“爹……真的是你……为什么……为什么啊……”黎阳瘫坐在不远处，看着那张熟悉却又陌生的脸，所有的力气仿佛都被抽空，只剩下喃喃自语般的、带着绝望的质问。泪水如同决堤的洪水，汹涌而下，冲刷着他脸上的沙土和血污。他眼中的世界，彻底崩塌成了碎片。
王伯看着这张脸，呼吸粗重，眼中怒火熊熊，咬牙切齿：“黎火！你怎么能做出这种事情，救命之恩就是这样报答的吗！”
苏玉衡看着黎火那双死寂的眼睛，心中的愤怒反而沉淀下来，“为什么？黎火。事到如今，你还要沉默吗？国师府给了你什么？让你甘愿放弃为人父、为人友的良知，变成这副人不人鬼不鬼的模样？在寨子里演了一出苦肉戏，就是为了把我们引到这地底深处？为什么？”她的目光扫过湖心那轰鸣运转的庞大青铜机械。
黎火剧烈地咳嗽了几声，嘴角溢出暗红的血沫，显然黎阳那决绝的一撞和刚才的打斗让他受了不轻的内伤。他抬起头，目光扫过崩溃的黎阳、愤怒的王伯，沉默的萧景珩，最后落在苏玉衡脸上。
那眼底深处，似乎有什么东西在翻涌，痛苦、挣扎、悔恨、疲惫和绝望交织在一起。
“呵……为什么？是啊，为什么？”他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看且充满自嘲的笑容，“为了活下去……为了……让阳儿活下去……在这吃人的世道，想干净地活着……太难了……”说着说着，他将目光转向湖心那巨大的青铜机械，眼中充满敬畏与恐惧，“至于这里，是‘鬼哭沙’下的‘地肺’，也是通往云中城的‘引路之门’……”声音越来越低，越来越急促，仿佛在承受着巨大的痛苦。
就在这时，夜枭那抵在黎火颈侧的软剑剑尖，突然极其轻微地颤动了一下，眼眸中，第一次出现了明显的波动——一丝锐利如刀的警惕！他猛地抬头，望向众人来时的那个溶洞通道深处！
几乎同时，一直蜷缩在萧景珩脚边、舔舐伤口的小白狐也猛地炸毛！它全身的白毛根根竖起，对着通道深处，喉咙里发出前所未有的、充满极致威胁和恐惧的尖锐嘶鸣！仿佛感应到了比鬼蜂更可怕的存在！
“嗡——！”
湖心中央，那庞大的青铜机械仿佛受到了某种强烈的刺激，发出一声比之前任何一次都要沉闷、都要雄浑的巨响！巨大的齿轮加速转动，粗壮的连杆剧烈起伏，整个装置发出不堪重负的呻吟！墨黑的湖水被剧烈搅动，掀起浑浊的浪花！
黎火也感应到了什么，他布满痛苦和绝望的脸上，骤然浮现出一抹诡异的、混合着解脱和某种病态期待的狞笑，他用尽最后的力气嘶声喊道，
“来不及了……他们……他们来了！哈哈哈……谁也……逃不掉！黎阳记住我说过的话，代替我，好好在这个世道活下去吧！”
黎火那混合着解脱与病态期待的嘶吼，如同淬毒的诅咒，伴随着机械轰鸣声在山洞中回荡。他的眼睛死死盯着幽暗的通道口，嘴角扭曲的狞笑尚未散去，身体便猛地一僵，头无力地歪向一侧，瞳孔中最后一点光芒彻底熄灭，在他生命的最后，仿佛看到了比死亡更可怖的东西正在逼近。
“爹——！”黎阳发出一声撕心裂肺的悲鸣，挣扎着想要扑过去，却被王伯死死按住。少年眼中的满是痛苦，信仰的崩塌与至亲的逝去交织成毁灭性的风暴，几乎要将他的灵魂撕碎。
“闭嘴！现在还不是哭丧的时候！”王伯厉声低喝，脸色凝重到了极点。他虽恨黎火入骨，但老卒的直觉让他感到了一股迫在眉睫的危机！黎火临死前的话绝非虚言！他紧紧地盯着通道深处，那里，似乎除了永恒的黑暗外，还传来了一种令人心悸的、如同无数沉重铁靴踏在岩石上的整齐脚步声！越来越近！
“噫——！”小白狐的尖啸声陡然拔高，充满了前所未有的、几乎要撕裂耳膜的恐惧！它小小的身体弓成满月，全身白毛炸立如针，琉璃般的眼珠死死盯着通道方向，仿佛看到了从地狱爬出的恶鬼！
“嗡——轰隆！轰隆！咔哒咔哒——！”
湖心中央，那沉睡的青铜巨兽“地肺”仿佛被彻底激怒！震耳欲聋的咆哮陡然提升了数个量级！巨大的锈蚀齿轮以前所未有的速度旋转，发出令人牙酸的金属摩擦声！粗壮的青铜连杆上下起伏的幅度骤然加大，每一次推动都带着山崩地裂般的威势！整个地下空间剧烈地摇晃起来，洞顶簌簌落下碎石和尘埃！墨黑的湖水被狂暴地搅动，掀起浑浊的巨浪，猛烈地拍击着岸边！
“地肺”被激活了！或者说，它被某种更强大的外部力量强行驱动，进入了狂暴状态！
“小心！”苏玉衡被剧烈的震动带得一个趔趄。萧景珩眼疾手快，一把扶住她，两人一同撞在冰冷的岩壁上才勉强稳住身形。
“通道！有东西从通道过来了！”王伯突然指着通道口嘶吼！
幽绿的矿石微光下，通道深处，一排排冰冷、狰狞的身影如同地狱涌出的潮水，沉默而迅疾地涌出！
他们身着统一的玄黑色铁甲，甲片厚重，关节处覆盖着精密的鳞状护甲，头盔将整个头颅包裹，只留下两道闪烁着幽光的目镜缝隙！手中持有的并非寻常刀剑，而是一种造型奇特的的连发劲弩，弩臂粗壮，箭槽幽深！动他们的作整齐划一，步伐沉重，每一步踏下都能引起地面震颤，如同移动的铁壁！他们正是国师府最为精锐、最为神秘的杀戮兵器——玄甲铁卫！人数不下二十！
为首一人，身形并不高大，却散发着令人窒息的威压。他同样覆着玄甲，但头盔的样式更加狰狞，如同恶鬼獠牙，左肩甲上烙印着一个扭曲的、如同无数毒蛇纠缠而成的诡异符文！他并未持弩，而是双手拢在身后，从通道走出的瞬间，目光便直接锁定了岸边被夜枭护在身后的苏玉衡一行人，以及地上黎火的尸体！
“目标确认。灵泉玉佩持有者，云中城钥匙携带者，以及……叛徒‘鬼蜂’残骸。”一个毫无情感起伏、如同金属摩擦的声音从头盔下传出，带着一种宣判般的冷酷，“杀！玉佩与钥匙，务必完整夺取！其余……格杀勿论！”
随着他最后一个字落下。
“咻咻咻咻咻——！”根本不给任何反应时间！前排数十名玄甲铁卫瞬间半跪，手中连发劲弩同时爆发出刺目的火光！
无数支通体黝黑、不带尾羽、箭头闪烁着幽蓝毒芒的短弩箭，如同骤然爆发的金属风暴，撕裂空气，发出尖锐到极致的厉啸，铺天盖地朝着苏玉衡、萧景珩、王伯、黎阳以及挡在前方的夜枭激射而来！