“香诱百花楼，宴设三日后。饵已下，慎入瓮。”
这十二个字的密信，如同催命符咒，将林小满刚刚因太后凤诏而稍得喘息的心，再次推入了冰窖。百花楼！那是汴京最负盛名、也最是藏污纳垢的烟花之地！以“香”为诱饵的宴会？这分明是针对她布下的一个极其险恶的陷阱！联想到六皇子含糊的警告、容嬷嬷隐晦的提醒，以及赵琰所查的“极乐散”线索，这“香”字背后所隐藏的凶险，让她不寒而栗。
三日后……时间紧迫！去，无疑是自投罗网，对方必然设下了天罗地网，等着她身败名裂，甚至悄无声息地消失。不去，便是违逆了那暗中递信之人的警告（或许是善意），更可能打草惊蛇，让对手察觉她已有所防备，从而采取更极端的措施。
她第一时间通过密道将消息传递给了赵琰。然而，得到的回复却让她心头更沉。陈锋深夜潜来，面色凝重地转达了赵琰的意思：百花楼背景复杂，与多位权贵有牵连，且是孙党一处重要的隐秘据点，暗探遍布，守卫森严。赵琰若贸然派人大规模介入，极易被对方反咬一口，落个“亲王涉足烟花之地、图谋不轨”的罪名。且对方既以“香”为饵，必有极其阴毒的手段，防不胜防。赵琰严令：绝不可赴宴！ 他已另派精干暗卫，设法在百花楼外围监视，探查虚实，但林小满本人必须远离险地。
赵琰的顾虑和命令合情合理，林小满深知其中利害。但那种被动等待、将自身安危完全寄托于他人之手的无力感，让她焦灼万分。对方步步紧逼，她难道只能一味躲藏？
就在她心乱如麻之际，一个意想不到的人，却悄然将一道微光，照进了这团迷雾之中。
这天下午，“林记”铺面迎来了一位特殊的客人——苏清远。
彼时，林小满正在柜台后核对账目，抬头见到那个曾几何时高高在上、视她如蝼蚁的苏家大公子，如今穿着一身半旧青衫，面容清减了许多，眉宇间带着挥之不去的落寞与沧桑，独自一人走进店门时，她几乎以为自己眼花了。
自苏家倒台，苏清远被削职夺爵后，便深居简出，几乎在汴京销声匿迹。林小满与他之间的恩怨，早已随着时移世易而淡去，此刻再见，心中竟无多少恨意，反而生出几分物是人非的感慨。
苏清远似乎也有些局促，他避开林小满的目光，低声对迎上来的阿贵道：“买一盒……枣泥山药糕。”声音沙哑，全无往日骄矜。
林小满示意阿贵去包点心，自己则倒了杯热茶，走到苏清远面前，平静道：“苏公子，许久不见，请用茶。”
苏清远身体微微一僵，抬眼看向林小满，眼神复杂难辨，有尴尬，有羞愧，或许还有一丝难以言说的释然。他接过茶杯，低声道：“……谢谢。”
两人一时无言。铺子里只剩下算盘声和街市的嘈杂。点心包好，苏清远付了钱，转身欲走，却在门口停顿了片刻，背对着林小满，用极低的声音，仿佛自言自语般说道：
“百花楼的香……非寻常迷香，乃西域奇花‘幻梦罗兰’提炼之物，佐以烈酒，能惑人心智，放大欲念……早年……家父曾……有所涉猎……此物畏辛辣刺激之气，尤忌……蜀地顶级的花椒油气息……你好自为之。”
说完，他不等林小满反应，便快步离去，身影迅速消失在街角。
林小满如遭雷击，僵立当场！苏清远！他怎么会知道百花楼的事？！他为何要出言提醒？！“幻梦罗兰”？畏花椒油气息？这信息太过具体，太过关键！简直是为她量身打造的破局之法！是真心提醒？还是另一个更深的圈套？
她脑中飞速运转。苏家倒台前，确实与西域商队往来密切，接触过些奇珍异宝乃至禁忌之物，苏清远知晓“幻梦罗兰”的底细，并非不可能。而他如今落魄，对导致苏家覆灭的孙党或许心存怨怼，暗中递送消息，借她之手报复，也说得通。但……这消息可靠吗？万一他是受孙党指使，故意给出错误信息，引她入彀呢？
信任，还是不信？这是一个生死抉择。
