金妮仓惶逃离的脚步声在走廊里渐渐消失，包厢内短暂的温馨被一种无形的紧张取代。罗恩还在嘟囔着妹妹的奇怪举动，哈利则担忧地望着紧闭的门。赫敏的手在林恩掌心微微动了一下，指尖传递着无声的询问。
“没事。”林恩低声回应，拇指安抚性地在她手背上轻轻摩挲了一下，目光却若有所思地扫过罗恩那个露出黑色日记本一角的旧箱子。那东西像个散发着寒气的黑洞，即使隔着一层皮箱，也让他胸口的星辰石持续传来冰冷滞涩的警示。
赫敏深吸一口气，努力驱散心头的不安，将注意力拉回现实。“罗恩，你的箱子没关好。”她尽量用平常的语气提醒道，同时借着起身整理自己放在行李架上的书包，巧妙地用身体挡住了罗恩看向林恩的视线。
“哦！该死的老鼠斑斑！”罗恩手忙脚乱地去拉行李箱的拉链，把那个不安分的老鼠笼子往里塞了塞，抱怨着，“它最近总想往外钻，跟撞了邪似的！”他用力合上箱子，那本不详的黑色日记本终于被彻底掩盖。
林恩眼底闪过一丝冷光。小矮星彼得当然害怕，伏地魔的气息正在复苏，而承载着他年轻时代灵魂碎片的日记本，此刻就在几英尺之外。
赫敏重新坐下，将剩下的橘子蛋糕又往林恩面前推了推，带着点不容置疑的意味：“吃完。”她脸颊的红晕还未完全褪去，刚才林恩指尖拂过唇角的触感仿佛还在。
林恩顺从地拿起叉子。蛋糕的甜香在舌尖化开，暂时压下了星辰石带来的冰冷不适。他安静地吃着，偶尔抬眼，看到赫敏正专注地看着一本新买的《中级变形术理论》，但她的耳根依旧泛着淡淡的粉色，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，显得格外安静乖巧。阳光透过车窗洒在她蓬松的卷发上，跳跃着温暖的光点。一种难以言喻的宁静和满足感，像温热的溪流，缓缓淌过林恩的心底，星辰石的悸动也随之变得平和温热。
就在这时，一阵突兀的、仿佛指甲刮擦金属的刺耳噪音猛地穿透了包厢门板！
“吱嘎——！！！”
紧接着，是罗恩惊恐的尖叫和笼子翻倒的哐当声！
“斑斑！回来！”
只见笼门不知何时被撞开，那只缺了趾头的灰老鼠斑斑，像一道灰色的闪电，疯狂地从门缝底下窜了出去，速度快得惊人！
“拦住它！”罗恩扑向门口，手忙脚乱地去拉门把手。
林恩的反应更快！他几乎在噪音响起的瞬间就猛地站起，左手闪电般探出，却不是抓向老鼠，而是精准地按在了包厢门内侧的金属门框上！
嗡——！
一股无形的魔力波动以他的掌心为中心骤然扩散！并非强大的冲击，而是带着一种奇特的“粘滞”和“迟滞”效果，仿佛瞬间将包厢门口一小片区域的空气变成了半凝固的胶质！
刚刚窜到门缝边缘的斑斑，身体猛地一僵！它像是陷入了看不见的泥沼，四条小短腿拼命划动，却只能在原地徒劳地刨动空气，速度骤减了九成！那双惊恐的小眼睛里充满了人性化的骇然。
“速速禁锢（*Immobulus*）！”赫敏的魔咒紧随而至！一道蓝光精准地命中几乎停滞的斑斑，将它彻底定在了原地，保持着奋力前冲的滑稽姿势。
哈利也扑了过来，一把将被定住的老鼠拎了起来，塞回惊恐未定的罗恩手中。
“谢……谢谢！”罗恩大口喘着气，紧紧抓住还在徒劳挣扎的老鼠，心有余悸，“天呐，它疯了吗？刚才那是什么声音？吓死我了！”
“像是……某种强大的魔法生物发出的次声波？或者……某种共鸣？”赫敏皱着眉，警惕地看向门外走廊。噪音的源头似乎已经消失，走廊里只有其他包厢传来的疑惑议论声。
林恩缓缓收回按在门框上的手，指尖残留着一丝细微的魔力震荡感。他比谁都清楚那噪音的来源——蛇怪在霍格沃茨古老的管道深处移动时发出的、常人难以察觉的低频嘶鸣！斑斑（小矮星彼得）作为伏地魔曾经的仆人，对这种代表着绝对恐惧和死亡的气息有着本能的、刻骨铭心的恐惧！日记本的启动，蛇怪的苏醒，双重刺激彻底击溃了这只老鼠的神经。
