闵宁山庄的清晨，薄雾尚未散尽，露珠在草叶上滚动。梓琪推开房门，深深吸了一口清新的空气，感觉连日来的疲惫都消散了不少。日本之行虽有意外的波折，但安倍家族的盛情款待和刘杰无微不至的呵护，确实让她心境开阔了些，甚至脸颊都圆润了几分，一身剪裁合体的白色连衣裙更衬得她气质温婉。
她舒展了一下身体，目光不经意地投向连接正厅与花园的回廊，却恰好看到一个熟悉又略显陌生的身影——顾明远。
只见顾明远正从正厅方向缓缓走来，脚步虚浮，身形微晃，每走一步似乎都牵扯着痛处，让她原本挺拔的身姿显得有些佝偻，脸色更是异样的惨白，仿佛大病初愈，又像是经历了极大的消耗。这与梓琪印象中那位总是从容不迫、气度非凡的顾大哥截然不同。
顾明远也立刻看到了花园边的梓琪，她站在那里，晨光为她镀上一层柔和的光晕，纯净而安宁。顾明远心头一紧，强压下喉咙口因强行压制反噬而涌上的腥甜，迅速调整面部表情，努力让步伐显得稳健些，脸上挤出一丝温和的笑意，主动打招呼：
“梓琪，起这么早呀？怎么不多睡一下？闵宁山庄晨间灵气最盛，多休息对融合水灵珠之力有好处。” 他的声音尽力维持着平时的温润，但细听之下，仍能察觉出一丝难以掩饰的虚弱和沙哑。
梓琪快步迎了上去，清澈的眼眸里写满了担忧，伸手想要搀扶，又觉得唐突，手在半空中顿了顿：“顾叔，你……你这是怎么了？脸色这么难看，是受伤了吗？还是昨夜没休息好？” 她想起顾明远时常需要处理一些隐秘事务，心中不禁升起疑虑。
顾明远借着整理袖口的动作，避开了梓琪探究的目光，轻笑一声，带着几分自嘲：“无妨，不过是昨夜修炼时，试图引导一股沉寂多年的旧力，有些操之过急，遭了些反噬。歇息片刻便好。” 他轻描淡写地将原因归咎于修行，这是最不易被继续追问的理由。他目光落在梓琪身上，适时地转移了话题，语气带着真诚的赞许：“倒是你，看来日本之行收获不小，气色红润，这身裙子也很衬你。刘杰那小子，把你照顾得不错。”
他一边说，一边自然地引导着梓琪往花园深处走去，看似赏景，实则是想避开开阔地带，不让她继续盯着自己略显狼狈的姿态细看。阳光透过树叶的缝隙洒下，在他苍白的脸上投下斑驳的光影，反而更添了几分脆弱感。
梓琪虽然心中疑虑未消，但见顾明远不愿多谈，也不好一再追问，只是关切地说：“顾叔，修行之事欲速则不达，你一定要当心身体。若需要什么灵药调息，尽管告诉我，我现在……” 她摸了摸腰间的玉佩，暗示自己如今能调动的资源今非昔比。
顾明远心中泛起一丝复杂的暖意，又迅速被更深的愧疚压下。他看着梓琪不掺杂质的关系，再想到自己刚从女娲娘娘那里领受的、针对她和她父亲的新指令，以及自身那难以启齿的“解药”之苦，只觉得胸口愈发窒闷。
“放心吧，我自有分寸。”顾明远停下脚步，望向远处层峦叠嶂的山峰，目光深邃，“倒是你，梓琪，接下来有何打算？关于你父亲……还有新月的事。” 他将话题引向了更沉重，却也更能牵动梓琪心思的方向。
梓琪的注意力果然被转移，脸上轻松的神色渐渐褪去，取而代之的是一抹凝重和困惑。她摇了摇头，低声道：“我不知道……顾叔，我心里很乱。我总觉得，爹爹有事瞒着我，很大的事。而新月姐姐她……”
晨风吹过，带着花香，也吹动了顾明远的衣袍，让他不自觉的微微蹙眉，似乎牵动了某个隐痛。他侧过头，看着身旁这个被无形大手推向命运漩涡中心的女孩，看着她眼中的迷茫和对自己的依赖，那句到了嘴边的、带着引导和算计的话语，竟有些难以出口。
“别急，梓琪，”他最终只是轻轻拍了拍她的肩膀，动作甚至比平时更加轻柔，仿佛怕惊扰了什么，“真相总会水落石出。无论如何，记住，提升自己的力量，才是应对一切变局的根本。”
说完，他不再停留，对梓琪点了点头，便继续朝着花园深处走去，背影在晨曦中显得有些孤寂，那微不可查的跛脚，在梓琪担忧的注视下，终究没能完全掩饰住。
梓琪站在原地，看着顾明远消失在花木深处，心中的疑虑却像藤蔓一样蔓延开来。顾大哥的伤……真的只是修炼反噬那么简单吗？为什么她总觉得，在他温和的表象下，藏着难以言说的痛苦和沉重？而父亲、新月、还有这看似平静的闵宁山庄，究竟还隐藏着多少她不知道的秘密？
阳光暖融融地照在身上，梓琪却莫名感到一丝寒意。她下意识地摸了摸腰间那枚温润的玉佩，以及那条从未离身的“同心带”，第一次对这份所谓的“庇护”，产生了一种难以名状的不安。