寒假的第一个清晨，寰宇联合高级魔法学院沉浸在一片祥和的宁静之中。持续了整整一学期的喧嚣与活力，仿佛都被厚厚的积雪吸收了进去，只剩下主城堡走廊里古老壁炉燃烧时发出的、令人昏昏欲睡的噼啪声。
九岁的诺拉·暗焰像一只百无聊赖的小猫，四仰八叉地躺在公共休息室最柔软的那张天鹅绒沙发上。她的红发在炉火映照下像一团跃动的火焰，碧绿的眼睛却无神地盯着天花板上缓缓旋转的魔法星图。假期才刚开始，她就已经觉得“无聊”快要像藤蔓一样把她缠死了。托尔·铁影——她那个身材比同龄人高大一圈、心思却单纯得像碗牛奶的忠实伙伴——正努力对付着一盘据说来自矮人部落的、硬得能当锤子用的蜂蜜饼干，咬得嘎嘣直响。艾莉丝·光铸则坐得笔直，在她那本烫金的《学院行为规范修正案（寒假特别版）》上写写画画，时不时推一下滑到鼻尖的眼镜。
“唉——”诺拉发出今天第二十七声长叹，“托尔，你的饼干能敲出点节奏吗？单调的声音让无聊雪上加霜。”
托尔鼓着腮帮子，含糊不清地说：“可是……诺拉，真的很好吃啊，就是有点费牙。你要不要试试？”他递过一块边缘带着明显牙印的饼干。
“不了，谢谢。”诺拉翻了个身，把脸埋进沙发靠垫里，声音闷闷的，“我理想的寒假可不是在这里听你表演‘粉碎矿石’。”她的冒险灵魂正在尖叫，渴望着一点刺激，任何刺激都好。
也许是她抱怨的声音被哪个路过的恶作剧精灵听了去，并好心（或恶意）地实现了她的愿望。就在她考虑要不要去揪一下艾莉丝的小辫子来制造点混乱时，一阵压低的、却异常熟悉的谈话声伴随着脚步声，从走廊由远及近地传来。
是外公洛德拉姆院长！还有……外婆贝拉？
诺拉的耳朵瞬间像最警觉的夜枭一样竖了起来。一种源自本能的、对于“秘密”的敏锐嗅觉，让她像一滩液体似的从沙发上滑了下来，悄无声息地溜到了休息室门口，将身体紧紧贴在墙壁的阴影里。托尔和艾莉丝惊讶地看着她，诺拉赶紧把食指竖在嘴唇前，做出了一个“嘘”的夸张口型。
“……确认都安排好了吗？莉维娅和阿斯特那边不会有问题吧？”这是外公的声音，一如既往的沉稳，但诺拉捕捉到了一丝不同寻常的……轻快？
“放心，我的老对手，现在的合作伙伴，”外婆贝拉的声音带着她特有的、金属摩擦般的磁性轻笑，“我已经用最‘铁腕’的方式叮嘱过我们那责任心过重的女儿了。学院事务她和阿斯特完全能处理。至于那几个小麻烦精……”贝拉的声音停顿了一下，似乎意有所指地扫视了一下四周。
诺拉的心跳漏了一拍，把身体缩得更紧了。
“……有凯兰看着，还有老莫在圣所坐镇，翻不了天。”洛德拉姆接话道，语气里带着一种如释重负的期待，“整整八十年了，贝拉。回想起来，连我自己都觉得不可思议。”
“是啊，八十年。钻石婚纪念日。”贝拉的声音柔和了下来，那是诺拉很少听到的、完全卸下领主威严的语调，“是时候回去看看了，回我们的‘熔铸铁狱’。我保证，现在的铁狱和你记忆中的混乱之地完全不同了，绝对配得上一次……二人世界。”
钻石婚？！熔铸铁狱？！二人世界？！
这几个词像一串点燃的爆竹，在诺拉的小脑袋里砰砰炸开。她猛地捂住了自己的嘴，才没有惊叫出声。外公外婆，竟然要偷偷跑去恶魔王国度蜜月？！还不带他们？！
