蚩梦见威胁已除，雀跃奔至朱厚烈身旁，眼波流转间脆声道：朱哥哥好生厉害！方才那一剑，怕是连我都接不住呢。
此言非虚。莫说蚩梦，纵使黄老邪亲临，也难挡这惊天剑势。
朱厚烈将金蚕蛊封入玉瓶，向蚩梦之母拱手道：多亏岳母指点，否则晚辈岂知此蛊竟有这般妙用。他原只知此物可制冰神怪坛，却未悟其精髓。
妇人淡然摆手：是你悟性非凡，与老身无甚干系。
她引众人入内，沉声道：毒公此番试探，若取不下死溪林，便要转攻大唐。
朱厚烈闻言豁然起身：岳父岳母，小婿须即刻返明。此刻大唐守备空虚，正是用兵良机。
蚩梦急扯其袖：且慢！何不等不良帅解决冰神怪坛再走？
朱厚烈眉峰紧蹙，正自权衡战机得失。蚩梦之母凝视他片刻，忽开口道——
朱厚烈，你不必顾虑我们万毒窟的立场，我们只是偏安一隅的小门派。
无论谁执掌大唐江山，对我们来说都无关紧要。
朱厚烈见蚩梦母亲这般明事理，心中暗自赞叹。
他原以为蚩梦父母会百般阻挠。
虺王颔首道：朱厚烈，改朝换代易，守江山难。即便你真能攻下大唐，后续的麻烦事还多着呢。
朱厚烈听出虺王话中有话，却未多问，转头对蚩梦说：我们先去外面打探消息吧。若不良帅已解决冰神怪坛，困在死溪林里可收不到风声。
蚩梦恍然，觉得此言有理。
三人当即准备动身。
蚩梦父母相视一笑，心意相通。
女儿大了留不住，随她去吧。
目送蚩梦离去后，三人踏上探听消息的旅途。
途中朱厚烈忽然开口：蚩梦，你的武功还需精进。
蚩梦点头称是，却也笑道：朱哥哥别急嘛，我现在的功夫已经很有长进了。
黄老邪见她这般傲气，仿佛看见年轻时的自己。
当年他也是这般心高气傲，直到见识到天外有天。
丫头...黄老邪以过来人的口吻说道。
蚩梦正低头赶路，忽听黄老邪沉声道：江湖水深，行事须谨慎。
她抿了抿唇，将斗笠又压低三分。
三人穿过官道，城墙渐近。守城兵卒挨个盘查，朱厚烈却抚着假须轻笑：岳父瞧我这扮相，可还像逃难的商贾？
通缉令在风中簌簌作响，赫然画着他们易容后的模样。朱厚烈瞳孔骤缩，黄老邪已冷笑出声：再嘚瑟，当心脑袋搬家。
长街戒备森严，除了缉拿他们的海捕文书，竟还有毒公的画像。朱厚烈捻着假须暗忖：那老毒物若真要攻城，岂会孤身犯险？
不如先填饱肚子。他拽着黄老邪拐进青瓜客栈，却见蚩梦蹲在胭脂摊前，指尖沾着朱砂细细比对。朱厚烈甩出银锭：全包了。
朱厚烈从怀中取出一块金锭，胭脂铺老板用牙咬了咬，确认是真金。
老板心中暗喜，连忙点头哈腰道：“客官，这些您尽管拿走，若还有别的需要，小店应有尽有。”
朱厚烈淡淡一笑，目光转向蚩梦：“蚩梦，往后你喜欢什么，我都给你买，钱财对我们而言不值一提。”
蚩梦心头微暖，却仍有些不安：“朱哥哥，就算买下整个摊子，也用不了一锭金子啊。”
朱厚烈不以为意。在他眼中，财富唾手可得，若能攻下大唐，一切尽归己有。这些年大唐富庶，必藏无数珍宝。
他不再多言，转而道：“走吧，先去客栈吃点东西，别纠结这些小事。”
蚩梦点头，二人踏入客栈。
