低语林地的清晨在鸟鸣中苏醒，营地却比往日更早地开始了运转。
经过一夜休整，林风的状态好了许多，体内三色能量恢复了七八成，精神的疲惫也大为缓解。
他站在营地边缘，看着伊塞尔带领族人在共鸣矩阵周围忙碌，将新的共鸣水晶嵌入预定位置，扩大着矩阵的覆盖范围和效能。
莉亚则在她的工作台前，拆解分析着从葛朗金库带回的几块损坏的装置碎片，试图逆向推导其中的技术原理。
老亨特在自己的临时工坊里，对着三相平衡基座和那些古老的笔记冥思苦想，手指在空气中比划着复杂的能量回路。
莉娅公主在诺亚的陪伴下，于林间慢慢散步，努力回忆着王室古籍中那些晦涩难懂的记载。
树屋临时改造成的审讯室内，气氛冰冷。
那名被俘的杀手被特殊的禁魔镣铐锁在椅子上，由两名灰烬裁决团的士兵看守。他依旧戴着遮住口鼻的面罩，眼神低垂，看不出情绪。
凯伦和老鱼骨站在他对面。
老鱼骨抱着双臂，庞大的身躯带着无形的压迫感。
凯伦则如同审视猎物般，目光冰冷地扫视着对方身体的每一个细节，从手指的茧子到站姿的习惯性发力点。
“谁派你来的？”凯伦开口，声音没有任何起伏。
杀手沉默。
老鱼骨不耐烦地哼了一声：“跟他废什么话！让老子先卸他两条胳膊，看他说不说！”
杀手依旧毫无反应，仿佛一尊石雕。
凯伦抬手阻止了老鱼骨，她上前一步，突然用匕首尖端极快地挑开了杀手左臂的衣袖。一个不起眼的、仿佛胎记般的暗红色扭曲符文，暴露在众人眼前。
看到这个符文，凯伦的眼神微凝。“‘血鸦’。”她吐出两个字。
老鱼骨脸色一变：“那个认钱不认人、号称从未失手的杀手组织？”
凯伦点头，目光重新回到杀手脸上：“血鸦接单，只认钱，不问目标身份。但你们这次的目标，涉及王国公主，事情败露，整个组织都会面临灭顶之灾。雇主的价码，值得你们冒这么大的风险？”
杀手终于有了反应，他抬起眼皮，看了凯伦一眼，眼神中带着一丝嘲弄，依旧闭口不言。
凯伦并不意外，她继续冷静分析：“能在王都精准伏击，说明雇主提供了极其准确的情报。能请动血鸦并且付出足以让你们无视风险的代价，这样的势力在王都屈指可数。是与葛朗往来密切的那几个大贵族，还是…王室内部的人？”
听到王室内部几个字，杀手的瞳孔几不可察地收缩了一下。
就在这时，莉亚匆匆走了进来，手中拿着一张刚刚绘制完成的能量图谱。
“林风，艾拉指挥官，有发现！”她将图谱铺在桌上，“我分析了从葛朗装置上剥离的几个稳定器核心残留的能量印记，发现它们与之前我们在王都侦测到的、几个疑似暗影之握安全屋的能量波动，存在微弱的同源谐振。更重要的是，这种谐振模式…指向北方！”
“北方？”林风立刻看向地图。
“是的，而且是非常遥远的北方，接近极地冰原的区域。”
莉亚指着图谱上的几个峰值，“这种能量特征非常古老，与共鸣水晶和我们现在已知的暗影能量都不同，更接近…某种原始的自然能量，或者…世界本源的能量残余？”
北方极地…古老能量…世界本源…
这几个词组合在一起，让林风瞬间联想到了系统提示中的创世之光与起源之暗，以及维克多正在寻找的真正的容器。
“维克多…他的目标可能在北方！”林风沉声道。
审讯室内的杀手听到维克多这个名字时，身体几不可察地僵硬了一下。
虽然极其细微，但没能逃过凯伦的眼睛。
“看来，我们的血鸦朋友，或许也听过这个名字，或者…他的雇主，与这位首席祭司有所关联？”凯伦的声音如同冰锥，刺向杀手最后的心理防线。
杀手终于无法再保持完全的沉默，他抬起头，眼神复杂地看了众人一眼，沙哑地开口：“我…不知道雇主是谁。接头人戴着面具，声音经过处理。报酬…是前所未见的巨额金币，以及…一种能短暂提升力量的黑色药剂。”
他顿了顿，似乎下定了决心，“我只知道…雇主非常急切，要求我们必须成功，不能让他们…尤其是那个红银怪人和公主…离开王都。至于维克多…这个名字，我是在一次偶然听到接头人低声自语时提到的，似乎…雇主也在关注他的动向。”
信息虽然有限，却印证了他们的猜测。
王都内部有高层与暗影之握勾结，甚至可能知晓维克多的计划，并且试图阻止林风他们调查。
“北方…”林风的手指在地图上划过，最终停留在那片被标记为永恒冻土的广袤区域，“看来，我们必须去一趟了。”