特管局江州分局所在的建筑，远没有陈珩想象中那般张扬。它隐匿在一栋外表普通的商务写字楼中，若非电梯需要特殊权限卡才能按下那个不显眼的楼层按钮，几乎与周围的公司无异。
走廊是冰冷的灰白色调，灯光柔和却缺乏温度。前台是一个面无表情的年轻男子，他扫描了陈珩的临时通行证（姜队昨天留下的），示意他进入旁边一间等候室。
等候室里已有几个人。一个穿着外卖制服的年轻人，手指无意识地在膝盖上敲打着复杂的节奏，空气中隐隐有微弱的电弧闪过；一个打扮精致的中年女人，正对着一面小镜子补妆，镜子里她的影像却仿佛延迟了半秒，动作略显不同步；还有一个身材魁梧、沉默不语的壮汉，只是坐在那里，就给人一种金属般的沉重感。
陈珩的出现引来了几道或好奇或审视的目光。他默默地找了个角落坐下，感受着这里弥漫的、一种混合着紧张、期待与不安的奇异氛围。这些都是……觉醒者？
“陈珩？”一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的研究员出现在门口，手里拿着电子板。
陈珩起身跟上，被带入一系列检查室。体检项目远超常规，包括在特殊仪器下测量脑波活动、能量辐射，甚至有一种设备试图捕捉他周围空间的“规则稳定性”。整个过程沉默而高效，研究员偶尔记录数据，但从不解释。
最后，他被带到一个类似审讯室的房间，只有一张桌子，两把椅子。对面坐着的，正是昨天见过的姜队，以及一个穿着中山装、气质儒雅的中年男人。
“陈珩，前柯伊伯带边缘观测站三级技术员，工号ct-734。”姜队开门见山，语气依旧没什么起伏，“昨天你的行为记录和初步体检报告我们已经看过。现在，我需要你详细说明两件事：第一，你在观测站最后阶段，是否接触过任何异常物品、能量或信息？第二，描述你昨天躲避攻击时的具体感受和思维过程。”
陈珩深吸一口气，知道隐瞒无用，便将观测站关闭前的“幻觉”——苍白火焰、暗锈冠冕、低沉嗡鸣——尽可能客观地描述了一遍，并强调这被站内医生诊断为太空病。至于昨天的感受，他老实交代：“我感觉……时间变慢了，他的动作像慢放，我能看到……一些线条，然后身体自己就动了。”
姜队和中山装男人对视一眼，后者微微点头。
“陈珩，”中山装男人开口，声音温和却带着不容置疑的权威，“我是分局技术顾问，林教授。首先，你看到的并非幻觉，至少不完全是。我们怀疑你接触到了某种来自深空的、我们称之为‘源初信息涟漪’的东西。这种涟漪极其罕见，通常伴随着高维物理现象或……更难以解释的事件出现。柯伊伯带观测站的突然关闭，也与此有关。”
陈珩心中巨震。那些景象……是真的？
林教授继续道：“其次，你昨天的表现，是典型的‘规则感知’与‘身体协调性超常优化’现象，属于觉醒者能力的一种。简单来说，你的意识在无意识状态下，能够短暂地‘阅读’并‘利用’周围环境的物理规则，从而做出最优反应。”
“觉醒者……到底是怎么回事？还有，天际线集团……”陈珩忍不住问道。
姜队接过话，语气冷硬：“七年前，也就是你离开地球后不久，一场全球范围的、来源不明的‘信息风暴’席卷了地球。绝大多数人毫无所觉，但极少数个体的大脑结构或基因序列发生了异变，开始展现出超越常人的能力。力量、速度、元素操控、精神感应、甚至像你这样的规则感知……我们将这些个体统称为‘觉醒者’。”
“信息风暴？”陈珩立刻联想到了自己在观测站最后时刻感受到的异常。
“来源未知，性质未知。”姜队干脆地打断了他的联想，“特管局，特殊治安管理局，正是在那之后成立的，负责管理、引导，必要时控制觉醒者，维持社会秩序。至于天际线集团……”她顿了顿，眼中闪过一丝厌恶，“他们是近年来崛起最快的商业巨头之一，业务遍及能源、生物科技、地产。他们麾下网罗了大量觉醒者，行事……越来越没有底线。你家的拆迁，只是冰山一角。”
林教授补充道：“觉醒者根据能力类型和强度，被大致划分为d到S级。你昨天的表现，初步评估在c级左右，潜力有待进一步观察。根据《新人类管理条例》，所有觉醒者必须登记在册，接受监管和指导。”
“如果我不登记呢？”陈珩下意识地问。
姜队身体微微前倾，一股无形的压力笼罩下来：“那么，你将被视为‘不稳定因素’或‘潜在威胁’。特管局有权采取包括限制自由在内的必要措施，直至确认你无害。而且，像天际线这样的集团，也很乐意‘招募’你这样的野生觉醒者，用他们的方式。”
话语中的威胁不言而喻。陈珩沉默了。他只是一个想回家过普通日子的技术员，却莫名其妙卷入了超凡力量和庞大势力的漩涡。
“我需要时间考虑。”陈珩最终说道。
“可以。”姜队站起身，“给你24小时。记住，你已身处局中，逃避解决不了问题。这是你的临时身份卡和联络器，保持畅通。”
离开特管局大楼，外面的阳光有些刺眼。陈珩看着手中那张冰冷的卡片和一个小小的腕式通讯器，感觉像戴上了一副无形的镣铐。
他在附近找了家便宜的旅馆住下，心情复杂地打开电视。新闻里正在播放天际线集团发布新一代“灵能”义肢的发布会，集团总裁，一个名叫赵天穹的中年男人，正意气风发地演讲，宣称将用科技与觉醒者的力量“引领人类新时代”。
画面一闪，又播放到某个街区发生“恶性超能力犯罪”，特管局人员迅速赶到现场控制的新闻。屏幕上，姜队的身影一闪而过，动作干净利落。
这个世界，表面光鲜，暗地里却已是觉醒者的战场。官方试图维持秩序，大公司野心勃勃，还有无数像他一样茫然无措的新觉醒者。
就在这时，他的腕式通讯器突然震动了一下，弹出一条未知来源的信息：
“想知道观测站关闭的真相吗？想知道‘信息风暴’背后是什么吗？今晚11点，城南‘遗忘酒吧’，找吧台第三个座位。独自前来。”
信息末尾，是一个模糊的、仿佛由不断演算的错误代码构成的符号印记。
陈珩的心脏猛地一跳。观测站的关闭果然另有隐情！这条信息是谁发的？特管局的试探？天际线的陷阱？还是……真正知晓内情的人？
他看着窗外逐渐笼罩下来的夜色，知道自己没有选择。无论是为了弄清真相，还是为了在这个陌生的新世界里找到立足之地，他都必须去赴这个危险的约会。
新一轮的争斗，已经将他牢牢锁定。
第三百零二章 终