清蛊泉的水波里荡着镇灵柱的金光，细碎如撒落的星子。
林萧指尖摩挲着刚打磨好的铁符，符面“镇”字的刻痕还带着新凿的锐气。
忽然听见城墙方向传来一阵细碎的嗡鸣——那声音极轻，却让他腰间的净灵印猛地发烫，像是有团火在皮肉下翻涌。
“怎么了？”苏璃的藤蔓正缠着陈岩递来的玄铁矿。
深绿的叶尖突然微微颤抖，顺着藤蔓望去，西城墙的方向竟泛起层奇异的柔光。
众人齐齐转头，只见暮色中的土城城墙正在悄然变化：斑驳的旧砖簌簌剥落，露出底下莹白如玉的新石。
砖石缝隙中渗出的光点像无数只睁眼的星子，渐渐凝成个模糊的兽影——鹿角峥嵘，牛身覆着细密的鳞，马蹄踏在虚空，龙尾轻摆时带起金红色的光带，分明是麒麟的轮廓。
“是麒麟前辈！”云瑶的星辰弓“嗡”地一声震开弓弦，银箭自动搭上。
箭尖凝聚的星光却在触及兽影的前一瞬软化，化作点点流萤，“它……它在看我们！”
兽影似乎真的感应到他们的注视，头部微微转动，光点凝聚的眼眸依次扫过林萧、苏璃、云瑶。
最终停在城墙缺口处——那里正是三日前影奴攻破的位置，此刻正有金光汩汩涌出，填补着残损的砖石。
叶柔的逍遥扇突然无风自转，扇面映出一行转瞬即逝的字：“魔龙岭，雷炎洞，欠我一爪，速来。”
“难怪那日影奴的黑爪没能彻底撕开城墙。”林萧猛地想起三日前的激战。
影奴凝聚全身邪气拍出的那一击，本已撕裂三丈宽的缺口，却在触及最深处砖石时，被一道突然爆涌的金光弹回。
当时只当是镇灵柱的余威，现在想来，分明是麒麟的神魂在护着他们。
凤瑶的冰气突然凝成面剔透的镜子，照出城墙深处的景象：麒麟的左前肢果然缺了块。
伤口处的光芒比别处黯淡许多，像团蒙着灰的火。“它的爪子……”
“被魔龙教主和雷炎蛛王啃的。”一个清冷的声音从树后传来。
灵汐不知何时靠在槐树上，九条狐尾在月光里轻轻摇晃，银白的毛尖沾着星子似的光。
“三百年前它为了护刚建的土城，硬生生扛了那两个畜生的夹击。
魔龙教主咬穿它的鳞甲，雷炎蛛王的毒螯撕断它的爪骨，神魂被逼得融进城墙，才换得这三百年安宁。”
她指尖弹出两道光团，悬在众人面前缓缓转动：左边光团里，头覆黑鳞的魔龙正盘踞在火山口。
每片鳞甲都泛着金属的冷光，喷吐的黑火裹挟着硫磺，将山岩熔成暗红的岩浆。
唯有左颈处一块鳞片泛着异光，与周围的黑鳞格格不入；右边光团中，巨型蜘蛛正趴在毒沼中央的石台上。
八足带着锯齿状的雷电，每动一下都激起蓝紫色的电弧，复眼在黑暗中闪着猩红，却在光团靠近时微微收缩。
“魔龙教主在魔龙岭的火山腹里筑巢，那逆鳞是它的命门，平时藏得比心尖还紧。”灵汐的声音冷得像冰。
“只有喷黑火时会外翻一瞬。雷炎蛛王躲在雷炎洞的毒沼深处，蛛丝不仅能缠人，还带着雷电。
偏偏复眼是死穴——尤其怕云瑶箭上的星辰火，那是天地间最纯的光，能烧得它三日内睁不开眼。”
陈岩突然重重一拳砸在掌心，铁屑簌簌落在他的玄甲上，发出细碎的脆响。
“难怪最近魔龙岭的邪气越聚越浓，前几日派去侦查的弟兄说，火山口的烟都变成了黑色。
那老东西是在攒力气冲麒麟设下的禁制！”
“麒麟前辈的意思是，让我们替它了却这桩仇？”阿风摸出腰间的短刀。
刀面映出他眼里的狠劲，“正好，前些天被影奴划的口子还没好利索，正想找地方撒撒火！”
林萧看着城墙里渐渐隐去的兽影，那道轮廓正一点点缩回砖石，最终缩成枚拳头大的光点，嵌在墙缝里，像只眨动的眼睛。
净灵印的温度顺着掌心蔓延到心口，烫得他气血翻涌。
“不是替它，是还情。”他将铁符揣进怀里，符面与净灵印相触，竟烫得灼手。
“它护了土城三百年，看着我们从狼狈守城到如今站稳脚跟。
现在该我们替它踏平魔龙岭，掀了雷炎洞，让它能堂堂正正地醒过来，看看这太平景象。”
苏璃的藤蔓突然疯长，缠上众人的手腕，形成道翠绿的纽带，叶尖还缀着刚开的蓝花。
“我的藤蔓能吸瘴气，进雷炎洞时跟紧我。
蛛王的毒沼里藏着蚀骨草，沾着一点就会烂到骨头里。”
云瑶搭上一支银箭，箭尖凝聚着星子般的火光，比往日更亮。
“蛛王的复眼，我一箭就能射瞎。前几日灵汐前辈教了我‘星火术’。
箭尖能爆成一团光，保管让它瞬间失明。”
凤瑶的冰气在地面凝成张地图，火山的脉络、毒沼的深浅都标得清清楚楚。
“从侧翼的缓坡绕进火山腹，那里的岩浆流得慢，我冻住通路，你们趁机去掏逆鳞。
魔龙的黑火怕冰，我能替你们挡三息。”
叶柔的逍遥扇“唰”地展开，扇骨里弹出细如发丝的钢丝，在月光下闪着冷光。
“蛛王的蛛丝导电，我用这个缠它八足，钢丝里混了西域的沉银。
能锁住它的雷电，保证它动不了分毫。”
陈岩扛起背后的重盾，盾面的兽纹在金光下仿佛活了过来，发出低沉的咆哮。
“我垫后，重盾能挡魔龙的黑火，也能压得住蛛王的雷电。
你们尽管往前冲，背后有我。”
林萧最后看了眼城墙，那枚光点还在明明灭灭，像是在无声地催促。
他拔刀出鞘，刀光与镇灵柱的金光撞在一起，溅起的火星落在众人肩头。
竟烫出个个小小的火焰印记，随呼吸微微发烫。
“明日卯时出发。”他的声音裹着夜风，撞在城墙上弹回来，带着金石般的硬度。
“让那两个畜生知道，欠麒麟的，欠土城的，今日一并清算。
往后这天地间，再容不得它们放肆！”
夜色渐深，清蛊泉的水面上，众人的倒影与城墙里的光点慢慢重叠，像幅正在凝结的誓约。
远处的魔龙岭方向，火山口的红光比往日更亮，染红了半边天。
雷炎洞的瘴气正顺着风，带着股焦糊的腥气，悄悄往土城的方向飘——那是猎物在向猎人发出最后的挑衅。
却不知，猎人早已磨利了爪牙，只待天明，便要踏平巢穴。