑药堂的余党干的？”
“未必是余党。”林辰的目光落在货架底层的个木盒上，盒子上刻着的蛇纹比黑药堂的更繁复，“这是‘噬心教’的标记。十年前和黑药堂齐名，专靠迷药和蛊术害人，后来销声匿迹，没想到藏在这儿。”
阿竹突然指着后院：“那里有哭声！”
四人冲进后院，只见个穿粗布裙的妇人被绑在柱子上，嘴里塞着布条，眼泪顺着脸颊往下淌，看见他们，拼命地摇头，目光直往柴房瞟。沈砚赶紧解开绳子，妇人刚吐出布条，就嘶哑地喊：“我男人……我男人被他们拖进柴房了！说要放他的血炼香！”
柴房的门从里面锁着，沈砚抬脚踹开，一股血腥味混着药香扑面而来。地上躺着个汉子，胸口插着把匕首，血流了一地，旁边的铜盆里盛着半盆鲜血，插着几根没燃尽的安神香，香灰落在血里，凝成黑色的絮状物。
“晚了一步。”李雪蹲下身，探了探汉子的颈动脉，摇了摇头，“死了不到半个时辰。”她的指尖沾到汉子的皮肤，冰凉刺骨，“尸体被处理过，血管里的血被抽得干干净净。”
林辰的竹杖在柴房的角落扫了圈，踢开个盖着的木桶，里面装着十几根沾血的针管——是西洋传来的玩意儿，能直接往血管里抽血。“他们不是用刀放血，是用这个。”他的声音沉得像冰，“专业得不像江湖草寇，倒像……”
“像专门练过的刽子手。”沈砚接过话头，握紧了短剑，“我在军中见过这种针管，用来给伤兵输血的，没想到被他们用来干这种勾当。”
妇人抱着汉子的尸体哭得撕心裂肺，阿竹蹲在她身边，笨拙地拍着她的背。李雪看着这一幕，银簪上的兰草纹烫得厉害，忽然想起外婆牌位前的兰草，叶片上的露珠像泪，“噬心教……”她低声念着这三个字，“和十年前的瘟疫，会不会也有关系？”
林辰没回答，只是走到柴房的土墙边，用竹杖敲了敲，发出“空空”的回响。“后面有密室。”他示意沈砚撬开墙角的砖块，里面果然露出个黑黢黢的洞口，阴风夹着更浓的血腥味灌出来。
“我去！”沈砚握紧短剑就要钻进去，被林辰拉住。“你伤还没好透，我去。”林辰把符咒塞给他，“你和李雪守着外面，阿竹照顾好妇人，若有动静，就吹哨子。”
洞口仅容一人通过，林辰的身影消失在黑暗里，只留下竹杖敲击地面的“笃笃”声，越来越远。沈砚靠在墙上，听着洞里的动静，后背的伤口又开始隐隐作痛，却不敢放松分毫。
李雪忽然注意到妇人的手腕上有个牙印，青紫的，像是被人咬的。“这是怎么回事？”她指着牙印问。
妇人止住哭，哆哆嗦嗦地说：“是……是张老三咬的！昨天我来买针线，撞见他在后院埋东西，他就把我绑了，说我看到了不该看的，还……还咬了我一口，说这样我就跑不掉了……”
“是蛊！”李雪的脸色骤变，“噬心教最擅长下‘血蛊’，通过咬伤传播，中蛊的人会被他们控制，跑多远都能找到！”她赶紧从药箱里拿出雄黄粉，往妇人的牙印上撒，“忍着点，这能暂时压制蛊虫。”
雄黄粉碰到伤口，立刻冒出白烟，妇人疼得惨叫一声，牙印处的皮肤竟鼓起个小包，像有虫子在里面动。阿竹吓得脸都白了，却还是按住妇人的胳膊：“婶子别怕，李姐姐能治好你！”
就在这时，洞里传来林辰的喝声：“沈砚！拿火把来！”
沈砚赶紧点燃火把，钻进洞口。洞道狭窄，两侧的墙壁上挂着油灯，照亮了密密麻麻的铁笼，每个笼子里都关着个人，男女老少都有，个个面黄肌瘦，眼神呆滞，手腕上都缠着带血的布条——显然都被抽过血。
“这些都是镇上‘得懒病’的人。”林辰的竹杖指着最里面的笼子，里面关着个穿绿衣的小姑娘，正是阿竹说的邻居王大叔的女儿，“他们先让人中迷药上瘾，再把人抓来抽血炼香，最后……”他没说下去，只是指了指角落的堆白骨。
沈砚的眼睛红了，挥剑砍向铁笼的锁：“畜生！”
“别冲动！”林辰拦住他，“这里的机关连着外面，一旦破坏，整个柴房会塌。”他指着洞壁上的滑轮，“他们用机关控制笼子，得先找到机关总闸。”
李雪和阿竹也钻了进来，看到笼子里的人，李雪的银簪突然指向最里面的石壁：“那里有光！”
石壁后果然藏着间密室，里面摆着张石桌，桌上放着个青铜鼎，鼎里煮着暗红色的液体，散发着和安神香一样的甜腥。鼎边站着个穿黑袍的人，背对着他们，手里拿着根骨针，正往个陶罐里滴血。
“是噬心教的祭司！”林辰的竹杖在地上画了个圈，金光将密室罩住，“别让他把血滴进罐里！那是‘血蛊母’！”
