朱允熥揣着新铸的银币，跟揣着烫手山芋似的，小短腿倒腾得飞快，专拣午时往宫里冲。刚到乾清宫门口，就闻见里头飘出的肉香，混着米饭的热气，勾得他肚子“咕咕”叫，跟揣了只小青蛙似的。
“皇爷爷！”朱允熥人还没进门，声儿先飘了进去，带着股子没正经的雀跃，“我给你们带好吃的——哦不，是带好东西来啦！”
老朱正端着碗糙米饭，就着一碟炒青菜吃得香，听见这声儿，眼皮都没抬：“小兔崽子，这时候来准没好事，是不是又惦记你皇奶奶的红烧肉了？”
朱允熥也不客气，一屁股坐上凳，小手直接往盘子里抓了块肉，塞嘴里嚼得满嘴流油，含混不清地说：“哪能啊，我是来送宝贝的！”说着从怀里掏出个小布包，“哗啦”一下倒出一堆银币，白花花的在桌上滚，看得人眼晕。
“哟，这是啥？”老朱放下筷子，拿起一枚壹两银币，瞅见上面朱标的像，眉毛一挑，“你把你爹刻这上头了？咋不刻个咱？”
朱允熥咽下肉，眨巴着眼睛，一脸无辜：“皇爷爷您在金币上呢，比爹爹金贵！再说了，爹爹脾气温和，刻银币上，百姓摸着都觉得亲，不像您——”他故意拖长调子，“刻金币上镇场子，谁见了都不敢造假，多好！”
朱允熥嘴里的肉还没咽利索，听见老朱这话，眼睛一亮，跟变戏法似的从怀里掏出个小金块——正是那枚一两金币，黄澄澄的在阳光下闪得人睁不开眼。
“皇爷爷您看这个！”他把金币往桌上一拍，金器碰撞的脆响惊得盘子里的肉都颤了颤，“您跟奶奶在一块儿呢！王匠头说了，这叫‘龙凤呈祥’，比单刻您一个人气派多了！”
老朱拿起金币，指尖摩挲着上面的纹路——那上面的自己穿着龙袍，眉头微蹙，倒有几分平日里的威严，可身旁的马皇后却笑得眉眼弯弯，一只手还轻轻搭在自己胳膊上，活脱脱是当年在濠州城，两人刚成亲时的模样。
他眼神忽然软了，嘴上却嘟囔：“瞎刻啥，你奶奶这辈子最不喜欢这些花哨东西。”
话音刚落，就听见门口传来个温和的声音：“谁在说我坏话呢？”
众人抬头一看，马皇后正端着碗莲子羹走进来，看见桌上的金币，脚步顿了顿，随即笑了：“这是……把我跟你爷爷刻钱上了？”
“奶奶！”朱允熥跟小炮弹似的冲过去，抱住马皇后的腿，把金币往她手里塞，“您看像不像？王匠头说，您这笑容刻得最传神，比御花园的牡丹还好看！”
马皇后拿起金币，看着上面自己的模样，眼底泛起笑意，又瞅了眼老朱：“你爷爷这眉头皱的，跟谁欠了他钱似的，得让匠户改改，笑一笑才好看。”
老朱脸一板：“妇道人家懂啥？朕这叫威严！刻钱上就得这样，镇得住那些歪门邪道！”嘴上硬气，却悄悄把金币往马皇后那边推了推，“你要是喜欢，这枚就给你收着。”
“我可不要。”马皇后把金币放回桌上，笑着给朱允熥舀了勺莲子羹，“这钱是给百姓用的，得让他们看着舒心。。”
马皇后把莲子羹推到朱允熥面前，看着桌上那排闪着光的钱币，忽然轻轻叹了口气，指尖在刻着朱雄英的银币上顿了顿：“熥儿，你把咱们一家子都刻在钱上，是好意，奶奶知道。可你想过没有，这钱要在天下流通，百姓天天摸、日日看，咱们的模样就成了天下人都认得的样子，这可不是小事。”
朱允熥正舀着莲子羹，闻言愣了愣，勺子停在嘴边：“认得才好啊，这样他们就知道这钱是咱们朱家的，信得过。”
“允熥。”马皇后笑着摇摇头，拿起那枚刻着自己的金币，阳光透过窗棂照在上面，把她鬓角的银丝都染成了金色，“百姓信钱，不是信上面的模样，是信这钱能换米、能买布，信朝廷说话算数。咱们朱家的人，在宫里守着天下，在钱上刻着模样，看似亲近，实则隔着层东西——就像你皇爷爷总说的，水能载舟，亦能覆舟，太过扎眼，未必是好事。”
朱允熥眨巴着眼睛，似懂非懂：“可……可大哥说，上次去应天府，有个老农见了他，还说‘这公子看着面善’，也没怎么样啊。”
“那是人家没把他往皇长孙身上想。”马皇后放下金币，语气轻缓却带着分量，“你大哥穿着常服，混在百姓里，谁认得？可这钱上的模样，是明明白白的‘朱雄英’，等流通开了，他再想出门看看庄稼长势，怕是刚到田埂上，就被人围起来了——百姓好奇啊，想看看钱上的人长啥样，可这样一来，他还能真瞧见百姓的日子吗？”
老朱一直没说话，端着茶盏慢慢喝，此刻忽然“啪”地放下杯子，瓷盏与桌面碰撞的声响让屋里静了静。
“你皇奶奶说得在理。”他看着朱允熥，眼神沉了沉，“你当咱不想让百姓认得？当年朕微服私访，穿件粗布褂子，在茶馆里听人骂贪官，听人说收成，那才叫实在。
他顿了顿，拿起那枚刻着自己的金币，指尖在上面的龙纹上刮了刮：“可要是这钱流通开了，朕再想微服私访，怕是刚进茶馆，就被人指着说‘这不是钱上的皇帝吗’！到时候，谁还敢说真话？都捡好听的说，朕听到的都是虚的，那还访个屁！”
朱允熥被“屁”字逗得想笑，可看着老朱严肃的脸，又把笑意憋了回去，小声道：“可……可已经刻好了啊……”
“刻好了也能改。”老朱的语气不容置疑，“把人像改成花纹——龙纹、凤纹、嘉禾纹，哪个不比人脸强？龙代表朕，凤代表你奶奶，嘉禾代表百姓的收成，既合礼制，又透着吉祥，百姓看着也顺眼。”
老朱继续说:“钱是国之重器，得有国之气象，太私人化了，反而失了庄重。你看前朝的开元通宝，背面刻的是星月纹，流传了几百年，谁也没说不好，因为它透着的是大唐的气度，不是哪个人的模样。”