天还没亮透，曹云飞就悄悄起身了。
黑云一骨碌爬起来，尾巴摇得像风车。
他做了个噤声的手势，轻手轻脚地穿好猎装，腰间别上管大山给的匕首，背上猎枪出了门。
晨雾像牛奶一样浓，打谷场边的草垛上结满了露珠。
曹云飞走到村口老榆树下，突然听见身后有脚步声。
回头一看，管彤彤披着件单衣追了上来，两条辫子都没来得及扎。
咋不多睡会儿？曹云飞伸手拂去她发梢上的露水。
小丫头从怀里掏出个热乎乎的布包：新烙的糖饼，带着路上吃。又解下脖子上的红绳系在他手腕上，保平安。
曹云飞心头一热，低头在她额头上亲了一下：回吧，天黑前就回来。
出了屯子，他沿着老河套往深山里走。这是猎人成年的规矩——婚前要独自进山一趟，向山神爷告假。黑云跑在前面开路，时不时回头看看主人。
日头爬到树梢时，曹云飞来到一片陡峭的崖壁前。这地方叫鹰嘴岩，形似老鹰的喙，崖缝里常有好药材。他拴好绳索，正要往下爬，黑云突然狂吠起来。
崖下传来咔嚓咔嚓的声响，像是有什么东西在啃骨头。曹云飞悄悄探头一看，好家伙——一头足有三百斤的熊瞎子正在岩缝里掏蜂蜜，屁股撅得老高。
他屏住呼吸慢慢后退，却不小心踢落一块碎石。熊瞎子立刻警觉地抬头，黑豆似的小眼睛直勾勾地盯着崖顶。
曹云飞拽着黑云就往林子里冲。身后传来轰隆隆的动静，那熊竟然爬上来了！
一人一狗在密林里穿梭，熊瞎子在后面穷追不舍。曹云飞突然想起管大山说过，熊最怕辣椒。他边跑边从背囊里掏出个油纸包，里面是晒干的野山椒。
拐过一棵老柞树，曹云飞猛地刹住脚步，把辣椒粉撒在面前的灌木丛上。黑云默契地躲到树后，连大气都不敢出。
熊瞎子追到近前，一头扎进灌木丛，顿时被辣得直打喷嚏。这畜生暴怒地人立而起，前爪胡乱挥舞，却不想踩到了松动的石头，一声栽进了山沟里。
曹云飞等了半晌，确认熊瞎子走远了，才长舒一口气。黑云凑过来舔他的手，湿漉漉的鼻头冰凉。
走，看看那岩缝有啥好东西。
回到崖边，他用绳索小心地降下去。岩缝里果然有窝野蜂，已经被熊祸害得差不多了。曹云飞正要离开，突然瞥见岩缝深处有道红光——是参籽！
拔开杂草一看，好家伙！五品叶的老山参，芦头足有拇指粗，须子像老人的胡须一样飘逸。按规矩，这样的宝贝要系红绳留给子孙，只能取参籽。
曹云飞小心地系好红绳，又摘了几颗参籽包好。正要往上爬，黑云突然在上面叫起来。抬头一看，崖顶上站着个人影——是管大山！
臭小子！老猎户放下绳索，不要命了？
回到崖顶，管大山劈头就是一巴掌，打得曹云飞脑瓜子嗡嗡的：熊瞎子都招来了，还惦记参？
曹云飞揉着后脑勺傻笑：叔，你咋来了？
彤彤那丫头不放心，非让我来看看。管大山叹了口气，从怀里掏出个酒葫芦，喝口压压惊。
酒是泡了人参的，辣得曹云飞直咧嘴。管大山盯着他看了半晌，突然说：省城的工作，真不去了？
不去。曹云飞斩钉截铁，我舍不得这片山。
管大山点点头，从腰间解下个皮囊：给，我的老伙计。里面是把精致的鹿角柄猎刀，跟了我三十年，比老婆还亲。
曹云飞郑重地接过来，刀身在阳光下泛着蓝光。他知道，这是老猎户最大的认可。
日头偏西时，两人在林子里分了手。管大山回屯报平安，曹云飞则继续往深山走——他答应给管彤彤带红松塔，不能食言。
找到红松林时，天已经擦黑了。曹云飞挑了棵最老的松树，三两下爬上去摘了几个饱满的松塔。黑云在树下急得直转圈，突然冲着西边狂吠起来。
曹云飞定睛一看，远处山坡上有火光闪动——是盗木贼！那伙人居然还没死心。他悄悄摸过去，借着月光看清了：五个人，两辆马车，正在装偷伐的红松。
正犹豫要不要管这闲事，林子里突然传来声枪响。盗木贼们顿时乱了阵脚，扔下木材就跑。紧接着是第二枪、第三枪，子弹打得树叶簌簌直落。
曹云飞伏在草丛里一动不敢动。这枪声他太熟悉了——是管大山的汉阳造！果然，不多时就看见老猎户带着几个民兵从林子里钻出来，骂骂咧咧地收拾残局。
小兔崽子们跑得倒快！管大山啐了一口，突然朝曹云飞藏身的方向喊，看够没？出来吧！
曹云飞讪笑着钻出来：叔，你咋...
管大山瞪了他一眼，就知道你小子不安分。说着递过个布包，拿着，彤彤让带的干粮。
回屯路上，月光把两人的影子拉得很长。管大山突然哼起了古老的鄂伦春小调，沙哑的嗓音在寂静的山林里格外苍凉：
白桦树皮做小船哟，载着姑娘过河来...
曹云飞跟着哼了几句，突然想起什么：叔，那熊瞎子...
早撵跑了！管大山得意地拍拍枪，放了记空枪，吓得屁滚尿流。
到家时已是深夜。管彤彤居然还没睡，坐在门槛上打盹，小脑袋一点一点的。听见脚步声，她猛地抬起头，眼睛亮得像星星。
曹云飞把红松塔递过去，答应你的。
小丫头接过松塔，却抓住他的手不放：伤着没？
曹云飞转了个圈，零件都齐全。
管彤彤这才破涕为笑，从怀里掏出个荷包：换药。新荷包上绣着朵达子香，针脚细密整齐。
曹云飞刚要道谢，院里突然传来一声——是黑云跳进洗菜盆里洗澡，溅了追风一身水。两条狗顿时闹作一团，把晾衣绳都扯倒了。
小兔崽子！曹云飞作势要打，两条狗立刻窜出老远，尾巴夹得紧紧的。
管彤彤笑得直不起腰，辫子都散开了。月光下，她的眼睛亮得像星星，嘴角的小梨涡盛满了甜蜜。曹云飞忍不住凑过去，在她脸上轻轻一吻。
小丫头没躲，只是红着脸往他怀里钻了钻。夜风轻拂，带着松脂和达子香的芬芳。新房的门窗已经安好，玻璃反射着月光，像只温柔的眼睛。
再过三天，他就要迎娶这个傻丫头过门了。曹云飞望着满天星斗，想起前世孤零零死在林场宿舍的情景，恍如隔世。黑云蹭了蹭他的腿，湿漉漉的鼻子冰凉。这一刻，他忽然觉得重生以来经历的所有危险与苦难，都值了。