天刚蒙蒙亮，三宗坪的“问心堂”外已排起了长队。
这座能容纳上千人的大殿是天衍宗专为考核修建的，殿内的桌椅皆由“静心木”打造，能平抑修士的心绪，避免考核时因紧张而发挥失常。今日的文试便在此举行，五域的参赛弟子们身着统一的素色考服，手持笔墨纸砚，脸上带着或紧张或从容的神情，排队等候入场。
阿木站在东域的队伍里，指尖无意识地摩挲着灵叶佩。灵叶佩的绿光比往日更加温润，似乎也在帮他平复心绪。他身旁的秦轩正低头检查着砚台里的墨汁——那是他特意用“凝神草”汁液调制的，据说能让书写时的思路更加清晰。
“别紧张，就是考些基础题。”赵文轩拍了拍两人的肩膀，他虽更擅长武试，却也做了不少准备，怀里还揣着一本《五域灵植大全》，边角都被翻得起了毛。
队伍缓缓移动，很快便轮到他们入场。问心堂内鸦雀无声，数百张书桌整齐排列，每张桌上都刻着编号，对应着弟子们的准考证号。阿木找到自己的位置坐下，只见桌面上已放着一张泛黄的试卷，卷首写着“五域文试卷”五个篆字，下方标注着“总分三百分，考试时长三个时辰”。
他粗略扫了一眼，试卷分为三部分：功法理解、灵植辨识、阵法推演，每部分一百分，题型有填空、简答、论述，比他预想的要复杂得多。
“铛——”
辰时整，问心堂外传来一声清脆的钟声，文试正式开始。
阿木深吸一口气，先从最擅长的功法理解部分做起。
第一题是填空题：“青云门基础心法‘青云诀’的运转路线，共需经过____处灵窍，其中____处为关键节点。”
这题对阿木而言易如反掌。他自小修炼青云诀，对每一处灵窍的位置都了如指掌，提笔便写下“七十二处灵窍，三处关键节点（泥丸、丹田、涌泉）”。
接下来的几道填空题涉及各域的基础功法，从西蛮的“蛮神诀”到北疆的“通灵术”，阿木凭借着这几日恶补的知识和灵叶佩带来的敏锐感知，都顺利答了出来。直到看到一道关于天衍宗“观星术”的题目时，他才稍作停顿。
题目问的是“观星术第一重‘望气’，需以何种灵力引导，方能看清修士的气海颜色？”
阿木想起李慕然曾提过，观星术需以“星辰灵力”为引，这种灵力需在夜晚吸收星光凝练，与寻常灵力不同。他略一思索，写下“以星辰灵力引导，辅以自身精神力，凝神静气方能望气”。
填空题做完，阿木开始做简答题。其中一道题让他印象深刻：“试分析金丹期与元婴期修士在灵力运转上的本质区别。”
他笔尖微顿，脑海中浮现出自己在落霞坡短暂突破元婴期的感受——金丹期的灵力如江河奔涌，虽磅礴却需循经脉而行；元婴期的灵力则如天地浩然气，可离体而动，操控自如。想了想，他写下：“金丹期灵力存于丹田，依经脉流转，如舟行河道；元婴期灵力凝为元神，可外放御使，如鸟翔长空，此为‘内蕴’与‘外放’之别。”
写完这道题，阿木抬头稍作休息，目光不经意间扫过周围。
只见秦轩正对着阵法推演部分的图纸凝神思索，眉头微蹙，手指在桌面上轻轻勾画着阵纹，显然遇到了难题；赵文轩则在灵植辨识部分写写画画，不时翻看试卷附带的灵植图谱，脸上带着一丝苦恼——看来那些生僻的南荒毒草让他犯了难。
西蛮的蒙烈正对着一道关于“蛮神变”后遗症的论述题抓耳挠腮，粗犷的脸上满是困惑，显然这种需要细致分析的题目并非他所长；北疆的苏灵则写得从容不迫，笔尖在试卷上沙沙作响，偶尔还会轻抚一下放在桌角的梦魇狐，狐狸则懒洋洋地打着哈欠，仿佛对这场考试毫不在意。
天衍宗的李慕然已写到了论述题部分，他坐姿端正，笔走龙蛇，卷面整洁得如同印刷一般，显然对这些题目了如指掌；天工阁的陈巧则在阵法推演题旁画满了辅助线，各种复杂的阵纹在他笔下变得清晰易懂；天雷门的雷破虽面色依旧冷峻，答题却毫不含糊，尤其是涉及肉身修炼的题目，写得条理分明，见解独到。