黄老邪早已大快朵颐，见他们姗姗来迟，忍不住道：“磨蹭什么？买个胭脂也能耽搁，我还当你们被官府拿了！”
他嗓门略高，引得店小二侧目。小二不愿生事，悄悄报官。
官兵闻讯赶来，迅速包围客栈。领头的踏入店内，小二立刻指向朱厚烈一桌。
朱厚烈察觉异样，低声道：“岳父，情况不对。”
“岳父，你听过自作自受这句话吗？说的就是你这种人。”
朱厚烈向来谨慎，却因黄老邪一句戏言惹出祸端。黄老邪虽感意外，但已有脱身之计。
朱厚烈目光闪动，对黄老邪提议：“岳父，不如用**迷晕他们？”黄老邪颔首同意。蚩梦见状急忙劝阻：“朱哥哥，师傅，这点官兵对我们来说不值一提啊！”
朱厚烈摇头解释：“蚩梦，虽不足惧，但闹大了难以收场。我们此行只为打探消息，节外生枝反误正事。”蚩梦思索片刻，觉得有理便不再多言。
朱厚烈随即运劲发掌，阵阵**弥漫开来，四周官兵尽数昏倒。他立即吩咐：“快找三套衣服换上，或可金蝉脱壳。”三人迅速行动——朱厚烈佯装昏倒门边，黄老邪伏于桌前，蚩梦则倒在厕所旁。
待官兵苏醒时，发现三人已不见踪影，当即外出搜捕。店小二战战兢兢起身，见其他客人仍未清醒。
蚩梦突然对店小二开口：小二，你家客栈楼上不太对劲，随我去瞧瞧。
店小二丝毫不敢耽搁，他认出蚩梦正是三人之一。朱厚烈也起身跟了上去。
不久后，其他客人都醒了过来。黄老邪对众人说：各位，小二被官差带走了，怕是帮着抓人去了。今日酒钱全免，就当老夫请客。
听闻此言，客人们纷纷离去。
黄老邪快步上楼，三人目光同时落在店小二身上。
小二，倒有几分本事，竟能从我话里找出破绽。黄老邪冷笑道，既然这般机灵，不如也帮我打听些消息？
店小二吓得面如土色，只能连连点头。
黄老邪与朱厚烈交换眼色，见这小二还算识相。
这儿有两瓶药，黄老邪取出两个瓷瓶，五步死和十香软筋散，任选一瓶都是死路。
说着便将五步死灌入店小二口中，吓得他浑身发抖。
早知如此何必多嘴，装作不认识就好了......店小二悔不当初。
朱厚烈盯着店小二问道：可知不良帅的兵马驻扎何处？
听到不良帅三字，店小二嘴唇直打颤，半个字都不敢吐露。
朱厚烈见状暗忖：这人服了剧毒都不敢提及不良帅，可见其威慑之甚。
他轻轻拍了拍店小二的肩膀。
别害怕，我问什么你答什么，完事自会给你解药。
再敢多嘴，后果自负。
小二冲朱厚烈连连点头：是小的冒失，惊扰了各位。
可您问的事我真不清楚，我就是个跑堂的。
他三言两语就把干系撇得干干净净。
不多时朱厚烈冷声道：最后问一次，若毒性发作可怨不得我。
小二噤若寒蝉，他确实毫不知情。
任凭朱厚烈如何逼问，他始终摇头。
一个跑堂的怎会知晓不良帅的行踪？
蚩梦见小二神情恳切，轻扯朱厚烈衣袖：朱哥哥，他或许真不知情。
朱厚烈与黄老邪交换眼神，暗叹这丫头太过天真。
若非常年潜伏的暗桩，官兵怎会轻信他报信？
单凭一句话就能调集重兵，其中必有蹊跷。
朱厚烈忽然笑道：你难道没发现？这小二身怀武功，知道的内情比官兵还多。
这番话听得小二冷汗涔涔，不敢接话。