黑袍人猛地转身，脸上戴着个青铜面具，和独眼汉的有些像，却更狰狞，面具上的蛇眼是用红宝石做的，在油灯下闪着妖异的光。“林先生来得正好。”他的声音像两块石头在摩擦，“这罐母蛊还差最后一滴血，就用你的吧！”
他挥起骨针刺向林辰，针尾缠着的红线突然伸直，像条小蛇，带着股腥风。沈砚挥剑斩断红线，却见断口处冒出股黑烟，凝成只小蛇，张嘴咬向他的手腕。
“小心！是‘针蛊’！”李雪将雄黄粉撒向小蛇，小蛇瞬间化为黑烟，“这祭司的本事比独眼汉高多了！”
林辰的竹杖直取祭司面门，杖头的铜箍撞上青铜面具，发出“当”的巨响，面具竟没碎。祭司冷笑一声，从袖中摸出个香囊，往石桌上一摔，香囊里的粉末遇空气炸开，化作无数只小飞虫，嗡嗡地扑向众人——是“噬心虫”，专咬人的眉心，能让人变成疯子。
阿竹突然脱下外衣，蘸了鼎里的液体，朝着飞虫挥去，飞虫碰到液体，立刻落地死去。“这液体能杀虫子！”他大喊着，把外衣扔给沈砚。
沈砚接住外衣，在鼎里蘸了蘸，挥向飞虫，果然管用。李雪趁机绕到石桌后，发现桌腿上刻着机关图，总闸的位置就在鼎底下的石板里。“沈砚！掀石板！”
沈砚会意，挥剑砍向石板的缝隙，石板“咔嚓”裂开，露出里面的齿轮。林辰的竹杖插进齿轮，用力一拧，只听“轰隆”一声，外面铁笼的门纷纷打开，里面的人跌跌撞撞地跑出来。
祭司见状，气急败坏地抓起陶罐，就要往鼎里倒。林辰的竹杖及时敲在他的手腕上，陶罐掉在地上摔碎，里面的血蛊母滚出来，是只指甲盖大的虫子，通体血红，正往妇人的方向爬——它能感应到血蛊的气息。
“不能让它靠近婶子！”阿竹扑过去，用脚踩向血蛊母，却被祭司一脚踹倒，嘴角流出鲜血。
“阿竹！”李雪眼疾手快，将银簪掷向血蛊母，银簪带着兰草纹的金光，穿透血蛊母的身体，将它钉在地上。血蛊母扭动了几下，化作滩血水，渗入石缝。
祭司见血蛊母被毁，发出一声不似人声的嘶吼，面具突然裂开，露出张布满肉瘤的脸，竟和独眼汉有几分相似。“你们毁了我的心血！我要你们陪葬！”他扑向最近的李雪，指甲长得像爪子，带着股尸臭味。
沈砚从背后抱住他，短剑狠狠刺进他的后腰。祭司惨叫一声，反手抓住沈砚的肩膀，指甲深深掐进肉里，伤口处顿时冒出黑血——他的指甲上有毒！
“沈砚！”李雪捡起地上的骨针，刺进祭司的后颈，祭司的动作猛地僵住，眼神涣散，直挺挺地倒下去，嘴角流出黑血。
密室里一片狼藉，鼎里的液体还在咕嘟作响，铁笼里的人陆续跑出去，在洞口接受阿竹的指引，往镇外的安全地方去。沈砚靠在墙上，肩膀的黑血顺着胳膊往下淌，脸色惨白如纸。
“撑住！”李雪拿出解毒膏往他伤口上涂，指尖都在抖，“这毒比蛇毒还烈，得赶紧用透骨针放血！”
林辰帮她按住沈砚，李雪深吸一口气，拿出银针，精准地刺入他肩膀的穴位，黑血顺着针孔流出，渐渐变成鲜红。沈砚疼得浑身发抖，却咬着牙没吭声，只是看着李雪专注的侧脸，忽然笑了：“师姐……你的针法……进步真快……”
李雪的眼泪差点掉下来，用力拍了下他的胳膊：“别说话！再乱动，毒散不去了！”
洞外的天色渐渐亮了，雾气开始散去，露出青溪镇的屋顶，有几户人家的烟囱冒出了烟，显然是苏醒过来的村民在做饭。阿竹扶着妇人走进来，妇人的气色好了些，牙印处的小包已经消了。
“外面的人都醒了，陆先生带着官差来了，正在搜捕剩下的教徒。”阿竹的声音还有点抖，却带着笑意，“王大叔也醒了，说要谢谢咱们救了他女儿。”
林辰看着渐渐恢复生气的镇子，竹杖在石桌上敲了敲：“噬心教的老巢不止这一处，他们的教主还没露面，但至少……”他看向笼子里最后一个走出的老人，“青溪镇的沉疴，总算能解了。”
沈砚被李雪扶着站起来，肩膀虽然还疼，却轻松了不少。他看着洞外透进来的阳光，忽然觉得，这青溪镇的雾，再浓也挡不住光；这噬心教的毒，再狠也敌不过人心的善。
就像林辰说的，行医救人，救的不只是人的命，还有这世道的清明。这条路或许难走，但只要身边有这些人，有手里的剑、针和竹杖，就值得走下去。
阳光越来越亮，照在每个人的脸上，带着驱散阴霾的暖意。远处传来村民的欢呼声，混杂着官差的吆喝，还有孩子们的笑，青溪镇，终于活过来了。