一股混合着被抛弃的委屈、发现惊天秘密的兴奋、以及“这种好事居然不带上我”的强烈不公感的情绪，像火山岩浆一样在她胸腔里奔腾起来。她碧绿的眼睛里瞬间燃起了两簇小火苗。
脚步声在休息室门外停顿了一下，然后继续向前，渐渐远去。诺拉像个小幽灵一样探出头，确认走廊空无一人后，才像一颗被发射出去的炮弹，猛地冲回了沙发区。
“诺拉？你怎么了？”托尔被她脸上那种混合着愤怒和极度兴奋的表情吓了一跳，连饼干都忘了嚼。
艾莉丝也合上了手册，皱起眉头：“诺拉·暗焰，你的行为超出了‘假期放松’的合理范畴，接近‘可疑行径’的定义标准了。”
“可疑？何止是可疑！”诺拉压低声音，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“是‘背叛’！是‘宇宙级的不公平’！”
她深吸一口气，仿佛要宣布一个足以改变世界命运的消息，用气声对两位伙伴说：“我刚刚听到……外公和外婆，要丢下我们，偷偷跑去熔铸铁狱，度过他们的八十周年结婚纪念日！钻石婚！”
托尔的眼睛瞬间瞪得比手里的饼干还圆：“熔……熔铸铁狱？是那个传说中到处都是岩浆和可怕恶魔的地方？贝拉外婆的地盘？”他脸上的恐惧很快被另一种情绪取代，“可是……可是贝拉外婆做的烧烤是全宇宙最好吃的！”
艾莉丝则迅速进入了分析模式：“根据《学院家庭关系管理条例》草案第37条，重要家庭活动应公开透明。院长夫妇秘密出行，虽情有可原，但未考虑直系后代（特指我们）的情感需求与见习机会，此行为在程序上存在瑕疵。”她推了推眼镜，镜片后的目光锐利起来，“而且，恶魔王国社会结构观察，是极佳的文化实践课机会。”
“没错！”诺拉一拳砸在沙发扶手上（幸好是软的），“度蜜月？难道有我们六个闪闪发光、活泼可爱的小钻石在身边更好玩吗？他们这是赤裸裸的歧视！是对我们‘星脉突击队二代’行动能力的严重低估！”
一想到外公外婆此刻可能正在书房里愉快地规划着没有他们参与的旅程，诺拉就感觉自己的头发都要气得竖起来了。她想象着熔铸铁狱那些奇特的景观（虽然听起来有点吓人，但肯定超级刺激！），想象着贝拉外婆才能弄到的、外面绝对吃不到的神秘美食（托尔提到烧烤，她的口水也开始分泌了），想象着在一个完全不同的世界里大冒险……而这一切，居然想瞒着他们！
“不行！绝对不行！”诺拉叉着腰，小胸脯气得一鼓一鼓的，“我们必须抗议！必须让他们知道，抛弃可爱的外孙女和她的朋友们，是一个多么巨大、多么不可饶恕的错误！”
一个名为“钻石婚蜜月破坏者……不对，是‘加入者’计划”的雏形，开始在她的小脑袋瓜里飞速成型。无聊？不，这个寒假，注定不会无聊了！战争的号角，由一块硬饼干和一次偶然的窃听，正式吹响了！
诺拉的日记：
震惊！愤怒！以及一点点被背叛的伤心！外公和外婆，宇宙最好的外公外婆，居然策划了一场秘密逃亡！目的地是听起来就酷到没边的恶魔王国！理由是什么八十年的“钻石婚”？哼，难道我们六个活蹦乱跳、光芒四射的小钻石还比不上一块冷冰冰的石头吗？这是对所有小朋友的“不公”！艾莉丝说这不符合条例，托尔只关心烧烤……但这不是重点！重点是他们想抛下我们！我，诺拉·暗焰，以未来伟大冒险家的名义起誓，绝不会让这个“邪恶”的计划得逞！星脉突击队，集合！我们的寒假保卫战（或者说，蜜月加入战！）开始了！