太清殿，九天太清宫的核心重地，平日里只有宗门遇到重大事件时才会开启。
此刻，大殿之内，气氛凝重肃穆。
穹顶高悬，仿佛蕴含一片星空，点点灵光如同星辰闪烁。数十根巨大的蟠龙金柱支撑起广阔的空间，地面是光滑如镜的青云灵玉，倒映着人影绰绰。
大殿上首，并排摆放着三张散发着浩瀚威压的玉座。居中一位，身着日月星辰道袍，面容清癯，双目开阖间似有宇宙生灭，正是九天太清宫当代宫主——清虚真人。其左侧，是一位身着玄色长袍，面容冷峻，气息如同万载玄冰的老者，乃是执法殿殿主，冷无锋的师尊——刑律长老。右侧，则是一位鹤发童颜，面带温和笑意，手持拂尘的老道，乃是传功长老。
这三位，便是太清宫明面上最高的决策层，皆是深不可测的神泉境大能！
在下首，分两列站立着数十位气息磅礴的身影，皆是太清宫的长老、各殿殿主以及核心真传弟子。林瑾瑜赫然在列，站在真传弟子前列。酒剑仙李逍遥则懒洋洋地靠在一根金柱旁，与这严肃的气氛有些格格不入。
叶尘与敖烬、王胖子交代几句后，便独自踏入大殿。他一进来，立刻感受到了无数道目光聚焦在自己身上。有好奇，有审视，有赞赏，也有如冷无锋那般毫不掩饰的冰冷与敌意。
冷无锋站在刑律长老下首不远处，看到叶尘，鼻腔里发出一声微不可闻的冷哼。
叶尘目不斜视，走到真传弟子队列中，站在了林瑾瑜身侧稍后的位置，对投来的各种目光坦然处之。
“人都到齐了。”清虚真人开口，声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着一股安抚人心的力量，让大殿内凝重的气氛稍稍缓解。
“召集诸位前来，只因事态紧急，关乎我人族疆域安危。”清虚真人没有赘言，直接切入主题，“近期，多处边陲之地，以及如‘永夜深渊’等绝险禁地外围，均发现有不明势力活动迹象，伴随有生灵无故失踪、地域本源被窃取之事发生。经天机阁道友与我宗暗线多方查证，已初步锁定一个名为‘暗影殿’的神秘组织。”
“暗影殿”三字一出，大殿内顿时响起一阵低低的议论声。不少长老眉头紧锁，显然并非第一次听闻。
刑律长老冷冽的目光扫过全场，声音如同金铁交鸣：“此组织行事诡秘，手段残忍，所修功法蕴含阴邪魔气，其目的，极可能是为了复苏或接引域外天魔！”
域外天魔！
这个词仿佛带着某种魔力，让在场所有知晓其含义的人脸色都变得无比凝重。那是记载于上古卷宗中，曾给诸天万界带来无尽灾劫的恐怖存在。
“天魔之患，并非危言耸听。”传功长老拂尘轻摆，接过话头，他脸上惯常的笑意也已收敛，“根据古籍记载以及天机阁推演，域外天魔从未放弃侵蚀我等界域。这暗影殿，很可能便是其在灵界的爪牙。而他们频繁活动的永夜深渊……据古老传说，那里极可能封印着一座上古时期未被完全摧毁的‘跨界魔门’。”
跨界魔门！
又是一个重磅消息！若此门被暗影殿打通，域外天魔大军便可长驱直入，灵界将面临灭顶之灾！
“宫主，诸位长老！”冷无锋忽然踏前一步，拱手道，“既然已确定暗影殿与天魔有关，危害巨大，我执法殿请命，立刻调集精锐，联合各方势力，清剿暗影殿，加固永夜深渊封印，将危险扼杀于萌芽之中！”
他这番话说的慷慨激昂，看似以宗门利益为重。
但清虚真人却微微摇头：“刑律师弟，你意下如何？”
刑律长老面无表情，淡淡道：“暗影殿潜藏多年，根基不明，实力不详，贸然大规模清剿，恐打草惊蛇，逼其狗急跳墙，加速魔门开启。依老夫之见，当以暗中调查、分化瓦解为主，查明其核心据点与真正目的，再行雷霆一击。”
“师兄所言甚是。”传功长老点头附和，“而且，永夜深渊环境特殊，魔气弥漫，非灵海境以上修为，深入其中凶多吉少。大规模派弟子前往，无异于送死。当务之急，是选拔精锐，组成小队，先行潜入侦查，获取确切情报。”
三位巨头的意见基本一致，倾向于稳妥侦查。
冷无锋眼底闪过一丝不甘，但不敢反驳，只能躬身道：“弟子鲁莽，谨遵宫主与长老教诲。”
清虚真人目光扫向下方：“关于侦查永夜深渊的人选，诸位可有建议？”
大殿内一时沉默。永夜深渊凶名在外，再加上暗影殿和可能存在的天魔，此行危险系数极高。
就在这时，林瑾瑜清冷的声音响起：“弟子愿往。”
她话音落下，又有几名实力强悍、资历较深的真传弟子出列请缨。
叶尘略一沉吟，也踏前一步，拱手道：“弟子叶尘，愿往永夜深渊。”
他这一开口，顿时吸引了所有人的注意。他刚入门不久，虽已是真传，但资历尚浅，修为也仅是灵河境初期（表面），主动请缨去如此危险之地，着实令人意外。
