沙罗格勒的战斗，开始了。但这并不是一场包围战，而是一场惨烈的、正面的攻坚战。第6集团军，这支习惯了在开阔地带进行机动作战的精锐部队，被迫投入到了他们最不擅长的、血腥的巷战之中。
每一座建筑，每一个楼层，每一个房间，都成为了一个独立的堡垒。着名的“巴甫洛夫大楼”，就是这场地狱般战斗的缩影。沙罗士兵巴甫洛夫中士和他手下的一个班，占据了市中心一座被炸得只剩下骨架的公寓楼，顶住了德普士一个整编营，持续数周的疯狂进攻。
战争，在这里，已经退化到了最原始的、野兽般的撕咬。德普士士兵，将这种战斗，称作“老鼠战争”。他们和沙罗人，在地下管道里，互相追逐；在断壁残垣间，互相射击。沙罗最着名的狙击英雄，瓦西里·扎伊采夫，就在这里，用他那支老旧的莫辛纳甘步枪，猎杀着德普士的军官和机枪手。
整个九月和十月，第6集团军，就像一头被困在笼中的巨兽，在这片方圆不过几十平方公里的废墟中，与数倍于己的敌人，进行着寸土必争的血战。他们缓慢地、用巨大的伤亡为代价，一点一点地，向着伏尔加河岸推进。他们占领了城南的谷仓，夺取了市中心的马马耶夫岗，将战线推进到了“红色十月”拖拉机厂的厂区之内。
但是，他们的损失，是惊人的。一个又一个精锐的工兵营和步兵团，在这些水泥和钢铁的迷宫中，被消耗殆尽。坦克的损失，更是触目惊心。那些强大的四号坦克，在狭窄的街道上，根本无法发挥其机动优势，反而成为了沙罗人反坦克小组的绝佳靶子。士兵们的士气，也从最初的自信，逐渐变成了麻木和绝望。
保卢斯上将，不断地向集团军群司令部，乃至远在东普鲁士的皇帝本人，发出紧急报告。他详细地陈述了部队的惨重伤亡和后勤的极度困难，恳求皇帝，批准他暂时停止对城区的进攻，转入防御，巩固已占领的阵地，等待A集团军群在高加索方向取得决定性进展。
然而，威廉皇帝，这位已经将沙罗格勒视为个人荣誉象征的君主，完全听不进任何理性的建议。他固执地认为，胜利就在眼前，只要再投入最后的预备队，就能彻底拿下这座城市。他严令保卢斯，必须在冬季到来之前，完全占领沙罗格勒全城。
十一月初，保卢斯集结了他最后的力量，对城北的工厂区，发动了最后的、孤注一掷的总攻。战斗，进入了最高潮。德普士士兵，与沙罗工人、水兵和内务部部队，在拖拉机厂的车间里，展开了白刃战。双方的尸体，层层叠叠地堆积在机器和生产线之间。德普士人，最终以付出半个装甲师和两个步兵团的代价，占领了工厂区百分之九十的区域，将残余的沙罗守军，压缩到了伏尔加河岸边几百米宽的狭长地带。
从战术上看，德普士第6集团军，几乎已经占领了整座城市。他们的前锋，已经可以向伏尔加河里投掷手榴弹。但是，从战略上看，他们已经彻底失败了。
这支曾经拥有超过三十万兵力、配备了最精良武器的王牌集团军，在长达三个月的城市攻坚战中，伤亡超过十五万人，损失了百分之八十以上的坦克和重型火炮。剩下的士兵，也已是精疲力竭，弹药和燃料的储备，更是降到了危险的低点。他们虽然击溃了沙罗的南方主力，占领了广袤的土地，兵锋直抵伏尔加河，但他们自己，也在这场空前的胜利中，流尽了鲜血。他们已经没有力量，去肃清河岸边最后那几块沙罗人的阵地，更没有力量，去渡过伏尔加河，向更远的东方前进了。
与此同时，朱可夫元帅，利用德普士人将全部注意力都集中在沙罗格勒城内的机会，在第6集团军漫长而薄弱的两翼，悄悄地集结了强大的预备队。他原本的“天王星行动”，是想像历史上一样，发动一次大包围。但是，当他看到第6集团军已经在城内被消耗得奄奄一息时，他改变了主意。他发动了一场规模相对较小，但目的明确的反击——“土星行动”。
沙罗的坦克集群，猛烈地冲击着由罗马尼亚和意大利军队负责防守的、第6集团军的侧翼。这些仆从国军队，一触即溃。沙罗军队，成功地向德普士人的后方，楔入了一个巨大的突出部，虽然没能完成对第6集团军的包围，但却彻底切断了他们通往南方的、最主要的补给线。
保卢斯上将，面临着一个比被包围更加痛苦的局面：他的部队，没有被包围，但补给却几乎断绝。他那支伤痕累累的军队，被死死地钉在了沙罗格勒这片被诅咒的废墟之中，动弹不得。
威廉皇帝，在接到战报后，陷入了长时间的沉默。他终于意识到，他那宏伟的“蓝色方案”，已经破产了。他虽然取得了战役上的胜利，占领了广大的领土，但他的王牌集团军，却被打残了。他再也无力发动任何决定性的攻势了。
最终，他极不情愿地批准了保卢斯的请求。第6集团军，停止了进攻。他们在沙罗格勒的废墟中，转入了防御。而沙罗人，也因为在反击中同样付出了巨大的代价，无力将德普士人赶出城市。
战线，就这样，在伏尔加河的西岸，在沙罗格勒这座被彻底摧毁的城市里，诡异地凝固了下来。德普士士兵，守着他们用鲜血换来的断壁残垣；而在河对岸，沙罗人，正舔舐着伤口，积蓄着力量。
南方的战事，以一种奇怪的方式，结束了。德普士帝国，赢得了一场空洞的胜利。他们占领了土地，却没有得到他们最想要的石油。他们摧毁了沙罗的南方方面军，但自己的主力，也被彻底打残。战争，没有出现决定性的转折，反而陷入了一场更加漫长、更加血腥的、比拼国家整体实力的消耗战。双方，都在这片广袤的土地上，流尽了鲜血