春芽的心像是被针扎一般密密麻麻地疼起来。
她往前挪了两步，避开他的触碰，果断摇头：
“你走吧……我们……就此别过……”
“不！春芽儿，别说这样的话！”
林景衡一下子慌了。
他猛地往前跨了几步，不顾一切的从春芽身后一把抱住她！
双臂紧紧环住，因激动而微微发颤，“你信我！我有办法的！
你安心等我，给我时间，我一定会回来娶你！”
春芽惊得挣扎起来：“你放开！你忘了答应过我的三件事了？
第一件事，你忘了吗？”
“我没忘！你说的话我都刻在心里，一刻不敢忘！”
林景衡将脸埋在她颈侧，声音哽咽，温热的气息拂过她的耳畔，
“可是春芽，你不能放弃我，不能不要我……
你答应我，会等着我，我就放开。”
春芽再也忍不住，泪水决堤而出，低声抽泣起来：
“傻子……你就是个大傻子……”
林景衡流着泪，嘴角却漾开满足的笑意：
“是，林景衡就是天底下最傻的傻子，是春芽儿你一个人的大傻子……”
两个紧紧相拥的身影，在寂静的长廊下依偎了许久，仿佛要将离别的时光提前预支。
“等我春闱回来。”
他终于松开她，在她耳边留下最后一句话，语气无比坚定。
春芽终于轻轻地点了点头，动作虽轻，却足以让林景衡欣喜若狂。
“好，我等你。”
简单的三个字，春芽郑重出口，承载了自己千钧的承诺和沉甸甸的期待。
林景衡心满意足地离去。
他知道前路漫长且艰难，但只要有春芽这句话，再多的困苦他都愿意去闯。
第二日，林景衡只带了小厮林墨，登上了专雇的北上船只，向着京城的方向疾驶而去。
船只离岸，他站在船头，回望渐渐远去的扬州城，手中紧紧攥着那只青色的香囊。
天际开始飘起细雨丝，纷纷扬扬，远处的景物渐渐模糊，烟雨迷蒙中的扬州城越来越远……
但那份早已生根，愈发顽强燃烧的情愫，却愈发清晰灼热，温暖着林景衡的前路。
林景衡抵达京城时，已是二月初。
春闱（会试）定于二月初九、十二、十五日连考三场，地点就在京城的贡院。
时间紧迫，他住进了林家位于京郊的清静庄园，闭门谢客，专心备考。
安顿下来后，他深知礼数不可废，便备了礼品，首先前往外祖父赵士荣府上拜见。
赵老爷子见到外孙，甚是欣慰，捋着胡须道：
“你父亲的信，我已看了。
你们父子此次在扬州所为，虽有风险，但于国于民有功，更难得的是思虑周全，善后得当。”
赵老爷子拍着景衡的肩头，满意的点头：
“衡儿已在陛下那里，留下极好的印象。
此次春闱，不必过于紧张，正常发挥即可。
你的实务之才，远比只会死读书的学子强上百倍。”
林景衡躬身道：“孙儿明白，定不负外祖父期望。”
隔日，林景衡又谨慎地递了帖子，求见恩师李首辅。
在首辅府邸的书房内，李阁老并未过多寒暄，而是直接考较了他几个关于漕运、农政的策论题目。
林景衡结合扬州救灾的实践经验，侃侃而谈，所言皆切实具体，并非空泛之论。
李首辅听完，眼中露出赞赏之色：“景衡，你长大了。
以往只觉你聪慧，如今更添了魄力与担当。
扬州之事，你处理得很好，懂得伺机而动，更懂得借势而为，且最终是以民生为念。
此次会试，策论重在务实，你已有优势。
安心去考吧。”
林景衡得到了两位长辈的肯定和鼓励，心中大定。
回到庄园后更是心无旁骛，将全部精力都投入到最后的冲刺复习中，只待考场上一展身手。
春闱三场考试终于结束。
走出贡院的那一刻，林景衡长舒了一口气。
九日的煎熬，虽身心俱疲，但他自觉发挥上佳，文章策论都写得颇为顺手。
接下来，便是等待放榜，看能否取得参加殿试的资格。
稍事休整后，他心中惦念扬州，尤其是那个让他牵挂不已的人儿。
林景衡提笔写了两封信。
一封是给林府报平安，详细说了考试情况，让家人勿念。
另一封，则是单独写给春芽的，字迹更为轻柔缱绻。
除了简述考试顺利，更多是诉说思念与让她安心的承诺，字里行间充满了对未来的期盼。
这封信，随着官驿，快马加鞭送往扬州。
扬州的三月，春意渐浓，春日和煦，正是育种的好时节。
有了“御麦”的名头和皇差的支持，李安和春芽今春的育种规模远非去年可比。
官府不仅正式划拨了两百亩上好的官田，还派了二十余名经验老到的农户听候差遣。
更让李安惊喜的是，林府主动提出，将整个王庄村的八百亩上等水田，以每亩六两银子的实惠价格卖予李府。
李安粗略一算，总共四千八百两，眼下根本拿不出这么多现银。
李安欢喜之余，却愁绪上头，林大老爷林正清却爽快地表示：
“都是为朝廷办差，银子不急。立个契，十年内还清即可。”
李安狂喜，千恩万谢，当即立契。
如此一来，李府名下可用于种植“御麦”的良田便达到了整整一千亩。
这一日，父女俩站在田埂上，望着眼前连成片的广阔土地，心中满是干劲与憧憬。
李安搓着手，既兴奋又有些忐忑地对春芽说：
“芽儿，这一千亩地，往后可就是咱李家的根基了。
按去年老王头那亩试种田的收成，就算保守点算，亩产三石五斗，一年下来就是三千五百石粮食啊！”
春芽蹲下身，抓起一把黝黑湿润的泥土在指尖捻了捻，眼中闪烁光芒：
“爹，账不能只算收成。
咱们还得扣掉粮种、肥力、人工，还有可能的天灾损耗。
官府派来的农户，虽说是听差遣，但饭食工钱咱们也得支应一些，不能全指望着皇差的名头。”
她沉吟片刻，脑中飞快地计算着：“若是年景好，侍弄精心，亩产达到四石甚至更高也并非不可能。
但咱们眼下稳妥起见，先按三石五斗算，就是三千五百石。
……