地龙般的矿坑基地带来了安全感，却无法变出生存必需的物资。开春后，日伪的封锁非但没有松懈，反而变本加厉，尤其是对食盐的控制，达到了苛刻的程度。根据地里，那点咸盐早已见底，伤员需要盐水清洗伤口，所有人嘴里都淡出了鸟，浑身乏力。赵老蔫不止一次提醒杨帆，再弄不到盐，别说战斗力，连命都要保不住了。
硬闯关卡等于送死，购买渠道被严密封锁。杨帆盯着沙盘上那个代表着靠山屯伪军据点的小木块，眉头紧锁。必须制造混乱，一个能让伪军自顾不暇、露出破绽的混乱。
“夜莺班”的孩子们被召集起来。这一次，杨帆没有把他们当成需要保护的对象，而是赋予了真正的任务。
“我们需要一个突破口，一个让伪军自己乱起来的突破口。”杨帆的目光扫过一张张稚嫩却认真的脸，“你们年纪小，不容易引起怀疑，这次行动，你们是主力。”
计划是精心设计的连环套，目标直指靠山屯伪军内部本就存在的矛盾——以本地兵为主的治安队和由兵痞、混混组成的后勤运输队之间，因为分赃不均和仗势欺人，早就积怨颇深。
第一环，由模样最不起眼、眼神却最灵动的狗娃执行。他扮成走亲戚的农家孩子，挎着个破篮子，里面装着几个冻硬的窝窝头和一小罐黏稠的糖稀。在伪军后勤股长常去的剃头棚外，他假装玩耍，巧妙地将一小卷用糖稀粘好的、仿造伪军司令部笔迹的“假调令”——内容是紧急抽调后勤运输队骨干前往县城接受审查——粘在了股长停在门口的自行车后轮辐条上。车轮转动，带着那份致命的“调令”招摇过市。
第二环，在小镇唯一的酒馆里。几个稍大点的孩子，装作看热闹，挤在伪军士兵常玩的弹珠戏台子边。趁乱，他们将几颗内部挖空、塞入纸条的特制木弹珠混入了游戏用的弹珠里。纸条上写着挑拨离间的话，诸如“治安队王老三说运输队吞了弟兄们的饷银”、“运输队放话要收拾治安队那帮地头蛇”等等。当弹珠被撞碎，纸条散落，好奇的士兵捡起一看，疑心的种子便迅速发芽。
第三环，则更为隐蔽。小石头和另一个口齿伶俐的孩子，分别“偶然”听到了治安队和运输队小头目的抱怨，然后“不小心”将这些话，添油加醋地透露给了对方的人。同时，他们还将两份伪造的、指向对方“通共”的所谓“证据”（几张胡乱画着路线图的废纸和几个空的、不同制式的子弹壳），分别“遗落”在对方容易发现的地方。
孩子们的行动胆大心细，充分利用了年龄优势和伪军的麻痹大意。整个靠山屯，像被投入石子的池塘，表面波澜不惊，水下却已暗流汹涌。
真正的爆发点，在第三天傍晚。一支运输队的马车，在镇外公馆附近（那是治安队队长私下开设的、用于走私分赃的窝点），被治安队以“检查违禁品”为由拦下。双方本就憋着火，言语不合，很快升级为拳脚，进而不知是谁先开了枪！
“砰！”
枪声如同信号，压抑已久的矛盾彻底引爆！运输队的人认为对方是要黑吃黑，吞掉他们刚刚运到的一批“私货”（主要是走私的布匹和烟土）；治安队则认定对方是借检查之名，来找茬报复，甚至可能真如传言所说，是“上面”要来动他们了！
镇外公馆附近顿时枪声大作，两股伪军为了争夺那条秘密走私盐道的控制权，或者说仅仅是为了出一口恶气，打得不可开交。
消息传到镇上日军小队长耳中，他勃然大怒，亲自带了一小队日军乘车前往弹压。然而，就在他的边三轮摩托车驶近交战区域时，不知从哪个阴暗角落，射来一颗冷枪子弹，精准地打穿了摩托车挎斗的钢板，擦着日军小队长的耳朵飞过！
“敌袭！是抗联！反击！”惊魂未定的日军小队长立刻做出了错误判断，以为这是抗联精心策划的伏击。日军的机枪和掷弹筒立刻加入战团，将原本伪军之间的火并，瞬间升级为一场更加混乱的三方混战！
就在这片混乱达到顶峰之时，一个瘦小的身影，如同鬼魅般溜进了镇子边缘运输队临时仓库的后墙根。那里有一个狗洞，是狗娃前几天“遛狗”时早就勘探好的。小石头匍匐前进，钻进仓库，凭借记忆和狗娃绘制的简图，迅速找到了角落里那几个印着特殊标记、装着真正食盐的麻包。他咬紧牙关，用尽全身力气，拖出一包，然后一点点将那沉重的盐包从狗洞塞了出去，外面自有接应的队员迅速转移。
当小石头最后从狗洞爬出来时，他的棉袄袖子被洞口尖锐的石块划开了一道长长的口子，手臂上也渗出了鲜血，染红了破旧的棉絮。但他一声没吭，只是用力按住了伤口，跟着接应的队员，迅速消失在夜色和远处传来的激烈枪声中。
第二天，靠山屯传来消息，伪军火并，日军介入，双方死伤十几人，日军小队长轻伤。而杨帆的根据地里，那袋用计谋和勇气换来的、沉甸甸的食盐，被小心地储存起来。小石头手臂上的伤，被赵老蔫默默包扎好，他没有追问细节，只是拍了拍这孩子的肩膀。
杨帆看着那袋盐，又看了看虽然疲惫但眼神亮得惊人的“夜莺班”孩子们。他知道，这些雏鹰，已经扇动了他们稚嫩却有力的翅膀。未来的风雨，他们或许能扛起更多。