阿木收回目光，开始攻克灵植辨识部分。这部分对他而言不算太难，灵叶佩本就与草木有着特殊的联系，许多灵植只需靠近，他便能感知到其特性。
其中一道题给出了一片枯叶的图谱，让辨别其种类并写出三种用途。阿木看着图谱上叶片边缘的锯齿和叶脉走向，灵叶佩微微发烫——这是“醒神草”的枯叶，虽已枯萎，却仍残留着一丝提神的气息。他提笔写下：“此为醒神草，可入药提神，可晒干作引火之物，其根须研磨后可中和低阶迷药。”
另一道题则有些棘手，给出的是一种黑色藤蔓的图谱，标注着“生于南荒瘴气林，触之即腐”。阿木想起在瘴气林见到的蚀骨藤，结合南荒弟子的描述，推测这是“腐心藤”，便写下其特性及解毒方法：“腐心藤，性阴毒，汁液可腐蚀灵力，需以‘暖阳花’汁液混合灵力涂抹，方能解毒。”
灵植辨识部分做完时，已过去一个半时辰。阿木揉了揉有些发酸的手腕，开始挑战最后的阵法推演部分。
这部分的题目最为复杂，不仅要辨识阵纹，还要分析阵法的弱点，甚至需要根据残缺的阵图补全阵法。
第一道推演题给出了一个残缺的“聚灵阵”阵图，要求补全阵眼并分析其可容纳的最大灵力强度。阿木想起秦轩曾教过的阵眼布局原则，结合天工阁小册子上的案例，很快补全了阵眼，并推算出其最大可容纳金丹期修士的全力一击。
第二道题则是分析“迷踪阵”的破解之法。阿木看着图纸上交错的纹路，灵叶佩的绿光在指尖流转，模拟着阵法的运转轨迹——这种阵法的关键在于利用光影制造幻象，破解的关键在于找到光源的切入点。他写下：“寻阵中最亮处，以纯净灵力破之，可扰乱光影，破除幻象。”
正当阿木准备攻克最后一道论述题时，忽然听到身后传来一阵轻微的骚动。他回头一看，只见南荒那个戴斗笠的修士正皱着眉头，盯着试卷上的一道题，指尖捏着的笔悬在半空，久久没有落下。
那道题是关于“万毒阵”与“聚灵阵”的结合运用，要求设计一个既能聚灵又能防毒的复合阵法。这题融合了南荒毒术与天工阁阵法，难度极大，连陈巧都在这道题上停了许久。
阿木收回目光，开始思考自己的论述题：“试论述‘防御’与‘进攻’在修行中的辩证关系，结合至少两种功法举例说明。”
他想起院长曾说过的“攻守同源”的道理，又结合青云门的防御心法和天雷门的攻击绝学，提笔写道：“防御为守，进攻为攻，守是攻的基础，攻是守的延伸。如青云门‘玉叶障’，看似纯防御，实则可借防御之力反弹攻击；天雷门‘奔雷刀’，看似纯进攻，实则刀气可护体，攻防一体……”
笔尖在纸上流畅地滑动，阿木越写越有思路，将这些日子的感悟与所学融会贯通，不知不觉间，竟写满了整整三页纸。
当最后一声钟声响起时，阿木刚好放下笔。他看着写得满满当当的试卷，心中虽不敢说尽善尽美，却也问心无愧。
弟子们依次交卷，走出问心堂时，脸上的神情各不相同。
赵文轩一脸轻松：“总算考完了，灵植辨识虽然难，但蒙对了不少，应该能及格。”
秦轩则有些懊恼：“最后那道复合阵法题，我补的阵眼还是差了点意思，应该只能得一半分。”
阿木笑了笑：“尽力就好，文试只是开始，后面的武试才是关键。”
远处，西蛮的蒙烈正捶着自己的脑袋，显然对文试的表现不太满意；苏灵则和身边的北疆弟子讨论着某道灵植题，脸上带着自信的笑容；中州三派的弟子们聚在一起，偶尔交流着答题思路，气氛轻松，显然对自己的发挥很有把握。
文试的成绩要到明日武试开始前才会公布，但所有人都明白，这场考试不仅是知识的较量，更是心态的比拼。无论结果如何，他们都已迈出了比武大会的第一步。
夕阳下，问心堂的大门缓缓关闭，仿佛在为这场文试画上句号。而真正的考验，已在不远处的白玉擂台上，等待着他们。