期末考试的阴影如同实质的乌云，沉甸甸地压在头顶。单纯的“辅导”逐渐演变成了更具组织性的“互相打气的学习会”。参与者不止仁王和信子，偶尔还会加入其他同样水深火热的立海大同伴。
地点通常定在放学后空置的教室，或者学校附近一家允许学生长时间自习的安静咖啡馆。
这天下午，咖啡馆的角落被他们占据。仁王依旧是他的标配姿势——懒散地靠着椅背，面前摊着几乎已经复习完毕的理科综合试卷。信子则伏在桌案上，与一篇晦涩难懂的现代文阅读理解搏斗，旁边堆着写满笔记的草稿纸。
“为什么……作者这里要用这个比喻啊？根本看不懂他想表达什么……”信子小声嘟囔着，眉头拧成了一个小疙瘩。
坐在她旁边的柳生比吕士推了推眼镜，温和地开口：“尤野桑，可以从上下文语境和作者的生平背景入手。这篇文章写作于战后，普遍带有一种……”
他逻辑清晰、引经据典地分析起来，信子听得似懂非懂，但努力记下要点。
另一边，丸井文太正对着英语单词表抓耳挠腮：“可恶！这些字母组合起来根本不会念啊！”他试图用片假名注音，结果念出来的发音古怪至极。
杰克桑原好心提醒：“丸井，那样记不行的……”
“puri~ 死心吧，文太。你的英语没救了。”仁王毫不留情地补刀，顺手将一颗薄荷糖抛进嘴里。
“喂！仁王你这家伙！”
小小的学习小组，气氛却意外地不错。虽然大家擅长的科目不同，面临的困境各异，但那种“同是天涯沦落人”的共鸣感，以及共同朝着“不挂科”这个朴素目标努力的氛围，形成了一种奇妙的凝聚力。
信子不再是唯一那个需要被“拯救”的学渣。看到连丸井前辈这样在球场上叱咤风云的人也会为英语头疼，看到柳生前辈也有需要反复演算才能确定的数学难题，她忽然觉得，自己好像也不是那么孤单和无能。
在一次休息间隙，大家分享着信子带来的自制小饼干时，丸井一边大口吃着，一边含混不清地抱怨：“啊——要是考试能像打网球一样简单就好了！”
柳生优雅地抿了口红茶，淡淡道：“丸井君，如果你的英语能有你网前截击一半的敏锐度，想必也不会如此困扰。”
“柳生！连你也！”
信子看着前辈们互相调侃的样子，忍不住抿嘴笑了起来。她悄悄看了一眼旁边的仁王，他正低头看着手机，屏幕上似乎是某个职业网球选手的比赛集锦，但嘴角也带着一丝轻松的弧度。
这种氛围感染了她。当再次投入到令人头秃的古文复习中时，她发现自己不再像之前那样轻易感到挫败和焦虑。遇到不懂的句子，她会先自己努力查找资料、联系上下文猜测，实在想不通了，才会小声请教柳生或仁王。
“这里……我觉得可能是指作者当时的心境，而不是字面上的意思……”她尝试着说出自己的理解，虽然声音很小，还带着不确定。
仁王瞥了一眼她指的地方，懒洋洋地“嗯”了一声：“差不多吧，puri~。不算太笨。”
只是这样一句算不上夸奖的肯定，却让信子心里像揣了个小暖炉，学习的劲头更足了。
他们也会互相抽背知识点。信子结结巴巴地背着化学方程式，仁王偶尔会打断，指出错误；轮到仁王被信子抽查历史事件年代时，他虽然总能答上来，但也会因为嫌麻烦而咂嘴，引来信子鼓起勇气的“抗议”：“雅治要认真一点！”
互相打气的学习会，不像正式的课堂那样严肃，也不像独自复习那般枯燥孤独。它像一个小小的、临时的互助联盟，在知识的海洋里，彼此充当着浮木和灯塔。有困扰时的互相解答，有疲惫时的插科打诨，有进步时的无声赞许。
压力依旧存在，书本依旧厚重，但在这些共同奋斗的时光里，信子感受到的，不再仅仅是备考的沉重，还有一种被同伴包围着的、共同前进的踏实感和微弱的暖意。
她知道，自己可能永远也无法像雅治或者柳生前辈那样轻松驾驭学业，但至少，她在努力，在前进，并且不是一个人。这份在咖啡香和书本堆中滋生出的“战友”之情，让这段原本灰暗的备考期，也染上了一点别样的、值得珍藏的色彩。