时间一分一秒流逝，距离百花楼宴请之日只剩两天。林小满寝食难安，反复权衡。赵琰的命令是绝对的，但苏清远的信息又像黑暗中唯一可见的稻草。最终，一个大胆而冒险的计划，在她心中逐渐成形——她不能完全依赖赵琰的庇护，必须掌握一定的主动权。她决定，不亲身赴宴，但要在外围，近距离观察，验证苏清远的信息，并尽可能搜集证据！
她将计划稍作修改，再次密报赵琰。她提议，由她易容改装，混入百花楼附近观察，并携带特制的、气味浓烈的花椒油香囊以备不测，而赵琰的暗卫则在更外围策应，一旦有变，可及时接应。这样既避免了直接陷入险地，又能获取第一手情报。
赵琰的回信迟迟未来，显然在进行激烈的权衡。直到宴会前夜，陈锋才带来最终指令：王爷原则上同意此计划，但必须确保安全！暗卫会加倍人手，潜伏在百花楼四周所有关键出口，并给林小满配备一枚紧急响箭。同时，陈锋将亲自在她附近暗中保护。王爷严令：事不可为，即刻撤离，绝不恋战！
有了赵琰的默许和支持，林小满心中稍定。她立刻着手准备。她精心制作了几个小巧的香囊，内里并非寻常花瓣，而是用多层油纸包裹的、浓度极高的花椒油浸过的棉团，气味辛辣刺鼻，密封极好，但需要时可迅速取出挥散。她又准备了一些看似寻常、实则内藏玄机的“点心”——用特殊手法烤制的米糕，内里中空，可藏匿细微物品或传递信息。
宴会当日，华灯初上，百花楼前车水马龙，丝竹管弦之声靡靡飘出。林小满扮作一个送货的寻常妇人，挎着竹篮，篮底藏着香囊和米糕，低头敛目，混在人群中，在百花楼后巷一家与楼内有供货往来的小酒馆附近徘徊、观察。
她心跳如鼓，神经紧绷，留意着每一个进出百花楼后门的人。果然，她发现了异常！几名看似护院打扮的彪形大汉，守卫比平日森严数倍，且眼神锐利，不似寻常龟奴。更有几辆装饰奢华却未挂任何府邸标识的马车，悄无声息地驶入后院。
临近子时，酒宴正酣之际，一阵极其幽异、若有若无的馥郁香气，竟从百花楼高层某个临街的雅间窗缝中隐隐飘散出来！那香气初闻沁人心脾，令人心神荡漾，但细嗅之下，却有一种说不出的甜腻与诡异，正是苏清远描述的“幻梦罗兰”的特征！林小满即使离得尚远，闻之一丝，也觉心头一阵恍惚，她立刻悄悄捏破手中香囊一角，一股辛辣凛冽的花椒气味冲入鼻腔，顿时头脑一清！
苏清远的信息是真的！林小满心中巨震！孙党竟真的敢在如此场合动用这等邪物！他们的目标是谁？仅仅是陷害她？还是有更大的图谋？
就在这时，百花楼后院突然传来一阵压抑的骚动和急促的脚步声！紧接着，一道黑影从高墙上一闪而下，动作快如狸猫，径直朝着林小满所在的方向奔来！那人蒙着面，但身形娇小，似乎是个女子！她身后，几名百花楼的打手正怒吼着追出！
“拦住她！”打手喊道。
那蒙面女子显然受了伤，步履踉跄，眼看就要被追上。千钧一发之际，那女子似乎看到了林小满，眼中闪过一丝决绝，拼尽最后力气，将一个小巧的、带着血迹的物件奋力抛向林小满，嘶声喊出一个模糊的字眼：
“账……”
话音未落，她已被打手扑倒擒获，迅速拖回了百花楼后院，消失不见。
一切发生在电光火石之间！林小满下意识地接住了那抛来的物件——那是一个沾着点点殷红、触手冰凉坚硬的鎏金嵌宝的微型算盘珠子！而女子喊出的那个“账”字，如同惊雷在她耳边炸响！
账？什么账？是孙党与百花楼暗中交易的账本？还是与“极乐散”相关的秘密账目？！
这突如其来的变故，完全打乱了她的计划！那个蒙面女子是谁？她为何要向自己求救？这枚带血的算盘珠子，又意味着什么？
林小满握紧那枚冰冷的珠子，心脏狂跳。她意识到，百花楼这个陷阱，远比她想象的更加深邃、更加血腥！她必须立刻将这东西交给赵琰！
然而，就在她准备发出撤退信号时，一队巡夜的京兆府衙役，却好巧不巧地，朝着她所在的小巷巡逻而来……