冷无锋立刻抓住机会，阴阳怪气地道：“叶师侄勇气可嘉。不过，永夜深渊非同小可，你虽天赋异禀，但毕竟修为尚浅，经验不足。更何况，你方才从疑似暗影殿的伏击中脱身，难保身上没有被种下追踪印记，若贸然前往，岂不是自投罗网，还可能连累同门？”
这话看似关心，实则恶毒，直接将叶尘排斥在外，还暗指他可能是个隐患。
酒剑仙嗤笑一声，灌了口酒，懒洋洋道：“冷脸怪，你这话就不对了。我徒弟刚从暗影殿的伏杀中反杀出来，对暗影殿的手段和气息最为熟悉，他不去谁去？难道派些连魔气都没闻过的雏儿去？至于追踪印记？呵呵，你当老夫是摆设？还是觉得我徒弟的混沌之力是吃素的？”
酒剑仙的话毫不客气，噎得冷无锋脸色铁青。
清虚真人看向叶尘，目光深邃：“叶尘，你方才遭遇暗影殿伏击，对此组织有何看法？”
叶尘不卑不亢，将山谷中被伏击、搜魂得知的信息，以及自己对暗影殿可能与天魔勾结、目标或是修复跨界魔门的推断，清晰扼要地陈述了一遍，只是略去了星核碎片的具体细节，只说是得到了星灵族的部分传承。
他的叙述条理分明，逻辑清晰，尤其是关于暗影殿组织结构和可能目的的分析，让不少长老暗自点头。
“如此说来，你对暗影殿确实比他人了解更多。”清虚真人微微颔首，“而且，你身怀混沌之力，对魔气有天然的克制作用，确实是不错的人选。”
刑律长老也看了叶尘一眼，淡淡道：“实力尚可，心思缜密，可堪一用。”
两位巨头表态，基本上认可了叶尘的资格。
冷无锋心中暗恨，却无法再明着反对。
“既如此，”清虚真人做出决断，“此次前往永夜深渊初步侦查的任务，便由真传弟子林瑾瑜带队，叶尘、以及丹殿真传慕雨柔、阵殿真传诸葛明，四人组成小队。林瑾瑜负责统筹，叶尘凭借对暗影殿的了解和混沌之力协助侦查，慕雨柔负责疗伤与辨识魔气毒素，诸葛明负责阵法破解与布置。尔等需谨慎行事，以探查情报为首要，非必要不得与敌纠缠，三个月内，无论有无收获，必须返回宗门复命！”
“弟子领命！”林瑾瑜、叶尘，以及从队列中走出的一位气质温婉、药香萦绕的绿衣女子（慕雨柔），和一位眼神灵动、手持罗盘的白袍青年（诸葛明），齐声应道。
“宫主！”冷无锋再次开口，“为保万全，是否应派一位长老暗中随行照应？毕竟永夜深渊凶险莫测。”
清虚真人略一思忖，看向酒剑仙：“李师弟，你意下如何？”
酒剑仙打了个酒嗝，摆摆手：“年轻人嘛，总得自己闯闯。老子跟着像什么话？不过……”他话锋一转，看向冷无锋，咧嘴一笑，“要是让老子知道，谁敢在背后给我徒弟下绊子、捅刀子，那就别怪老子的剑，不认识什么同门不同门了。”
他这话说得随意，但其中蕴含的凛冽剑意与护犊之情，却让整个大殿的温度都仿佛下降了几分，尤其是冷无锋，感觉一股寒意从脊椎骨升起，脸色更加难看。
“既如此，便这么定了。”清虚真人一锤定音，“尔等下去准备，三日后出发。所需物资，可凭令牌前往各殿支取。散了吧。”
众人躬身行礼，陆续退出太清殿。
叶尘随着人流走出，林瑾瑜、慕雨柔、诸葛明三人走了过来。
“叶师弟，此行凶险，还望多多关照。”林瑾瑜依旧是那副清冷的样子，但语气还算客气。
“林师姐客气，互相照应。”叶尘回礼。
“嘻嘻，你就是叶尘师弟啊？果然一表人才，听说你炼丹也很厉害？有空我们交流一下？”慕雨柔笑容甜美，好奇地打量着叶尘。
“慕师姐过奖，略懂皮毛。”叶尘微笑。
诸葛明则是一本正经地拿出一个玉简递给叶尘：“叶师弟，这是我对永夜深渊已知区域绘制的地形图和一些阵法节点推测，你先看看，我们路上再详细讨论。”
“有劳诸葛师兄。”叶尘接过玉简，神识一扫，发现里面信息极为详尽，可见这位诸葛师兄做事严谨。
四人简单交流后，便各自散去准备。
叶尘正要返回混沌峰，一个执法殿弟子却快步走来，递上一枚玉简，低声道：“叶师兄，这是刑律长老命我交给你的，关于暗影殿已知的一些据点信息和功法特点，或对你们此行有所帮助。”
叶尘接过玉简，有些意外。刑律长老看似冷酷，没想到心思却颇为细腻。他神识探入，里面果然记录了一些零散但关键的线索。
“替我多谢刑律长老。”叶尘点头。
那弟子躬身离去。
叶尘握着玉简，看向远处云雾缭绕的山峦，目光深邃。
永夜深渊，暗影殿，跨界魔门，域外天魔……
前方的道路，注定布满荆棘与杀机。但他心中并无畏惧，反而有一股火焰在燃烧。
这不仅是为了宗门任务，为了灵界安危，更是为了解开自身与混沌之心的谜团，为了应对那冥冥中早已注定的宿命之敌。
三日后，他将踏上征途。
而此刻，在太清宫某个阴暗的角落，冷无锋正面色阴沉地对着一个模糊的虚影低语：
“他们三日后出发……目标，永夜深渊……找机会，让那小子……永远留在那里！”
虚影微微晃动，传来一个沙哑的声音：
“遵命……影蝠大人……”
（第434章 完）