“可能是列车管道的老化噪音，或者……某种魔法实验失误。”林恩平静地给出一个模糊的解释，坐回座位，端起赫敏之前给他倒的南瓜汁喝了一口。他需要维持表面的平静，但内心已如冰封的湖面下暗流汹涌——蛇怪的活动比他预想的更早、更频繁了。危险正在加速逼近。
赫敏看着他沉静的侧脸，又看了看他刚才按在门框上的左手。她敏锐地察觉到林恩刚才施展的并非她所知的任何一个禁锢咒语，那是一种更直接、更接近魔力本源的运用方式。星辰之子……她心底默念着这个称呼，一丝忧虑和更深的信赖交织在一起。她什么也没问，只是默默地将自己保温杯里的热可可倒了一些到林恩的杯子里。
“喝点热的，压压惊。”她轻声说，语气带着不容反驳的关心。
林恩看着杯子里深褐色的液体上升腾的热气，又看看赫敏清澈眼眸里映出的自己的影子，一股暖流驱散了蛇怪嘶鸣带来的寒意。他端起杯子，温热的液体滑入喉咙，带着可可特有的醇香和一丝属于赫敏的甜。
“嗯。”他低声应道，目光与她交汇了一瞬。无需更多言语，担忧与守护，都在这无声的默契之中。
***
霍格沃茨礼堂永远闪耀着魔法造就的璀璨星光。成千支漂浮的蜡烛将穹顶映照得如同白昼，四张长桌上摆满了熠熠生辉的金盘和高脚杯。空气里弥漫着烤肉的焦香、南瓜馅饼的甜腻和新生们紧张兴奋的气息。
林恩、赫敏、哈利和罗恩坐在格兰芬多长桌旁。赫敏正襟危坐，目光灼灼地盯着前方，手指无意识地绞着长袍的袖口。林恩能感觉到她紧绷的神经——新学年的开始，黑魔法防御术的新教授，以及……对角巷和金妮带来的阴影。
“听说今年的黑魔法防御术教授是吉德罗·洛哈特！”一个格兰芬多高年级生兴奋地议论着。
“梅林啊，是真的吗？我收集了他所有的签名卡！”旁边一个女生激动得脸颊泛红。
罗恩做了个呕吐的表情，哈利则无奈地耸耸肩。赫敏的嘴唇抿成了一条线，眼神复杂，显然对角巷洛哈特的表现和罗恩的“骗子论”在她心里拉锯着。
林恩的目光越过喧闹的人群，精准地落在教师席末端那个位置。金红相间的长袍，精心打理的波浪金发，标志性的、仿佛能闪瞎人眼的笑容——吉德罗·洛哈特。他正以一种夸张的姿态向四周挥手致意，仿佛自己是整个礼堂的中心。
林恩眼底没有任何波澜，只有一片冰冷的审视。一个虚有其表的草包，却占据着今年最关键的教学岗位。他将视线移开，掠过其他教师：麦格教授严肃依旧，斯内普教授的目光一如既往地阴沉冰冷，扫过波特时带着毫不掩饰的厌恶。当斯内普的目光扫到林恩时，那深沉的黑色眼眸似乎微微停顿了一瞬，带着一种探究和评估的意味。林恩平静地回视，星辰石在衣襟下传来一丝极细微的、带着警惕的凉意。这位魔药学大师的洞察力，不容小觑。
最后，林恩的目光落在主位的白胡子老者身上。阿不思·邓布利多正透过半月形的眼镜片，慈祥地看着喧闹的学生们，湛蓝色的眼眸深处，闪烁着洞悉一切的智慧光芒。当他的目光与林恩短暂接触时，林恩感觉到胸口的星辰石传来一阵温和而深邃的共鸣波动，仿佛在向这位当代最伟大的巫师无声致意。邓布利多对他微微颔首，嘴角勾起一个几不可察的、意味深长的弧度。
分院仪式开始。破旧的分院帽被麦格教授放在高脚凳上，它扭动着裂开的“嘴”，开始吟唱：
＞ “千年的砖石垒砌殿堂，
＞ 四色的血脉在此流淌。
＞ 勇狮之心无惧风浪，
＞ 智獾之诚温暖心房。
＞ 雄鹰翱翔真理之光，
＞ 灵蛇潜行暗影之廊。
＞ 戴上我吧，莫要彷徨，
＞ 倾听内心深处的回响！
＞ 无论你来自何方，
＞ 霍格沃茨将指引方向，
＞ 找到归属，开启属于你的荣光！”
歌声落下，新生们紧张地排着队上前。当“金妮·韦斯莱”的名字被叫到时，整个礼堂都安静了一瞬。那个红头发的小姑娘脸色苍白得像幽灵，脚步虚浮地走上前，嘴唇微微颤抖着。
赫敏的手在桌子底下猛地抓住了林恩的手腕，指尖冰凉。“林恩……”她低低唤了一声，声音里充满了担忧。
林恩反手握住她的手，干燥温热的掌心包裹住她的冰凉。“看。”他同样低声回应，目光锐利如鹰隼，紧紧锁定金妮。
帽子几乎刚碰到金妮那火红的头发，就尖声喊出了：“格兰芬多！”