阴影中那双红光巨眼缓缓抬起，周遭的瘴气仿佛被无形的力量牵引，朝着那片区域汇聚，形成翻滚的黑雾。阿木将阿依护在身后，灵叶佩的绿光全力绽放，勉强在三人周围撑起一道屏障：“是‘深渊蠕虫’的气息，比蚀骨蟒强十倍！”
这名字让秦轩脸色骤变：“古籍记载，深渊蠕虫是葬魔渊封印松动后，从魔气裂缝里爬出来的怪物，以修士元神为食，怎么会出现在这里？”
“恐怕和阴蚀脱不了关系。”赵文轩握紧骨刃，断腿在地上拖出沉稳的节奏，“那祭坛上的骨针，每一根都刻着‘引魂阵’，他是在用修士的元神喂这怪物！”
说话间，黑雾中钻出一条水桶粗的虫躯，覆盖着暗紫色的鳞片，头部没有五官，只有一张布满倒刺的巨口，口器深处正是那双红光巨眼，盯着他们发出低沉的嘶吼，震得山洞顶簌簌掉灰。
“它还没完全长成！”阿木敏锐地发现，蠕虫的鳞片有多处泛着白痕，显然是强行催熟的痕迹，“集中攻击它的眼睛！”
灵叶佩绿光化作长矛，阿木全力掷出，直刺红光巨眼。赵文轩的骨刃裹着灵力，秦轩的焚火阵在蠕虫身下炸开，三人配合默契，竟是丝毫不落下风。阿依也没闲着，她解下发间的银饰，银饰在空中化作数十根细针，精准地扎向蠕虫鳞片的缝隙，逼得它痛吼着扭动身躯。
激战半个时辰，深渊蠕虫的红光巨眼终于被灵叶佩的绿光刺穿，庞大的身躯轰然倒地，化作一滩腥臭的黑雾。山洞里总算安静下来，只剩下四人粗重的喘息声。
阿木扶着岩壁喘息，灵叶佩的绿光黯淡了不少：“阴蚀在养蛊，用瘴气林的修士喂怪物，等养到足够强，就能撞开锁魔大阵。”
“必须通知院长。”秦轩从祭坛上拔下一根骨针，针上的黑气触到阳光便消散了，“这骨针用的是修士指骨，上面的阵法……和落霞坡魔族营地的阵法同源。”
赵文轩突然“嘶”了一声，指着祭坛角落的石壁：“你们看这个。”
石壁上刻着一幅粗糙的地图，用鲜血画就，标注着葬魔渊周围的七处地点，其中一处正是瘴气林，另外六处旁都画着骷髅头，最中心的位置写着“血祭”二字。
“他要在七处地点同时血祭，彻底破开封印？”阿依的声音发颤，“我部世代守护葬魔渊，绝不能让他得逞！”
阿木将地图拓印下来，折好塞进口袋：“我们先回书院报信，让院长调动人手。赵文轩，你腿伤重，带着阿依先走，我和秦轩去下一处地点看看，说不定能找到更多线索。”
赵文轩想反对，被阿木按住肩膀：“听话。你走了我们才好放手做事，难道要留在这里拖后腿？”他故意激了一句，赵文轩果然红着眼瞪他，却还是咬牙点头：“你们小心，我到了书院就带人来支援。”
看着两人的身影消失在洞口，秦轩才道：“下一处是‘断骨崖’，据说那里的修士上个月全失踪了。”
“正好，去看看是失踪还是成了‘祭品’。”阿木擦了擦灵叶佩上的灰尘，绿光重新亮起，“走。”
两人没再骑马，借着林间阴影快速穿行。阿木的灵叶佩能感知到魔气浓度，一路指引着方向，倒也避开了不少瘴气林的陷阱。断骨崖比瘴气林更阴森，崖壁上挂满了干枯的藤蔓，像无数只垂下来的手，风一吹就发出“沙沙”的声响。
“有人。”秦轩突然按住阿木的肩膀，指向崖底的平台。那里搭着几顶帐篷，几个魔族士兵正围着篝火烤肉，烤肉串上的油脂滴落，发出滋滋的声响，仔细看去，那肉的纹理竟有些像人类的手臂。
阿木的瞳孔骤然收缩，灵叶佩的绿光剧烈波动起来，带着灼人的温度——这是感知到极强怨念时才会有的反应。他压低声音：“至少有十个魔兵，还有一个领队的，气息比阴蚀弱些，大概是金丹期。”
“硬闯不行。”秦轩从怀里摸出个小小的瓷瓶，“这是‘迷瘴散’，南疆的特产，能融在雾气里，半个时辰内让修士灵力紊乱。”
阿木点头：“我去引他们到崖边，你趁机撒药。注意别靠太近，他们的兵器上淬了魔气。”
他悄悄绕到帐篷后方，捡起块石头，运起灵力砸向篝火。“砰”的一声，火星四溅，魔兵们立刻警觉地站起来：“谁？！”
阿木故意暴露身影，朝着崖边跑去，边跑边喊：“你们这些邪魔歪道，拿修士当食物，不怕天打雷劈吗！”
魔兵们果然被激怒，骂骂咧咧地追上来：“抓住那小子！敢坏老子的好事！”
眼看快到崖边，阿木突然转身，灵叶佩的绿光化作盾牌，挡住最前面魔兵的长刀。就在这时，秦轩在侧面的巨石后扬起手，白色的粉末随着山风飘向魔兵，正是迷瘴散。
魔兵们没当回事，挥刀继续砍来，可没走两步，动作就开始迟缓，灵力在体内乱撞，手里的兵器“哐当”落地。
“不好，是药！”领队的魔兵反应过来，想运功逼毒，却被阿木抓住机会，绿光剑直刺心口。
解决完所有魔兵，两人走到帐篷里检查，果然在角落里发现了数十具修士的尸体，被处理得干干净净，显然是准备用作“食材”。秦轩在一具尸体的衣襟里找到块玉佩，上面刻着“玄清”二字：“是玄清门的弟子，上个月说要来断骨崖历练，原来是遭了毒手。”
阿木的脸色沉得能滴出水来，他在帐篷深处找到一本账簿，上面用魔族文字记录着“祭品数量”“成熟度”，最后一页画着个诡异的符号，像只睁着的眼睛，旁边写着日期——正是七日后。
“这符号……”秦轩凑过来看，“有点像阴蚀千户令牌上的图案。”
“七日后血祭。”阿木将账簿收好，“我们得赶在这之前毁掉所有祭坛。走，下一处是‘腐心沼’，据说那里的水连石头都能融化。”
夕阳的余晖透过崖壁的缝隙照进来，落在两人沾满血污的身上。远处的瘴气越来越浓，仿佛有一只无形的眼睛，正从深渊中缓缓睁开，注视着这片即将被血色浸染的土地。他们的脚步不停，身影很快消失在断骨崖的阴影里，只留下风中飘散的、淡淡的绿光。