不良帅的下落我确实不知，但听说近日有神秘人率领百余精兵袭扰大唐边境。
三人闻言顿悟——这分明是毒公的试探性进攻。
朱厚烈目光转向蚩梦，眼中闪过深思。
“蚩梦，今晚就在此歇息吧，让店小二暂且在此留宿一晚。”
店小二噤若寒蝉，莫说留宿一夜，即便要他在此逗留七日，能活命已是万幸。
蚩梦忽然面露忧色，转向朱厚烈道：“朱哥哥，我们在此过夜会不会被官兵发现？我总觉得这店小二藏着什么暗记。”
朱厚烈莞尔，先前蚩梦思虑不周，此刻却又过分多虑。店小二亲眼目睹众多官兵都奈何不了他们三人，若还敢留记号，结果也不过重蹈覆辙。
黄老邪推开窗棂，望见远处火光连绵，不禁诧异：“莫非有人在暗中助我们撤离？看来有贵人相助。”
朱厚烈瞥了一眼道：“岳父说笑了，想必只是巧合。”
黄老邪却不以为然，这一路畅通无阻，定是有人在暗中相助。
蚩梦忽道：“朱哥哥，会不会是我父母在相助？”
朱厚烈摇头否认。三人的对话尽数落入店小二耳中，而朱厚烈始终未给他解药。店小二明白，这些隐秘足够要他的性命。
他深知若不尽快逃离，找个僻静处隐居，恐怕命不久矣。但不良人势力遍布大唐，能否逃脱仍是未知之数。
随着时间推移，店小二认清处境，只得战战兢兢听凭发落，不敢有丝毫违逆。
若被朱厚烈或黄老邪察觉，他必死无疑。
即便店小二想逃也徒劳，饮下剧毒后，五步之内便会毙命。
朱厚烈突然开口，对蚩梦说道：
蚩梦，你先去歇息，明日凌晨四点我们动身。
蚩梦点头示意，留下朱厚烈一人值守。
黄老邪见状自觉多余，便对朱厚烈说：
我去隔壁房间，有事随时唤我。
朱厚烈颔首，命店小二原地待命，自己带着蚩梦转入另一间房。
蚩梦眼波微动，低声问道：
朱厚烈，若我们走后店小二报信，后果岂非难以收拾？
朱厚烈却胸有成竹，淡然回应：
蚩梦633，尽管放心。抓紧时间休息。
说罢将蚩梦抱至床榻。
次日拂晓，朱厚烈的生物钟准时将他唤醒。
他揉眼起身，对蚩梦道：
该出发了，此刻人迹稀少，正是守备最松懈之时。
蚩梦会意，随他来到黄老邪房前，恰遇其推门而出。
朱厚烈直视黄老邪，沉声问道：
店小二处理了么？
黄老邪摇头：正要动手。
三人疾步赶至，却发现店小二已不见踪影——昨夜经过激烈挣扎，他最终选择逃亡。
不过此刻，想必刚逃出客栈便已毒发身亡。
（
黄老邪在客栈内四处搜寻，循着气味一路追踪。
窗外赫然躺着店小二的 ** 。
朱厚烈确认店小二已断气，又补了一掌。
这一掌力道刚猛，常人挨上必定粉身碎骨。
岳父，此地不宜久留，我们速速动身。
黄老邪会意，三人改头换面，径直往城外走去。
城中闹出太大动静，继续逗留恐生变故。
打探消息未必非要在城内。
三人行至城门，突遭官兵拦截。
为首的官兵目光一闪，厉声喝道：
可有通关文牒？如今 ** 期间，闲杂人等不得出城！
朱厚烈立即高声应答：
军爷明鉴，我等昨夜投宿客栈，今日为何突然封城？这让百姓如何谋生？
官兵不为所动，冷声道：
朝廷通缉三名要犯，一日不擒，城门一日不开。
朱厚烈眼珠一转，压低声音问道：