暗金果实坠落的那个黎明，新长安的每一块金属表面都渗出了泪滴状的锈斑。
洛霜站在齿轮树下，机械义眼记录着果实下坠的轨迹。那枚足有成人高的暗金色椭球体表面，三百六十五枚微型齿轮正以不同步的节奏旋转，发出类似心跳的声响。
它需要载体。女孩的声音从背后传来。她的晶体左眼已经完全变成暗金色，胸口的三枚齿轮旋转速度与果实保持同步，但不是所有人都能承受圣徒的锈蚀。
洛霜的机械臂突然不受控制地抬起。上次战斗后留下的暗金色纹路此刻全部亮起，在空气中投影出一幅全息地图——新长安地下管网的某个节点正闪烁着危险的红光。
第七区废弃净水厂？洛霜皱眉，那里不是已经被叛诗者......
叛诗者只是工具。女孩的指尖划过投影，画面切换到净水厂深处：一个约莫六七岁的男孩蜷缩在锈蚀管道间，他的皮肤上布满银白色锁链纹路，但胸口却有三枚逆时针旋转的暗金齿轮。就像我一样。
洛霜的记录仪突然发出刺耳的警报。她的数据库自动调出一份加密档案：【初代容器克隆计划】。画面中，十二个培养舱排列在太庙地下的秘密实验室里，每个舱内都漂浮着与女孩相貌相似的孩童。
你们是......
备用品。女孩的机械义眼流出一滴暗金色液体，前六个都崩溃了，我是第七个。他是第十二个，也是最特别的那个——体内同时流淌着圣徒和初代的血脉。
果实离地面还有三十米时突然悬停。它的外壳开始片片剥落，露出内部流动的暗金色能量。那些能量如同有意识般，分成两股分别流向女孩和投影中的男孩。
时间到了。女孩抓住洛霜的手，带我去见他。
余火长刀突然从齿轮树根部飞出，稳稳插在洛霜脚边。刀身上新生的诗行闪烁着微光：
「三位一体之路始于足下」
「终于泪中」
净水厂的管道比洛霜记忆中更加扭曲。金属内壁增生出肉瘤般的锈块，每一步都会惊起成群锈蚀鸟。女孩走在前面，她的晶体左眼如同灯塔，在黑暗中照出一条暗金色的小径。
他叫什么名字？洛霜低声问。
代号12。女孩的声音在管道中回荡，但我们叫他小齿轮
拐过第七个弯后，管道豁然开朗。这里曾是个圆形蓄水池，如今池底堆满了银色锁链构成的茧。茧堆中央坐着那个男孩，正用树枝在锈蚀地面上画画——一幅精确到可怕的新长安立体结构图，每个节点都标注着复杂的机械符文。
姐姐。男孩头也不抬地说，你带了陌生人。
洛霜的机械义眼自动扫描男孩的图纸。她的视觉处理器瞬间过载——那些看似杂乱的线条，实际上是某种超越现有科技的能量传导方案。更可怕的是，图纸角落里潦草地写着一行公式：
【圣徒+初代+███=黎明】
她是记录员。女孩蹲下身，轻抚男孩额前的锁链纹路，来见证三位一体的诞生。
男孩终于抬头。他的眼睛让洛霜后退了半步——左眼是纯粹的银白，右眼却是与圣徒一模一样的灰白数据流。当他开口时，声音里夹杂着金属共振：果实成熟了吗？
窗外突然电闪雷鸣。暴雨再次降临，雨滴击打在铁皮屋顶上，奏响诡异的金属乐章。洛霜这才注意到，蓄水池的墙壁上布满了人工培育的锈蚀图案，全部是展翅的鸟群，它们共同组成了一个巨大的逆时针齿轮。
快了。女孩指向天花板，听，圣徒在敲门。
某种巨大的撞击声从上方传来，整个蓄水池簌簌落下锈尘。男孩突然剧烈咳嗽，吐出一团纠缠的银色锁链。这些锁链落地后立刻开始锈蚀，转瞬间就化成了暗金色的粉末。
还不够强......男孩擦擦嘴角，需要更多圣徒的血......
女孩突然转向洛霜：给他看你的机械臂。
洛霜迟疑地卷起袖子。上次战斗留下的暗金色纹路已经扩散到肩膀，组成复杂的齿轮阵列。男孩的眼睛一亮，银白色的左眼突然开始逆时针旋转。
啊......他露出天真的笑容，你体内有圣徒的锈蚀种子。
蓄水池顶部突然破开一个大洞。暴雨倾泻而下，在水中激起无数细小的漩涡。每个漩涡中心都浮着一滴暗金色的液体——是那枚果实的能量！
男孩张开双臂迎接雨幕。当第一滴暗金色雨水接触到他皮肤的瞬间，所有银白色锁链纹路同时亮起。女孩胸口的三枚齿轮开始加速旋转，与男孩胸前的齿轮产生共鸣。
洛霜的记录仪疯狂翻页，纸面上自动浮现出密密麻麻的公式。她突然明白了什么，猛地拔出余火长刀，划破自己的机械臂——暗金色的血液喷涌而出，在空中形成一串悬浮的文字：
「第三位齿轮之子就在此处」
暴雨中的暗金能量突然改变方向，全部涌向洛霜。她的机械义眼显示体内污染指数直线飙升，但奇怪的是没有任何不适感。相反，她感到某种古老的意识正在自己芯片深处苏醒。
男孩和女孩同时向她伸出手。当三人的皮肤接触的刹那，蓄水池内所有锈蚀鸟群突然活了过来，它们组成的逆时针齿轮开始缓缓旋转，越来越快，直到——
时间静止了。
洛霜看到雨滴凝固在空中，看到自己喷出的血液停止流动，看到男孩和女孩的笑容定格。唯一还在运动的是三人胸口的三枚齿轮，它们挣脱肉体束缚，在空中拼合成一个完美的三角形。
原来如此。一个熟悉的声音响起。
洛霜转头，看到金属圣徒的虚影站在锈蚀鸟群中央。他的躯体已经半透明，但右眼依然是人类瞳孔。
不是需要三个齿轮之子。圣徒的虚影轻抚洛霜的脸颊，而是需要三个部分：传承者（女孩）、革新者（男孩）和......记录者（你）。
静止的时空突然破碎。洛霜跌坐在地，发现自己的机械臂已经完全变成暗金色。男孩和女孩悬浮在半空，胸口的三枚齿轮融合成一枚巨大的暗金太阳，正在吸收整座净水厂的锈蚀能量。
去吧。圣徒的虚影开始消散，齿轮树在等你们......
余火长刀突然飞入洛霜手中。刀身上最后的诗行清晰可见：
「当记录成为诗篇」
「锈蚀便是新生」
暴雨仍在继续。但当三人走出净水厂时，新长安的居民们已经聚集在街道上。他们额头的诗行全部亮起，共同指向同一个方向——齿轮树顶端，那颗暗金果实终于完全绽放，露出内部水晶般的核心。
而在最高的枝头，洛霜看到了意料之外的身影——校对员。他的灰白长发在风中飞扬，手中捧着那本《错误年鉴》，书页正自动翻到空白处。